En Finlandia, al contrario de lo que piensa la gente, el sistema educativo que le llevó al puesto número uno se basaba en el esfuerzo del alumno y en la estimulación de los mejores, es decir, en premiar la excelencia. Antes de ser los primeros del mundo (ya no lo son), criticaban el uso de metodologías innovadoras y el hecho de considerar al alumno como un ser autónomo en su proceso educativo. Tampoco estaban a favor de que a los alumnos disruptivos se les permitiera seguir saboteando el aprendizaje de sus compañeros. Y ponían y ponen deberes.

(...) El gran timo de la meritocracia se sustenta en la media verdad de que para triunfar hay que esforzarse y en la mentira de que únicamente con tu esfuerzo acabarás obteniendo el éxito. Así, a los que quedan en el camino, a quienes no hemos alcanzado el éxito en ningún sentido, se nos culpa de no habernos esforzado lo suficiente. Si sale cara, yo gano. Si sale cruz, tú pierdes.

Durante sus primeros años de vida, los niños aprenden y desarrollan sus habilidades motoras a través del juego y la exploración. Conforme van cumpliendo ciertos hitos y dominando nuevas habilidades, los niños buscan la manera de seguir aprendiendo. Si alguna vez has notado que tu hijo pequeño se empeña en cargar o levantar objetos que son pesados o más grandes que él, no eres el único. Esta acción se llama "máximo esfuerzo" y de acuerdo con la metodología Montessori, es una parte natural del desarrollo psicomotor de los niños.

En las aulas se hacen cada vez más cosas de esas que nos dijeron que en Finlandia produjeron tan buenos resultados: se gamifica, se hacen proyectos que parten de los intereses de los alumnos, se busca que todo sea divertido y estimulante, se explica con vídeos, se hacen actividades por internet y con aplicaciones, se atiende a unas inteligencias múltiples que no existen… y los resultados son cada vez peores. Queremos que los críos se diviertan mucho, que estén muy estimulados y que decidan lo que quieren aprender, pero eso no funciona.