La Semana Santa es un fenómeno cultural, además de religioso, especialmente en España. Dos expertos en esta celebración nos ayudan a entender el significado de 7 aspectos básicos.

El número 420 es todo un código simbólico en la cultura de los usuarios de marihuana de EE.UU. ¿De dónde viene? ¿Cómo se hizo popular?

Si alguna vez has pensado en comprar una camiseta estampada con el símbolo del número pi para demostrar tu pasión por las matemáticas, apúntate esto: no puedes. Al menos legalmente. Aunque es posible seguir utilizándolo como hasta ahora en ecuaciones y lenguaje matemático, la entrañable letra griega que lleva miles de años en circulación ha dejado de ser de dominio público para su impresión en prendas de ropa, gorras, tazasy artículos de cualquier tipo.

Algunas tienen formas simples, otras recuerdan animales. Las pequeñas piezas de arcilla que pueden ver en la foto servían para contar y registrar, por ejemplo, la venta de un rebaño de cabras. Estas, en concreto, tienen alrededor de 3.000 años y provienen de Tushan, una ciudad asiria que se erguía en lo que hoy es el sudeste de Turquía.

Durante el dominio nazi en Alemania los campos de concentración se llenaron de prisioneros y los alemanes necesitaban encontrar un modo de identificar a los presos por nacionalidad, religión o estatus. De esta manera, crearon un complejo y efectivo sistema de marcaje que les permitía, con un simple vistazo, saber a qué colectivo pertenecía cada preso.

Un estudio internacional liderado por la Universidad de Huelva atribuye a neandertales un grabado hallado en una roca de la Cueva de Gorham, en Gibraltar. Se trataría del primer caso demostrable de un diseño abstracto hecho de forma deliberada por neandertales.

'La tabla o cartón con letras y números por la cual, desde hace generaciones, adolescentes de todo el mundo intentan -y algunos lo consiguen- hacer correr una vaso con el poder de la mente nació como un juguete en el siglo XIX. La güija fue el último eslabón evolutivo de los tableros parlantes de los albores del espiritismo, gracias a los cuales podían recibirse mensajes complejos de los espíritus sin el desgaste físico que suponían en muchas ocasiones las mesas tambaleantes o giratorias.'

Para el pueblo romano, los símbolos fálicos no tenían ninguna connotación pornográfica ni obscena, eran símbolos de fertilidad, de prosperidad y de protección, de larga tradición en el mundo agrario; en las ciudades romanas los símbolos fálicos estaban situados en lugares bien visibles. A pesar de los dos mil años transcurridos, aún hoy podemos encontrar vestigios de estos antiguos cultos y referencias a la fertilidad, y Mérida, la antigua y esplendorosa Emerita Augusta, no iba a ser una excepción.

Abundantes símbolos republicanos permanecieron durante el régimen de Franco en parques, calles y edificios, en numerosos lugares de España. Y es que Franco, a lo largo de 40 años, y a diferencia de los políticos de hoy, no consideró necesario el derribarlos o machacarlos. Nos basta pasear por las calles de cualquier pueblo o ciudad española para verlos.

Este símbolo se asocia al franquismo pero también es la enseña de deportistas, ayuntamientos y ahora de la izquierda.

El totalitarismo no es tan solo una ideología. También es un prejuicio que pretende inmiscuirse en nuestras preferencias estéticas, alabando o reprobando nuestras elecciones. La «cultura underground» consideró que el western era fascismo y John Wayne su estandarte más perverso. Es cierto que Marion Robert Morrison era bastante conservador en su vida privada, pero ese dato es irrelevante. Ser republicano es una opción tan respetable como ser demócrata. Cada uno es muy libre de simpatizar con un partido u otro, pero me parece un disparate…

Los signos en el tatuaje van desde lo puramente estético hasta un profundo simbolismo, que puede variar en las diferentes culturas. Este es un compendio de símbolos que aparecen frecuentemente en tatuajes.

Que el amor tenía que abrirse paso en forma de corazoncitos. Eso nos hizo pensar en el propio icono del corazón: ♥. ¿Cómo demonios un trozo de carne diseñada como bomba de fontanería sanguínea se convirtió en esa forma limpia? ¿Y en qué momento lo convertimos en el símbolo del amor? Hemos revisado la historia del símbolo y del órgano, desde las cavernas en adelante, en busca del amor. ¿La respuesta más simple? Los seres humanos tenemos tendencia a adoptar nuestros errores como símbolos.

En un mundo como el actual a veces se nos olvidan los origenes de las cosas. ¿Sabias que el simbolo de la paz proviene de un grupo pro desarme nuclear?

Es así como empieza la apropiación, por parte del PSOE, de los símbolos de Andalucía. Desde la figura de Blas Infante a la bandera pasando por el himno, por no hablar de la identificación de lo andaluz con lo español, otra forma de expropiación.

Gracias a un tuit de uno de nuestros corresponsales argentos descubro un Tumblr absolutamente fabuloso que, como indica su título, está dedicado a historias de banderas: Flagstories.co. La particularidad del sitio es que estas historias se cuentan mediante infografías de esas que están tan en boga desde hace un par de años, lo que convierte una información que puede resultar tediosa en píldoras fácilmente digeribles y especialmente compartibles.

Si en la época de Carlos III se hubieran inventado los colores flúor la bandera española se confundiría con los apuntes de un estudiante de bachillerato. Se supone que los colores, los emblemas o las insignias presentes en una bandera son alegorías de cualidades geográficas, étnicas, históricas o políticas del país al que representan. Pero es mentira. Una bandera, queridos, es un trapo de colores. Punto. Y para probarlo vamos a dar un paseo por las aberraciones presentes en las banderas nacionales del ancho mundo.

Hace más de 100 años, y antes del descubrimiento de la tumba de Tutankamón 1922, la pasión de una dama española por las maravillas egipcias resolvió una gran dificultad: crear un símbolo sencillo, bello, atractivo, representativo y, por lo tanto, fácil de relacionar con lo que representa.

Los masones, al hacer acopio de los misterios de muchas culturas ancestrales, toman para sí el simbolismo solar de dichas culturas...

Si preguntamos al azar a un grupo de personas sobre el porqué la cruz es el símbolo del cristianismo responderán mayoritariamente que es así porque Jesucristo murió crucificado. Pero si a esa pregunta le añadimos los interrogantes sobre cuándo y quién fue la persona que determinó que ese distintivo debía sustituir al que hasta entonces se había utilizado y que era conocido como IXTHUSel primer símbolo cristiano que representaba un pez y que era el acróstico de la frase ‘Iesous Xhristos Theou Hyios Soter’ –Jesucristo, de Dios el Hijo, Salvador-