El barco de guerra diseñado y construido por Ptolomeo Philopator en torno al 210 A.C. es una de las mayores construcciones de guerra en madera de la Edad Antigua. Su tripulación total, era aproximadamente el doble que la de cualquier portaviones moderno.

Una excavación hecha por ladrones de arqueología ha dejado al descubierto una cámara de la época grecorromana de los ptolomeos (332-30 a.C.) en la ciudad meridional egipcia de Asuán

Hoy os traemos a la sección de leyendas de la astronomía una bonita historia sobre una constelación que realmente no se encuentra entre las más conocidas del globo celeste. Se trata de Coma Berenices o, lo que es lo mismo, “cabellera de Berenice” y, como su propio nombre indica, hace referencia al hermoso pelo de Berenice, la esposa de Ptolomeo III, rey de Egipto. En este caso el mito se entrelaza con la historia real, dotando a la leyenda de un matiz distinto a las anteriores, que la hace, si cabe, aún más interesante.

La Barcino del siglo III vuelve a la vida gracias a un vídeo 3D del Servicio de Arqueología de Barcelona que nos permite hacer un paseo por la ciudad. Barcino es el nombre con el que la ciudad de Barcelona aparece en el famoso mapamundi de Ptolomeo. Pero en época del emperador Augusto, el nombre completo de la ciudad era el de “Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino“, mientras que Plinio el Viejo se refería a ella como “Colonia Faventia“.

Tenemos tres segmentos de color en esta animación. Sorprendentemente, la longitud del segmento más largo coincide siempre con la suma de la longitud de los dos más pequeños. Esto es en realidad un caso muy especial del teorema de Ptolomeo. El teorema da una conexión entre los lados y las diagonales de un cuadrilátero cíclico. En este caso la longitud de las líneas de puntos es igual por lo que el teorema se puede simplificar y da como resultado una curiosa animación.

Por razones que aún están por confirmar, en el año 40 d. C. Calígula dio orden de que se asesinara a Ptolomeo. El emperador invitó a Ptolomeo a Roma para una visita diplomática, pero poco después de llegar el rey de Mauritania a la capital del imperio, fue asesinado por orden de Calígula. Tras su muerte, los bereberes se rebelaron en Mauritania contra la autoridad romana, por lo que los romanos decidieron dividir el antiguo reino en dos provincias: nunca volvería a ser tan magnífico y poderoso como lo fue en el pasado.

La teoría de Copérnico no fue inmediatamente superior. Fue rechazada por mucha gente que no eran simples marionetas de la iglesia y, entre los que la aceptaron, el que se adaptase mejor a los datos no fue la razón principal. ¿Cómo deberíamos desarrollarnos intelectualmente para convertirnos en la clase de persona que hubiese aceptado el heliocentrismo?

A partir de estos puntos de vista, los diferentes autores han prolongado el debate hasta la actualidad. Pero, ¿en dónde se encuentra tal punto medio? ¿En reconocer que Alejandro fue un genio, pero que como todo poder corrompe, sus últimos días fueron decadentes? ¿O que el macedonio tuvo la fortuna de contar con soldados y generales de primer orden que pudieron vencer al enfrentarse a un enemigo en decadencia?

En los mapas lleva el nombre de Cyanida (Azul) y en algunos toma la forma de dos islas separadas por un pequeño canal. El caso es que después del siglo XV desaparece completamente de los mapas y ya nunca vuelve a aparecer. De la descripción de Herodoto se deduce que la isla (o islas) era lo primero que se encontraba en el camino de los navíos que se internaban en el Mar Negro desde el Bósforo, justo como lo muestran los mapas ptolemáicos. En un estudio de 1982 se asegura que existen evidencias geomórficas de una isla sumergida en ese lugar.

La "ciudad perdida de Heracleion" se perdió alrededor del 800 d.C. debido a inundaciones y terremotos. Sus reliquias están ahora sumergidas frente a la costa de Egipto. Se desplomó hacia el mar hace unos 1.200 años, pero fue descubierta hace doce años por el arqueólogo Franck Goddio, mientras buscaba barcos franceses hundidos. La investigación ha encontrado nuevos asentamientos, restos de un templo griego y barcos llenos de monedas de Ptolomeo II y joyas.

Durante unas obras públicas en la localidad egipcia de Tama han salido a la luz los restos de lo que fue un gran templo erigido bajo el reinado del rey Ptolomeo IV, hace más de 2.000 años.

Fue en el siglo XVI cuando se aplicó por primera vez el término museum a una colección. Y desde entonces, este concepto se ha convertido en una realidad que evoluciona con el paso del tiempo. La palabra museo procede del griego mouseion, utilizado en Alejandría para designar a la institución fundada por Ptolomeo. El mouseion comprendía un museo científico, salas de anatomía e instalaciones para realizar observaciones agronómicas. En el Imperio Romano, el museum se refería a una villa para reuniones filosóficas presididas por las musas.

El proyecto dinástico inaugurado por Ptolomeo I Soter tras la muerte de Alejandro supuso el regreso de la institución regia a territorio egipcio y la reapertura de los templos; aunque el origen extranjero de estos nuevos invasores trajo consigo cambios importantes en la antigua concepción egipcia de la realeza. Los reyes ptolomaicos tuvieron que adoptar dos roles a su vez diferentes y complementarios: actuar como un basileus helenístico y desempeñar el cargo de faraón, la forma tradicional del poder político en Egipto

Herodoto menciona en su Geographia una isla, situada en el Mar Negro, desaparecida en la actualidad.

La convención de que el norte esté hacia arriba (y el este a la derecha) de la mayoría de los mapas modernos fue establecida por el astrónomo Ptolomeo y fue ampliamente adoptada por otros cartógrafos como Mercator o Waldseemüller. Hay muchos mapas que tienen otra orientación y en los que el norte no está en la parte superior. Es el caso, por ejemplo los mapas medievales o de algunos mapas realizados por otras culturas. Muchos son los ejemplos que encontramos en la cartografía histórica que cambian la perspectiva a la que estamos acostumbrados.

Cuando Alejandro Magno llegó a Egipto en el transcurso de su guerra contra los persas fue recibido como un libertador. Los persas habían cometido incontables atrocidades contra la población nativa, especialmente en el terreno religioso, empezando con saqueos a los templos durante la conquista. Cuando las tropas macedonias llegaron a Egipto, el sátrapa al mando, consciente del poder militar del macedonio, entregó el territorio sin combatir. Corría el otoño de 332 a. C.

Los últimos descubrimientos sobre el templo de Ptolomeo I que la expedición arqueológica del Museo Egipcio de Barcelona ha hecho en el yacimiento egipcio de Sharuna han sido presentados al público a través de una vasta exposición, que además de mostrar los últimos avances de la investigación introduce al visitante en la época ptolemaica.

La famosa Piedra de Rosetta, que permitió el desciframiento de los jeroglíficos egipcios, fue encontrada por las tropas napoleónicas que invadieron Egipto en 1799. No pasaría mucho tiempo sin que empezasen a aparecer muchas otras estelas e inscripciones similares, todas ellas con textos en dos idiomas (egipcio y griego) y tres sistemas de escritura (jeroglíficos, demótico y griego).