En este artículo describiremos varias hipótesis evolutivas tan increíbles que son muy difíciles de asimilar. Hay que dejar claro que son solo hipótesis y por tanto aún están pendientes de ser definitivamente validadas o refutadas. A pesar de ello, estas hipótesis evolutivas, aparte de dejarnos con la boca abierta, nos harán pensar y concienciarnos de la enorme influencia que nuestro pasado evolutivo tiene sobre nuestro comportamiento actual.

A lo largo de un extenso y arduo proceso evolutivo de selección darwiniana, en la que solo sobrevivían (y se reproducían) los mejor adaptados,...

Sabemos que la ciencia debe ser vigilante, crítica y objetiva, pero muchos investigadores devienen ansiosos, creyentes y subjetivos. Por todo ello éstos no se ponen de acuerdo al defender lo suyo como lo más veraz. Gregorio Marañón decía que aunque la verdad de los hechos brille, siempre pelean los hombres en la trinchera sutil de las interpretaciones. Y he aquí un ejemplo de ello, los fósiles y su interpretación, los árboles evolutivos que muy a menudo resultan falsos, falaces y llenos de prejuicios.

El Grupo de Investigación en Biodiversidad, Sistemática y Conservación de Plantas Vasculares y Hongos (BIOCONS) de la Universidad de Salamanca ha descubierto la historia evolutiva de la especie Astragalus edulis, una leguminosa silvestre –comestible, pero no se cultiva- en peligro de extinción que se encuentra en Canarias, Marruecos y en el sur de la península ibérica.

Un grupo internacional de científicos ha desarrollado el árbol botánico evolutivo más completo hasta la fecha a partir de los datos genéticos de 1147 especies, según un trabajo que publica este miércoles la revista Nature.

La palabra cyborg, entendida como un ente compuesto por elementos orgánicos y dispositivos electrónicos, puede sonar a ciencia ficción pero desde hace ya muchas décadas es toda una realidad. Corazones artificiales, implantes cocleares, ortopedias electrónicas… En nuestros días muchos de los avances médicos ya incorporan dispositivos tecnológicos que se acoplan a nuestro organismo y funcionan de manera única con él.

¿Perros o gatos? Un estudio descubre qué animal es mejor (evolutivamente). La naturaleza es cruel y privilegia al que mejor se adapta: una nueva investigación ha estudiado qué pasó con los perros y los gatos hace millones de años y ha llegado a conclusiones muy sangrientas

Todos los seres humanos, sin excepción, tienen ácaros. La comunidad científica desconoce como se adhieren, se transmiten y qué papel desempeñan, pero tienen la certeza de que están relacionados con ciertas enfermedades cutáneas.

Aunque pueda parecer sorprendente, a lo largo del último siglo la Medicina y la Biología Evolutiva han mantenido escasas y a veces complicadas relaciones, de tal manera que incluso a día de hoy en muchas facultades médicas del mundo la Biología Evolutiva está prácticamente ausente dentro de la formación de los futuros clínicos. Y esta ausencia conlleva una visión de la medicina desenfocada y a veces hasta contraproducente para la salud pública.

Me gustaría comenzar este artículo haciendo una puntualización: los caballos verdaderamente blancos son extremadamente raros. Podríamos definir un caballo verdaderamente blanco como aquél que nace con el pelaje albo y que, además, carece de pigmentación en la piel y por lo tanto sus ollares y la boca muestran una tonalidad rosácea. Para que un caballo sea blanco debe tener el genotipo White Ww. Cada caballo recibe un cromosoma materno y uno paterno, uno de ellos debe darle el cromosoma W y el otro el w. Es el gen dominante W el que ...

Los científicos utilizaron técnicas como la microscopía electrónica de barrido y las imágenes de rayos X para investigar los cuerpos de las especies y los mecanismos de alimentación.

Los pezones son a menudo un problema para los biólogos evolutivos. Sí, siempre está la pregunta "¿por qué los hombres tienen pezones?", Pero incluso los pezones femeninos plantean algunas preguntas importantes. Los pezones vienen en todas las formas, tamaños, tipos y colores. Sin embargo, de acuerdo con un nuevo estudio publicado en la revista Adaptive Human Behavior and Physiology, esta gran muestra de diversidad podría cuestionar en realidad mucho de lo que sabemos sobre la evolución humana.

