En la década de 1930, Tesla había acumulado nuevamente una factura considerable en un hotel, esta vez el Hotel Governor Clinton de Manhattan. No podía hacer frente al pago, por lo que Tesla le ofreció a la dirección algo inestimable: una de sus invenciones. Les dijo que el dispositivo -al que se refirió como un rayo de muerte, no un rayo de la muerte- era extremadamente peligroso y podía detonar si alguien la abría sin tomar las precauciones apropiadas.

Cuando el 7 de enero de 1943 fallecía Nikola Tesla se abrieron un gran número de interrogantes. Si hubo un avance del que las grandes potencias estaban pendientes, ese era sin duda la posibilidad de que el genio de Tesla tuviera entre los papeles alguna información o datos que convirtieran en realidad el arma de destrucción masiva definitivo. Hablamos de Tesla y su “rayo de la muerte”.

Este fin de semana un relámpago que cayó cerca de una playa en California, Estados Unidos, dejó una persona muerta y más de una decena de heridos. Si usted está en el mar y se avecina una tormenta eléctrica hay dos maneras de reducir el riesgo de ser afectado por un rayo: sálgase del agua y busque refugio o sumérjase hacia lo más profundo. un relámpago típico puede descargar hasta 300 millones de voltios y 30 mil amperes, suficientes para matar a alguien. Una gran parte de la descarga eléctrica se expande horizontalmente en lugar de vertical

La marina japonesa necesitaba desesperadamente un arma para cambiar las tornas de la guerra y con un rango efectivo de 10 kilómetros para atacar a barcos enemigos. También esperaban un arma efectiva contra los bombarderos americanos B-29. Los primeros planes preveían una torre con un plato reflector rotante cubierto en cobre en una torre mayor a las torretas del acorazado Yamato. Los militares esperaban un desarrollo veloz, pero físicos como Nagaoka Hantaro dudaban que, incluso si pudiera construirse, fuera efectiva contra los aviones.

Nuestra historia está llena de figuras que marcaron un antes y un después, personas que modificaron los cimientos de la humanidad y alteraron la forma en la que se concebía el mundo. Uno de ellos es Nikola Tesla, un genio de la tecnología de cuyos inventos nos seguimos beneficiando incluso hoy en día.

Cuando Tesla murió en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, rápidamente sustrajeron de su habitación en el hotel todos los documentos y anotaciones. Se dice que sacaron de allí dos camiones de papeles y manuscritos pertenecientes al fallecido. Algunos de los documentos de Tesla todavía están clasificados por el gobierno de los Estados Unidos. La preocupación mayor del gobierno y el FBI en aquellos años era el trabajo de Tesla con respecto a lo que llamó “el rayo de la muerte”.

Mitos sobre el rayo desmentidos por expertos. ¿Qué hacer cuando a una persona le impacta un rayo? Un rayo nunca impacta dos veces en el mismo sitio, de verdad? Hace poco salió un vídeo/noticia de un coche impactado dos veces seguidas por un rayo. Si cae un rayo y estás al aire libre, acuéstate en el suelo... Nunca! Estos son algunos de los ejemplos que todos deberíamos saber

Todos sabemos que las posibilidades de que te caiga encima un rayo son realmente bajas. ¿Pero qué pasaría si un rayo cayera sobre ti? Tranquilo, aproximadamente el 80% de la gente que es alcanzada por un rayo sobrevive, aunque puede dejarte diversas secuelas. En primer lugar, si recibes una descarga directa, unos 300 kilovoltios recorrerán tu cuerpo y la potencia del impacto hará que el aire que hay a tu alrededor alcance hasta 27.000 grados de temperatura (esto es casi 5 veces más de lo que hay en la superficie del Sol).

Científicos han desarrollado el primer rayo congelador, y tendrá más usos además de conquistar el mundo... Estamos jugando con láseres por encima de nuestras posibilidades? La respuesta es un rotundo no, viendo el enorme abanico de posibilidades que ofrece esta tecnología. Desde afeitarnos con como Superman con esta cuchilla láser, hasta sustituir nuestro propio Sol de cara a optimizar la fusión nuclear. Pues bien, ahora estos científicos le han dado literalmente la vuelta a la tortilla para conseguir el primer rayo congelador.

