Inventó una centrífuga de uranio compacta y elegante que se podía usarse para "beneficio de la humanidad" o para su destrucción. Por eso, el desarrollo de lo que debió ser un artilugio de interés menor terminó por ayudar a definir la era nuclear.

No hay Zippos en casi ningún sitio de la ciudad. Entonces recordamos el consejo del experto estanquero de la mañana, que nos sugería acudir a una galería comercial como alternativa a Internet. Llegamos allí. El estanco es amplio y luminoso. Bajo la atenta mirada de un aburrido vigilante de seguridad, entramos. Nada más preguntar, nos señala un expositor que habíamos pasado por alto al cruzar la puerta. Nos damos de bruces con el caracerístico logo de la compañía de Bradford. ¡Por fin! Pero la dependienta extingue nuestra euforia enseguida:

La cremallera es uno de esos inventos —junto con la bicicleta— que debería haberse creado hace mucho. ¿Qué complicación tiene unir dos cadenas y un cierre? ¿O alinear dos tiras de dientes de metal y unirlas? No hay nada de complicado en todo esto. Sin embargo, la bicicleta moderna no apareció hasta finales de 1800, y la cremallera realmente no se convirtió en cremallera hasta 1917. Ahora que la cremallera ya lleva alrededor de casi un siglo entre nosotros, se podría decir que la cremallera es un producto fiable al 100%. Pero eso no ha sucedido.