La viruela, enfermedad infecciosa grave, potencialmente mortal, causada por el variola virus, se tiene hoy por una plaga del pasado, pues la OMS la considera erradicada del mundo desde 1979 (el último caso se registró en Somalia en 1977). Proveniente del latín varius (variado, variopinto), su nombre se refiere a abultamientos en la cara y el cuerpo que presentan los individuos infectados. Un nombre que infundía terror, que provocó epidemias devastadoras y una alta tasa de mortalidad.

En marzo de 1804 se celebraba en la catedral de la ciudad de México, capital de la Nueva España, un solemne Te Deum en presencia de todas las autoridades locales. El protagonista del acto no era ninguna personalidad ni ningún héroe militar, era un simple niño huérfano. Este niño tenía dentro de su cuerpo algo…

Se estima que durante el siglo XX murieron unos 300 millones de personas a causa del virus de la viruela. Luego se desarrolló una cura, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró erradicada la enfermedad en 1979. Desde entonces, las únicas muestras vivas del variola virus, el causante de la viruela, se encuentran aisladas en el CDC de Atlanta (EE.UU.) y en Rusia, donde reposan a buen recaudo desde hace 45 años.

'En plena campaña de vacunación de la gripe estacional y con los colectivos antivacunas en crecimiento, los mayores expertos en España insisten en la importancia médica de este método preventivo. Según los especialistas, que las vacunas salvan vidas es un hecho incuestionable. En España se ha conseguido una cobertura vacunal superior al 99% de los niños en muchas comunidades autónomas. Las vacunas, junto a la potabilización del agua, “han sido el mayor descubrimiento en la historia de la medicina”' Relacionadas en #1

Historia de la viruela, el desarrollo de la primera vacuna por Edward Jenner y la erradicación de la viruela, la primera enfermedad erradicada. Se trata de una enfermedad cuyos orígenes se pierden en el tiempo. Ni siquiera estamos seguros exactamente de cuándo se produjeron los primeros casos de viruela en el ser humano, ni del origen último del virus que la produce, el Variola virus. Algunos estudios sugieren que se produjo como una mutación de algún virus que afecta a roedores, y que pasó a afectar al ser humano entre 70 000 y 15 000 atrás.

Historia de la viruela, el desarrollo de la primera vacuna por Edward Jenner y la erradicación de la viruela, la primera enfermedad erradicada …

Desmontando algunos de las mentiras usadas por los anti-vacunas

A veces me parece curioso pensar que mi madre estaba embarazada de mí cuando dos investigadores, Enzo Paoletti y Bernard Moss, demostraron en 1982 que uno podía cortar y pegar genes de distintos organismos y meterlos en un virus llamado vaccinia. Y a vosotros os hará gracia si sabéis algo de cortar o pegar genes. O algo del virus vaccinia....

Fue la tormenta perfecta para la transmisión de la enfermedad: un destino "turístico" lleno de visitantes extranjeros y residentes locales no vacunados durante unas vacaciones. Era el Palacio de Versalles, en abril de 1774, donde la viruela contagió a más de 50 personas, incluyendo al propio rey Luis XV.En la Europa del siglo XVIII, la viruela era una lacra temida por reyes y plebeyos. Era muy contagiosa, y a menudo mortal, pero también era evitable. La defensora de la inoculación de la viruela en Occidente fue Lady Mary Wortley Montagu ella...

La viruela. En 1980, la Organización Mundial de la Salud declaró erradicada la viruela. Ha sido la primera y de momento la única enfermedad infecciosa humana erradicada del planeta.

Las vacunas son uno de los logros más relevantes de la Medicina, protegen de enfermedades que cuando no matan, causan graves secuelas. Erradicada la viruela en 1979, el próximo objetivo es el sarampión. A pesar de ello, todavía aparecen epidemias de sarampión, en España y en Europa todas debidas a una insuficiente cobertura vacunal…

[...] Deberíamos fijarnos en un héroe mucho más improbable: Viktor Zhdanov, un virólogo ucraniano que murió en 1987. En el momento de escribir esto, tiene cuatro simples párrafos en su página de Wikipedia, y hay sólo unas cuantas fotos viejas y en blanco y negro de él en Internet. No me consta que recibiese ningún reconocimiento importante.

