Betelgeuse es la novena estrella más brillante en el cielo nocturno. Durante los últimos 10 millones de años, la estrella ha formado parte de la constelación de Orión, pero en los últimos días los astrónomos la observan con especial atención. Betelgeuse se está muriendo, y su muerte podría ser explosiva.

En las cercanías de nuestro sistema solar, una enorme estrella está a punto de explotar. A «solo» 640 años luz de distancia, en efecto, la supergigante roja Betelgeuse se dispone a convertirse en una supernova, uno de los acontecimientos más violentos y energéticos de cuantos se producen en el Universo.

Utilizando el Very Large Telescope (VLT) de ESO, un equipo de astrónomos ha captado la atenuación de Betelgeuse, una estrella supergigante roja en la constelación de Orión.

Hace unas semanas, varios científicos anunciaron que una estrella supergigante podría morir mucho antes de lo esperado. Este fenómeno iba a ser una"oportunidad única en la vida" para los astrónomos, sin embargo, una nueva investigación revela que la enigmática Betelgeuse en realidad goza de buena salud y solo tenía un problema normal en su ciclo vital.

La gigante roja Betelgeuse está recuperando su brillo rápidamente, a un ritmo medio de unas 0.02 magnitudes por día desde marzo de 2020 (2020ATel13601….1S). Ahora tiene más del 92% de su brillo habitual. Ya te conté una posible explicación al «misterio de la pérdida de brillo de Betelgeuse», LCMF, 18 feb 2020; todo apuntaba a una eyección de polvo dirigida hacia la Tierra. Ya se descartaba entonces que la pérdida de brillo fuera una señal de que Betelgeuse estallará como supernova durante nuestras vidas.