"Sospecho que hay muchas formas en las que diferentes tipos de Pokémon tienen sexo", dice T. Ryan Gregory, un biólogo evolutivo y zoólogo que maneja el Laboratorio Gregory para la diversidad genómica en la Universidad de Guelph en Ontario. El hecho de que todos los pokémones pongan huevos es lógico desde un punto de vista evolutivo, según Gregory: "un periodo de gestación prolongado sería muy problemático. Tiene mucho más sentido tener huevos externos" ya que deben pelear.

Las muertes masivas de zifios (Ziphius cavirostris) tras las maniobras militares y su aparición en las playas de todo el mundo han sido uno de los mayores misterios para los biólogos marinos. Las pruebas apuntan claramente a que el sónar de las embarcaciones les hacen entrar en pánico y emprender una huida que les termina provocando una embolia gaseosa por descompresión y hemorragias internas que causan la muerte, pero el motivo último por el que esta señal les provoca esta reacción seguía siendo una incógnita. Ahora se ha descubierto.

Los autores concluyen con un consejo muy sensato. Dejemos de preocuparnos por alinear las preferencias de los usuarios con su conducta. Los desajustes evolutivos no tienen arreglo “educativo” o “informativo”. La gente no va a consumir menos grasa o menos azúcar porque le expliques que el gusto por la grasa o el azúcar era adaptativo en un entorno de subsistencia donde la comida rica en calorías era escasa pero es contraproducente en un entorno en que la comida es abundante. Tratemos, más bien, de “mitigar las consecuencias negativas...

El Dr. David Buss y yo discutimos su innovador trabajo en psicología evolutiva. Nuestra conversación incursiona en las prácticas y estrategias de apareamiento humano, las preferencias femeninas, las jerarquías de dominación, la agresión femenina/masculina, la regulación y el estado emocional, la tríada oscura (narcisismo, maquiavelismo y psicopatía), la desigualdad inherente y mucho más.

Uno de los grandes enigmas de nuestra evolución es porqué nuestros ancestros abandonaron la segura comodidad de los árboles para bajar al suelo, un entorno mucho más impredecible e incierto para un primate. Y parece que este hecho puede tener relación directa con el alcoholismo.

Charles Darwin, padre de la teoría de la evolución, creía que ruborizarse no tenía ningún sentido. "El que se sonroja sufre y el espectador se siente incómodo, no le sirve a ninguno de los dos", escribió. Sin embargo, la psicología evolutiva de hoy afirma que mostrar vergüenza de este modo puede ser crucial para el bienestar a largo plazo.

Según un estudio, el factor de coagulación de la sangre aumenta tras ver una película de terror, lo que podría interpretarse como una ventaja evolutiva ya que sería la forma en la que el cuerpo se prepara para una posible pérdida de sangre. Este descubrimiento hace que la expresión "helar la sangre" se vuelva casi literal. Investigaciones anteriores revelaban que se puede producir un incremento en este tipo de proteínas tras experimentar emociones fuertes, e incluso algunos estudios señalan que los pacientes con ansiedad crónica tienen niveles.

Desde las Universidades de California y British Columbia consideran tener la respuesta a la razón de por qué la trayectoria evolutiva, que permite a la Tierra tener hoy condiciones para el desarrollo de organismos, no se presenta en Venus e incluso en Marte.Los estudios apuntan a un evento de expulsión de elementos radiactivos que hace 4000 millones de años cubrían la corteza terrestre. Dicha expulsión se debió al continuo impacto de asteroides y cometas, liberando dichos elementos al espacio y dejando expuesta la corteza que existe actuálmente

La alopecia androgénica o calvicie común, por más que a la industria capilar le interese venderla como si fuera peor que el ébola para hurgar en su complejo y se rasque el bolsillo, en realidad no puede ser considerada una enfermedad. De hecho, el 95% de los casos de calvicie se circunscriben a este tipo de alopecia. Alopecia en que es el juego entre hormonas y genética, y no el factor externo, el que dicta los tempos de caída o no de los cabellos.

Un tercio de los peces autóctonos de nuestros ríos están amenazados. Las especies de peces invasoras, uno de sus principales enemigos, fueron introducidas, en su mayoría, por la administración a mediados del siglo pasado y, más tarde, por particulares. Benigno Elvira, zoólogo de la Universidad Complutense y defensor de un Catálogo de Especies Exóticas Invasoras más riguroso, aboga por un nuevo modelo sostenible de gestión de la pesca en las cuencas fluviales españolas.