En 1864, el gobierno español decidió reforzar una escuadra que se encontraba en el Pacífico envuelta en una crisis con varios países de Sudamérica. Envió varios barcos, entre ellos la fragata Berenguela, que tuvo una activa vida sobre todo en el Caribe y el Pacífico, y fue el primer barco español en cruzar el Canal de Suez.