Los espartanos tienen merecida fama como los guerreros más tenaces de la Antigüedad griega. Nunca se rendían, nunca retrocedían, y de ello tenemos muchos ejemplos, como la mítica batalla de las Termópilas. Podían ser derrotados, pero a costa de mucha sangre y muchas vidas. Sin embargo hay una excepción, la única vez que los espartanos se rindieron. Sucedió durante la primera fase de la Guerra del Peloponeso, que los enfrentaba con Atenas. En esa ocasión la élite del ejército espartano fue obligada a rendirse vergonzosamente.

Aunque los restaurantes de comida rápida nos parezcan un elemento muy de nuestro tiempo, en la antigua Roma ya existían negocios que se fundamentaban en el mismo concepto. Los termopolios, hasta cierto punto, fueron los pioneros.

En el siglo V a. C. el rey Persa Jerjes I, quería terminar lo que su padre Darío I no pudo terminar al ser derrotado en la batalla de Maratón (490 a.C), batalla que dio el nombre a una disciplina olímpica, ya que un soldado llamado Filipides corrió 42 Km y 195 metros desde la llanura de Maratón hasta Atenas para dar la noticia de la victoria. Jerjes tomó nota de la derrota de su padre y preparó un ejército de procedencia multinacional. Las cifras de efectivos rondan entre 240.000 y el millón, ya que los investigadores no se ponen de acuerdo.

Se cumplen 2.500 años de una de las batallas más mitificadas y manipuladas de la historia. El conocimiento popular, contaminado por películas y la literatura nostálgica con el período clásico, ha creado la figura de 300 espartanos vigoréxicos liderados por el rey Leónidas I que se enfrentaron a un ejército de 2.800.000 persas. Estos, dirigidos por Jerjes, trataban de conquistar la península Helénica para unirla a su Imperio, el más grande que la humanidad había conocido hasta entonces

Siete guerrilleros se apostarían entre los kilómetros 23 y 24 de la carretera que une Santiago de Compostela y A Coruña, más o menos en territorio del municipio de Ordes. Al paso de una caravana de seis automóviles, uno de ellos emitiría la señal de aviso con una bengala. A continuación, estallarían dos explosivos, uno delante de la comitiva, otro detrás. Desde sendos altos a cada costado de la vía, seis miembros del operativo acribillarían sobre todo el tercer vehículo. En él viajaba Francisco Franco, de regreso al Pazo de Meirás.

La batalla de las Termópilas es uno de los enfrentamientos más famosos no solo de la historia de la antigua Grecia, sino de la historia antigua en general. La historia del pequeño grupo de soldados griegos que resistió durante días los ataques del gigantesco ejército del Imperio Persa se ha contado muchas veces y de muchas formas, pero se ha quedado en eso, en la historia de la batalla. Por eso, si quieres conocer cómo fue la vida de estos dos grandes líderes antes de que se enfrentaran en aquel desfiladero, escucha este programa de podcast.

Explicación de la intención efectista del director en la batalla de las Termópilas.