El que un rayo alcance a un cohete en vuelo es un suceso poco frecuente, más que nada porque nadie en su sano juicio quiere llevar a cabo un despegue en medio de una tormenta con aparato eléctrico. El 27 de mayo de 2019 a las 06:23 UTC despegó un Soyuz-2.1b/Fregat-M desde la rampa PU-4 del Área 43 del cosmódromo de Plesetsk y pocos segundos después del lanzamiento un rayo alcanzó al cohete. Pero, ¿qué más casos ha habido en la historia a parte del caso Soyuz? Rel. bit.ly/2Wn7BOv

La fotografía elegida como imagen astronómica del día por la NASA el pasado viernes no está manipulada, sino que es real y fue obtenida desde el observatorio que la agencia espacial tiene en Arizona, Estados Unidos, y en ella se puede observar cómo un enigmático rayo verde atraviesa la luna eclipsada.

Físicos de la Universidad Nacional de Australia han construido un rayo tractor que puede repeler y atraer partículas, usando un rayo láser hueco que es brillante en los bordes y oscuro en el centro. El láser mueve partículas de una quinta parte de un milímetro de diámetro a una distancia de hasta 20 cm, 100 veces más que los anteriores. "Un haz láser de gran escala como este es una especie de santo grial para los físicos láser". Se podría usar en el control de la contaminación atmosférica o para la recuperación de partículas para el muestreo.

Aunque muy raro, una persona que es alcanzada por un rayo puede experimentar cambios positivos en el funcionamiento de su cerebro. Veamos un caso en particular y por qué sucede esto.

El césped después del impacto de un rayo. Se le conoce como figura de Lichtenberg. Consiste en figuras de forma ramificada generadas por descargas eléctricas en materiales aislantes. También puede darse en el césped en condiciones determinadas

El científico Bruce Hyland capturó unas imágenes en el parque de Yellowstone en Estados Unidos en las que se puede ver cómo un rayo impacta en el suelo y el flash blanco que se produce en ese momento.

¿Qué pasa cuando te cae un rayo encima? En la mayoría de los casos (sobrevive el 94%) entre las consecuencias (a veces hay importantes secuelas) destacan, por lo curioso, los daños en la piel, que suelen ser superficiales (al contrario de lo que uno esperaría) y se curan sin mayores secuelas [por ejemplo, un paciente fue dado de alta en 24 horas, Domart and Garet, “Images in clinical medicine. Lichtenberg figures due to a lightning strike,” New England Journal of Medicine, 343(21): 1536 (2000)].

El periodista Quique Peinado (Vallecas, Madrid, 1979) repasa la historia del Rayo Vallecano y su afición por el mismo en A las armas (Colección Hooligans Ilustrados, Libros del KO)"Creo que la señora Cifuentes alguna noche ha soñado que iba vestida de Juana de Arco, comandando una tropa de gaviotas y muchachos con flequillazo que avanzaba manu militari por la avenida de la Albufera dispuesta a ile

Unos pasajeros grabaron estas imágenes en las que un gran rayo impactó sobre un 737 en el aeropuerto de Atlanta.

Los rayos pueden ocurrir de dos maneras: dentro de una nube, o de una nube a la Tierra. Los primeros son los relámpagos, y los segundos, los rayos propiamente dichos. Los relámpagos son mucho más habituales. Se forman cuando se produce una interacción entre las cargas negativas de la base de la nube y las positivas de la parte superior. Algo más extraño, pero que se ve de tanto en tanto, es que se conecten las cargas opuestas de distintas nubes. Entonces se produce un rayo horizontal.

Más de un siglo después de que se preguntaran sobre la fidelidad de las representaciones artísticas del rayo, un equipo de investigadores del Laboratorio de Óptica Ambiental de la Universidad Eötvös Loránd en Budapest se dispuso a responderlo. Los investigadores utilizaron el software para comparar 400 fotografías de las tormentas eléctricas a 100 pinturas con un rayo en ellas, realizadas entre 1500 y 2015. Ellos encontraron algunas diferencias consistentes, que se describen en un nuevo documento en las Actas de la Royal Society.

Una de las imágenes de la tormenta de esta noche es sin duda la de este rayo ascendente que ha podido capturar el experto en fotografía meteorológica Carlos Castillejo. Como se ve en la fotografía, el rayo sale de la Torre de Collserola y se va ramificando en el cielo, y no al revés, como suele ser habitual. La captura se ha hecho a las tres y dieciséis minutos de la madrugada, cuando una línea de tormentas cruzaba la costa central catalana.