Solo una enfermedad estuvo acosando a la humanidad desde hace más de 10.000 años y acabó, en sólo el siglo XX, con la vida de más de 300 millones de personas, una cifra que supera el total de todas las víctimas de guerras y atentados terroristas del mismo periodo. Fue el virus responsable de las mayores masacres ocurridas en el planeta. Y una única persona fue la responsable de lograr que el mundo

Puede parecer que la humanidad ha vencido a muchas enfermedades pero, a la hora de la verdad, sólo ha conseguido derrotar a una, al menos del todo. La patología en cuestión suena ahora a ciencia ficción y a guerra biológica, pero durante siglos fue la responsable de una auténtica masacre. El historiador Thomas Macaulay la definió como "el más terrible de todos los ministros de la muerte".

Según explican en la revista Clinical Infectious Diseases, la simulación consistió en plantear un escenario ficticio a los participantes. En ese sentido, el contagio de 3.000 personas con el virus de la viruela habría ocurrido después de tres ataques simultáneos en tres centros comerciales independientes de Oklahoma City, Philadelphia y Atlanta. Estimaciones anteriores habían señalado que un gramo de extracto del virus de la viruela sería suficiente para infectar a cien personas.

De las cosas que los españoles deberíamos sentirnos orgullosos es de la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, también conocida como la Expedición Balmis, una empresa generosa que saliendo de A Coruña dio la vuelta al mundo desde 1803 a 1814 para llevar la vacuna a todos los rincones del por entonces imperio español.

La viruela, como en la mayoría de las infecciones virales solía comenzar bruscamente con síntomas parecidos a una gripe: malestar general, cansancio, fiebre alta, dolor de cabeza,… Pero al cabo de unos pocos días la piel se cubría de unos bultitos que no tardaban en llenarse de líquido, como ampollas, y luego exudaban pus, las pústulas. Un par de semanas después, se secaban las pústulas y se formaban costras que al desprenderse dejaban los hoyuelos típicos en la piel. También eran frecuentes los vómitos, diarreas y hemorragias.

La viruela tenía la capacidad no sólo de parar el mundo, sino de destruirlo. Personas, ciudades e imperios eran devorados por un simple virus. Y si lo vencimos, convirtiéndose en la primera enfermedad erradicada por el ser humano, fue, en parte, gracias a la primera misión humanitaria de la historia. Así, y perdonen el exceso, fue como Hispanoamérica derrotó a la viruela.

Sin embargo en 2016, también ha fallecido gente cuyo reconocimiento a su carrera merecía un poco más de atención. Por citar alguno de estos “héroes” más anónimos cuya carrera ha ayudado de forma decisiva a nuestra sociedad quizás destacaríamos la muerte de Donald Ainslie Henderson, un médico y educador que jugó un papel decisivo en la erradicación de la viruela en el mundo al dirigir durante 10 años (1967 y 1977) la campaña de vacunación para erradicar la viruela a nivel internacional.

De manera fortuita y enfrascados en otra investigación, un grupo de genetistas podría acabar reescribiendo la historia de una de las mayores plagas de la historia de la humanidad. Todo comenzó a través de un paquete en cuyo contenido había una pequeña pieza de piel humana de hace 350 años.

En 1775, Jenner empezó un minucioso estudio sobre la relación entre la viruela bovina y la de humanos. después de experimentar con animales descubrió que si tomaba un extracto de una llaga de viruela bovina y se la inyectaba a un ser humano, esa persona quedaba protegida contra la viruela. En 1796, inoculó a su primer paciente humano, James Phipps, un niño de 8 años, con materia tomada de la mano de una ordeñadora llamada Sarah Nelmes a quien su vaca Blossom la había contagiado de viruela bovina.

La Expedición Balmis fue la primera campaña médica internacional que se ha efectuada en la historia de la humanidad. Dirigida por el médico alicantino Francisco Javier Balmis, fue una expedición de carácter filantrópico que dio la vuelta al mundo desde 1803 hasta 1810, con el objetivo de llevar la vacuna de la viruela a todas las provincias ultramarinas del Imperio español, desde los Virreinatos de la Nueva España y el Perú hasta Filipinas. una hazaña científica jamás antes realizada y que salvó la vida a millones de personas de América y Asia.

Durante el extenso Imperio Ruso de los zares, la viruela era un reiterado y masivo manto de preocupación. Tras la Revolución de Octubre, en 1917, comenzaron a proliferar en territorio ruso un buen número de campañas de vacunación, que logró reducir los casos a un número considerable. Pese a esto, el riesgo seguía latente por la circulación de la viruela, procedente sorbe todo de Afganistán e Irán.