Los biólogos han estudiado la presencia de microalgas dinoflageladas de la orden “Gymnodinials” en el litoral catalán analizando durante 3 años muestras de agua tomadas en 20 puntos costeros, desde el Delta del Ebro hasta el Cabo de Creus. El estudio ha permitido establecer por primera vez cuántas especies de microalgas “Gymnodinials” viven en estas aguas,59 especies diferentes,de las que 13 han sido detectadas por primera vez en el Mediterráneo, y varias son especies totalmente nuevas para la ciencia.Entre ellas hay especies tóxicas y nocivas.

Ni siquiera tiene cerebro, pero esta especie de plancton parece usar el ojo (el más pequeño de la naturaleza) para cazar presas, casi invisibles, usando luz polarizada. El Erythropsidinium pertenece a un grupo de organismos planctónicos unicelulares conocidos como dinoflagelados. En el vídeo se puede observar el ojo (ocelloid), que está formado por una esfera transparente y un fodo oscuro (que recibe la luz). En realidad es un cloroplasto modificado que permite una de las formas más arcaicas de visión.

La ruleta rusa es un juego de consecuencias mortales sujeto al azar, como la estrategia azarosa con que un parásito generalista infecta algas dinoflageladas sin saber cuán susceptibles son estas a su ataque. Un estudio revela por primera vez que el parásito pone en riesgo su vida, como quien juega a la ruleta rusa, al desconocer si sus víctimas resistirán o no a la infección.

Es sorprendente cómo la asociación de organismos unicelulares puede crear espectáculos de tal magnitud. Estos organismos son los dinoflagelados, los cuales forman las conocidas mareas rojas tiñendo el océano de un rojo intenso por el día, pero al anochecer y gracias a su bioluminiscencia, son capaces de sorprender a cualquiera desde kilómetros de distancia.