A medida que se reducen los recursos, las bacterias pasan a un modo austero, decidiendo de forma individual consumir menos hasta que mejoren las condiciones.

La psicología actual muchas veces aconseja en base al hedonismo y con el convencimiento de que uno debe hacer lo que le gusta. No obstante, el coach Marty Nemko ha publicado un artículo en Psychology Today en el que muestra su total desacuerdo con esta actitud. Según él, seguir nuestra pasión puede ser peligroso, arriesgado, poco fructífero y nada satisfactorio. ¿Por qué?

Si elegimos algo, la cosa que elegimos nos gustará más. A través de una serie de experimentos podemos observar este fenómeno conocido como ceguera decisional.

¿Qué les parecería si les dijera que los humanos podemos acabar eligiendo a nuestra pareja o trabajo simplemente por una azarosa coincidencia alfabética? ¿O que podemos elegir nuestro lugar de residencia por mera casualidad con nuestra fecha de nacimiento?

Saber si el idioma cambia nuestra forma de ver el mundo es una vieja cuestión de la que ya hemos hablado en Neurolab. El trabajo coordinado por el español Albert Costa, de la Universidad Pompeu Fabra, y publicado en la revista PLOS ONE ofrece un nuevo e interesante punto de vista. Según sus resultados, nuestro idioma condiciona nuestras decisiones y cuando afrontamos un dilema moral tendemos a ser más pragmáticos y a tener menos en cuenta los sentimientos si nos lo plantean en un idioma extranjero.

¿Cómo funciona el cerebro?¿Qué podemos hacer para estimularlo? En este programa se van a realizar una serie de juegos y experimentos para ver cómo decidimos. El cerebro utiliza dos sistemas para tomar decisiones: el 1º es automático e inconsciente; el 2º es más deliberado y controlado, y es el que se asocia a la toma de decisiones. Brain Games, una serie de 12 episodios producida por National Geographic que reta a los espectadores a a afinar sus mentes por medio de juegos, ilusiones ópticas, experimentos mentales y mucha ciencia.

Una revisión a gran escala del tipo de respuestas en examenes 'tipo test' revela que los anteriores análisis estaban equivocados (por culpa de la paradoja de Simpson) y es mejor revisar las respuestas que damos en este tipo de exámenes.

Cuando la intuición no está basado en un proceso aleatorio sino en la introducción de datos para que nuestro cerebro lo procese, es una mejor herramienta para las decisiones.

Un equipo de investigadores ha realizado un estudio que demuestra que el autocontrol se puede potenciar si contextualizamos los efectos en el tiempo de nuestras tentaciones. Los científicos realizaron un experimento que demostró que escoger entre una recompensa monetaria inmediata menor y otra lejana aunque superior depende de la formulación de las preguntas. Renunciar a una recompensa inmediata en detrimento de otra mejor aunque futura no requiere una fuerza de voluntad adicional sino la presentación adecuada de las posibles elecciones.

Dan Gilbert, profesor de Psicología en la prestigiosa universidad de Harvard, sostiene que nuestras creencias acerca de lo que nos hará felices, a menudo son erróneas. Esta es una premisa que se apoya en su investigación a través de los años.

...Cuando el robot guardián se veía obligado a tomar la decisión de a qué humano salvar primero, titubeaba indeciso hasta el punto de paralizarse, por lo que en múltiples ocasiones no llegaba a salvar a ninguno de los dos humanos, a pesar de que contar con tiempo más que suficiente para salvar al menos a uno. De las 33 ocasiones en que se repitió el experimento, el robot guardián sólo pudo salvar a ambos "humanos" en 3 ocasiones. En el resto de casos, pareció que el robot era incapaz de decidir.

Varios investigadores han comparado las decisiones tomadas por un grupo de empleados, donde se mezclaban algunos que tenían hambre y otros recién saciados, y los resultados han sido, cuanto menos, sorprendentes. La conclusión, según el estudio publicado en Plos One: el hambre lleva a tomar mejores decisiones. Todos los participantes en el estudio ayunaron durante la noche. Mientras varios elegidos desayunaron al llegar al laboratorio a la mañana siguiente, los demás tuvieron que esperar hasta terminar el experimento. Los científicos les...

Estamos tomando decisiones continuamente, aunque a veces ni siquiera somos conscientes de ello. A lo largo del día tomamos decenas o incluso cientos de decisiones, algunas no tienen mayor importancia pero otras pueden marcar irremediablemente el derrotero de nuestra vida haciéndonos tomar una u otra dirección (véase el Efecto Mariposa).

