Los campos de concentración no aparecieron con la llegada de los nazis al poder en Alemania. Los precedentes pueden encontrarse en la guerra civil norteamericana, en la guerra de Cuba de la mano del general Weyler y, sobre todo, en la guerra anglo-bóer. En este artículo nos acercamos a estos últimos, y a la lucha a favor de los prisioneros que desarrolló Emily Hobhouse. Las denuncias de Emily Hobhouse en el Reino Unido cayeron como una losa y le generaron algunos problemas porque fue atacada en varios sitios al considerar que era una traidora.

Para hablar de esta guerra inusual habría que situarnos en el contexto de la época. A finales del siglo XIX la costa africana era el lugar donde las grandes potencias europeas se jugaban su “liderazgo”, entendido este como una partida de poder donde aquel que tuviera más territorios conquistados era considerado el bando más fuerte. No sólo eso, las “colonias” europeas conseguían llevar a los países originales toda la materia prima una vez tenían el territorio africano en su poder. Dos potencias, Gran Bretaña y Alemania, se repartían las zonas..

El imperialismo británico pretendía dominar los recursos y el territorio que hoy ocupa la actual Sudáfrica, pero los colonos bóers asentados en Transvaal y el Estado Libre de Orange impedían ese dominio. Con la excusa de apoyar a los colonos británicos, presionaron a los bóers hasta que finalmente estalló la guerra. La contienda tuvo varias fases,batallas importantes y tiempo de dominio de ambos bandos,aunque el acto más infame fue la creación de campos de concentración por parte británica, donde murieron miles de personas, en su mayoría niños.