El dodo es un ave con cierto parecido al flamenco, pero más gordo y bajito. O al menos, lo era. Será mejor que no preguntes dónde lo podemos ver en libertad, o simplemente vivo, porque lamentablemente tenemos que recordarte que se extinguió hace varios siglos. Concretamente, a finales del siglo XVII, por culpa de los propios humanos.

El caso del dodo (Raphus cucullatus) es único en el sentido de que todo lo que tenemos sobre el aspecto de aquel fantástico animal -declarado extinto en 1662- son dibujos de la época. Sin embargo, éstos también son problemáticos. Algunos dibujos lo representan con color azulado, pico rojo y cerca de un pantano; otros de color blanco. ¿De qué color era realmente el dodo?

Gracias a un laborioso trabajo de escaneo láser y modelado en 3D de un especimen encontrado en 1903, la investigadora postdoctoral del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), Hanneke Meijer, ha revelado que este animal no es como lo habíamos descrito hasta ahora, ya que su esqueleto contiene huesos que eran desconocidos, como la rótula, el tobillo y huesos de la muñeca.

Hace mucho que el dodo se extinguió, pero aún tiene a un partiente cercano entre nosotros. Conocida como la paloma de Nicobar, esta curiosa criatura es su pariente no extinto más cercano. Viven en una region comprendida entre las islas Nicobar, Papua Nueva Guinea y Tailandia. Se desconoce cuántos ejemplares quedan pero se asume que esta especie está en declive debido a que se han introducido depredadores no autóctonos en las islas que habitan, como gatos y ratas. Más info en en.wikipedia.org/wiki/Nicobar_pigeon

El esqueleto, completo al 95%, fue montado por un aficionado que compró los huesos a una colección privada

En 1638, un pájaro dodo capturado en Isla Mauricio, fue llevado a Inglaterra y exhibido al público en el Oxford University Museum of Natural History. Tras su muerte, los restos del animal se conservaron allí. Y fue ese ejemplar el que inspiró al escritor Lewis Carroll para crear a uno de los más memorables personajes de Alicia en el país de las maravillas.