Las arpas de boca de Altái eran creadas astillando la parte media de la costilla de una vaca o un caballo, dividiéndola en dos partes. Esta técnica difiere de las antiguas prácticas de manufactura de arpas de boca en Mongolia y la región rusa de Tuva, donde se empleaban materiales como cuernos de ciervo en lugar de costillas para fabricarlas. El Daily Mail señala que las arpas de boca se encuentran entre los instrumentos musicales más antiguos del mundo, populares en Oceanía y Asia. En general, las arpas de boca tradicionales no eran europeas.

“Birimbao", "arpa de boca", "guimbarda"... trompa gallega. Muchos nombres y un sólo instrumento musical, el más simple y universal: una lámina de hierro. El birimbao era un pasatiempo de herreros y vaqueros. Y en la lejana Fonsagrada había muchas herrerías y duelos de birimbao. César y Emilio son los últimos tocadores. No se sabe cómo nació la afición por el birimbao en A Fonsagrada, que presume de ser uno de los pocos lugares de España donde aún suena este instrumento tradicional.