Partiendo de la base de que todos nos vamos a morir, aunque no sabemos cuando, nos demuestra que la valoración del beneficio de un tratamiento, utilizando por ejemplo el valor del NNT, tiene claras limitaciones. Es difícil considerar un número concreto, sin referirnos a un intervalo de confianza o incluso a algo todavía más relevante: la esperanza de vida de cada paciente.

La búsqueda de sexo es un factor relevante en la toma de decisiones, y sirve además como elemento de refuerzo para la unión de individuos en parejas reproductoras. Sin embargo, las soluciones que son más beneficiosas para la pareja reproductora, suelen ser costosas para el individuo, y hasta perjudiciales para su existencia como ente independiente.

James Surowicki demuestra en su libro “Cien mejor que uno” que los mercados de decisión, bajo ciertas condiciones, en donde la opinión de una “masa” de personas, que incluye expertos, pero también muchos más “tarugos”, es la que prevalece, aciertan mucho más que los equipos de expertos. La sabiduría de la multitud tiene muchos rasgos sorprendentes y uno de ellos es éste: que, si bien sus efectos nos rodean por todas partes, es dificil verla e, incluso cuando la hemos visto, cuesta admitirlo.

Durante la evolución de la especie humana el cerebro ha almacenado información que al día de hoy nos puede llevar a tomar malas decisiones. Veamos algunos ejemplos.

¿Sabes cuales son tus prioridades en la vida? ¿Tomas decisiones de forma alineada con tus objetivos? Todos tenemos prioridades en la vida: trabajo, dinero, familia, salud… pero quizás no todos nos paramos a meditar sobre ellas, para ver si de verdad estamos tomando decisiones de forma consecuente con nuestros valores y objetivos.

Nuevos estudios sugieren que las decisiones pueden ser irracionales, como la aversión a la pérdida, y pueden ser evolutivamente ancianas. Los científicos Christopher Krupeyne, Alexandra Rosati y Brian Hare han comprobado que los monos también toman decisiones económicas irracionales. Estudiaron 23 chimpancés y 17 Pan paniscus (una especie de chimpancé pigmeo) en la República Democrática del Congo. Les dieron a elegir entre varios cacahuetes y algo de fruta. En un primer momento, enmarcaron como 'ganancia' la elección de la fruta [...]

Cuando tomamos decisiones simples, rápidas y casi inconscientes como rodear una mesa por un lado o por el otro, pisar o no el freno en una situación de peligro, o encontrar la manera en que esa bola de béisbol que viene hacia nosotros no nos rompa la cabeza, nuestros cerebros están aplicando el mismo método estadístico que fue utilizado por Alan Turing para romper el código de la máquina Enigma en la Segunda Guerra Mundial.

Johnathan Levav, profesor de Columbia, y Dan Ariely, del MIT, quisieron demostrar hasta qué punto el proceso secuencial de pedir al camarero lo que a uno le apetece influye en las decisiones que toman en última instancia las personas sentadas en la misma mesa. Algo así como el efecto borrego o gregario en los gustos a la hora de comer.

Un estudio publicado en Personality and Social Psychology Bulletin ha examindo las diferencias entre los géneros cuando se toman las decisiones y los resultados dicen que los hombres tendrían una mayor posibilidad de decidir matar a Hitler que las mujeres si pudieran viejar en el tiempo. Investigadores de los Estados Unidos, Canadá y Alemania realizaron un meta-análisis de 40 estudios que incluyó 6.100 participantes a los que se les preguntó por varias cuestiones morales, incluyendo si matarian a Hitler para evitar la guerra

A nadie le gusta reconocer que se equivoca. Nuestros cerebros no son una excepción. Una vez tomada una decisión, nuestro cerebro hará todo lo posible para no bajarse del burro. Incluso decir que lo blanco es negro. Y como nosotros somos nuestro cerebros, pasa lo que pasa. Negamos con todas nuestras fuerzas la evidencia de que nuestros cerebros no siempre funcionan bien.

Estudios e investigaciones llevadas a cabo por expertos en diversas materias y publicadas en revistas especializadas como Harvard Business Review, o de divulgación, como Times, concluyen que las personas que viajan y se desenvuelven en entornos multiculturales son más inteligentes, creativas y ricas.