La NASA bautizará como Tombaugh Regio al área de Plutón que tiene forma de corazón, en honor el descubridor del planeta enano, Clyde Tombaugh. Hace 85 años el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh descubrió el planeta enano Plutón mientras buscaba cuerpos celestes más allá de la órbita de Neptuno. Tombaugh falleció el 17 de enero de 1997 y en el año 2006 una onza de sus cenizas fueron enviadas al espacio en la misión New Horizons.

La zona con forma de "corazón" que presenta Plutón cuenta por fin con una explicación. Esta región, fotografiada por la sonda New Horizons de la NASA, recibió el nombre de Tombaugh Regio en honor al descubridor del planeta enano, Clyde Tombaugh. Un equipo de la Universidad de París ha explorado la planicie Sputnik Planum, situada en el interior del "corazón" de Plutón, y ha descubierto el mecanismo que formó los glaciares de nitrógeno: la inercia termal estacional. En español: goo.gl/MdAgpt Rel.: menea.me/1l9qe

Plutón siempre ha sido objeto de controversias en la comunidad científica. Su reducido tamaño, la excentricidad de su órbita, su desviación de la eclíptica… eran datos que no casaban con el resto de planetas del Sistema solar, pero a falta de mediciones más precisas se mantuvo su consideración de planeta. Con el paso de los años y la mejora de los medios de observación, los datos conocidos sobre Plutón han mejorado mucho. El tamaño y la masa aproximada de Plutón, conocidos desde 1978, han resultado ser mucho menores de lo que se creía. Su tama

Anda por ahí circulando una historia acerca de como un grupo de astrónomos se reunieron en el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica para debatir acerca del estatus de Plutón como planeta enano y de como el resultado de la votación tras este debate es que quieren que Plutón vuelva a ser un planeta: Plutón gana primer 'round' para volver a la liga de los planetas del Sol

Una nave espacial de la NASA hará historia en la mañana del martes cuando pasará cerca de Plutón, siendo la primera vez que se realiza la hazaña en la exploración de nuestro Sistema Solar. Luego de un viaje que tomo más de nueve años, la nave New Horizons utilizará siete instrumentos para analizar la tenue atmósfera del distante objeto celeste.Actualmente se encuentra captando imágenes permitiendo ver por vez primera cómo es la superficie de Plutón. Se anticipa que cerca de las 7:49 a.m. del martes, la nave pasará cerca de Plutón

En 2006, la mano negra de la Unión Astronómica Internacional arrancó a Plutón de la lista de planetas y todos nos quedamos con un palmo de narices. ¿Qué les había hecho Plutón a los astrónomos para merecer esto? ¿Por qué esta crueldad tan repentina? Voy a hacer un par de entradas (o tres, ya sabéis que en Ciencia de Sofá los planes de futuro no son muy precisos y las cosas a veces se alargan) sobre los confines del sistema solar y hoy voy a empezar por Plutón.

Un capuchón rojo cubre el polo norte de Caronte, la mayor luna de Plutón. ¿Cuál es el origen de esta misteriosa envoltura colorada? Un estudio publicado esta semana en Nature apunta como responsable al mismo Plutón, que, a la manera de un grafitero con su spray, tiñe de rojo a su satélite. La gravedad de Plutón es tan minúscula que apenas alcanza a sujetar su atmósfera: una corriente de moléculas de metano escapa continuamente del planeta. La mayoría de estas moléculas se pierden en el espacio, pero algunas impactan en la luna Caronte.

La IAU (International Astronomical Union) acaba de anunciar que Plutón ha sido reclasificado como planeta. En 2006 fue "degradado" a planeta enano, nos quedábamos con 8 planetas en el sistema solar, decisión que no fue muy popular por 2006. En la nueva rueda de prensa se ha reconocido el error de hace unos años y se pretende crear una nueva categoría de planetas con el nombre de “hyper-planet”. Volvemos a tener 9 planetas en nuestro Sistema Solar. Bienvenido de nuevo Plutón...

Robert Johnson y su equipo de la Universidad de Virginia han realizado un nuevo estudio que parece señalar que Plutón podría estar compartiendo su atmósfera con una de sus múltiples lunas, Caronte, la mayor de todas. Las simulaciones muestran que el nitrógeno de la atmósfera de Plutón podría estar fluyendo hacia su luna Caronte. Si esto se confirma, Plutón y Caronte serían el primer ejemplo conocido de un planeta y su luna compartiendo una atmósfera. La nave espacial New Horizons de la NASA lo analizará en 2015. En español: goo.gl/TFucDC

Desde hace sólo unos días un rumor está recorriendo internet: “¡Plutón ha vuelto!”. Sin previo aviso y sin saber cómo ni por qué, hemos empezado a ver memes sobre un supuesto regreso de Plutón a la categoría de planeta. Incluso las búsquedas en Google se han lanzado.

Plutón es y seguirá siendo un planeta siempre que cruce el cielo de Nuevo México. Así se recoge en un texto aprobado por su cámara de representantes en 2007 que se opone a considerarlo planeta enano. Además, declaró el 13 de marzo de 2007 (día en que se aprobó el texto) el Día del Planeta Plutón.

Estamos acostumbrados a que las personas que llevaron a cabo algún hito histórico tengan su nombre reflejado en calles, plazas, vehículos o en cualquier otro sitio. El navegante guipuzcoano Juan Sebastián Elcano es uno de ellos: recordado y reconocido en todo el mundo por dirigir la primera expedición que dio la vuelta al mundo, ha bautizado una infinidad de lugares. Pero ahora su nombre también podría llegar hasta Plutón. rel: www.meneame.net/story/usted-puede-ayudar-nombrar-partes-pluton-eng

Por ahora estas son las mejores imágenes que tenemos de Plutón, tomadas por el telescopio espacial Hubble entre junio de 2002 y junio de 2003. Puede que no parezcan gran cosa, pero hay que tener que cuando se tomaron Plutón estaba a una distancia media de la Tierra de 30,6 unidades astronómicas, lo que vienen a ser unos 4.577.694.843,144601 kilómetros, metro más, metro menos.

Plutón está a una enorme distancia del Sol, por lo que no sabemos demasiadas cosas acerca de él. Pero una de las que sí sabemos desde hace algún tiempo que su superficie es rojiza. Sin embargo, probablemente debido a que asociamos los tonos azules con el frío, muchas personas y representaciones artísticas de Plutón lo describen como azulado. Alex Parker, de la Planetary Society, decidió echar un vistazo –más o menos informal– para ver en qué proporción aparecía el azul frente al rojo y para ello analizó 60 imágenes encontradas vía Google.

Ya queda menos para vivir uno de los momentos más apasionantes de la historia de la conquista espacial: en unas semanas, la sonda New Horizon llegará a la órbita de Plutón y enviará a la Tierra las imágenes más cercanas del planeta enano que se han logrado tomar hasta la fecha. Los habitantes de Flagstaff, un pequeño pueblo de Arizona, esperan con entusiasmo conocer más en profundidad al que fue considerado durante cierto tiempo un planeta en toda regla. El Ayuntamiento ha nombrado 2015 ‘Año de Plutón’ y la localidad organiza una variedad...

Acaban de llegar las nuevas imágenes de Plutón tomadas el 9 de Julio a 5.4 millones de kilómetros. Al verlas lo primero que nos viene a la mente es que se acabó lo de ver píxeles e imágenes borrosas, estamos viendo la geología de Plutón, y cada vez con mayor precisión.