La sorpresa, sin embargo, llegó en fechas recientes cuando la pintura fue sometida a varios análisis, entre los que se que incluían pruebas de reflectografía infrarroja, una avanzada técnica que permite “ver” a través de las distintas capas de pigmentos de una pintura. Tras examinar el lienzo con este procedimiento, los expertos descubrieron que bajo el retrato de Sir Arthur Hesilrige había otro anterior, cuya postura y rasgos recordaban mucho al de Cromwell también conservado en la pinacoteca londinense y realizado por Walker.

Su cuerpo fue exhumado de la abadía de Westminster y sujeto al ritual de la ejecución póstuma. El proceso tuvo lugar, de forma simbólica, el 30 de enero, la misma fecha en que él ejecutó a Carlos I de Inglaterra. Su cuerpo fue colgado de unas cadenas en Tyburn mientras que su cabeza decapitada fue exhibida en lo alto de un poste clavado a la entrada de la abadía de Westminster. es.wikipedia.org/wiki/Oliver_Cromwell#Muerte_y_ejecuci.C3.B3n_p.C3.B3s

Carlos I de Inglaterra tuvo el dudoso honor de ser el primer monarca europeo en ser ajusticiado en un patíbulo.

Una de las grandes figuras militares británicas del siglo XVII fue Sir Arthur Aston, que tuvo una intensa vida bélica en el siempre turbulento contexto de la época, participando en conflictos europeos menores antes de alcanzar el culmen de su carrera en la Guerra Civil que sacudió Inglaterra entre 1642 y 1649. Fue en los momentos finales de esos enfrentamientos donde Aston encontró la insólita muerte que, paradójicamente, le ha dado fama.

Oliver Cromwell fue «ejecutado» varios meses después de muerto. Desenterraron su cadáver y lo colgaron de cadenas, a la vista de todos, antes de separar la cabeza del cuerpo. Después arrojaron el tronco y las extremidades a un pozo; la cabeza fue exhibida en la punta de una estaca como tétrica reliquia de una época volcánica, la del ascenso de un hombre cuyo mesiánico carisma había interrumpido ochocientos años de gobiernos monárquicos. Aquella decapitación post mortem era casi un exorcismo.

El desarrollo del capitalismo —y el puritanismo— provocaron un progresivo enfrentamiento entre el rey Carlos I y diversos sectores de sus súbditos que reclamaban mayor libertad y una iglesia menos cercana a las costumbres católicas. Esta situación terminó con el estallido de la guerra civil en 1642; localizándose la rebelión en Londres, los centros manufactureros y los puertos de mar, mientras que el rey era apoyado, básicamente, por zonas alejadas de la capital.

En este video te contaremos la vida de este personaje británico, que más de cuatro siglos después todavía divide a historiadores y conocedores por igual.