¿Qué construcción humana destaca más desde el espacio? Siempre se ha hablado de la Gran Muralla de China. La Gran Muralla china se levanta como un ejemplo a la tenacidad humana. O las grandes pirámides del antiguo Egipto. Sin embargo esta no es la respuesta que dio un astronauta tras pasar siete mese en el espacio. ¿Adivinas cuál es?

Se han sucedido guerras por las causas más nobles, injustificadas, sorprendentes, absurdas, surrealistas y discutibles, pero la que propuso un artista de mediados del siglo XX en un artículo de prensa para explicar la Rebelión de los Bóxer de 1900 deja doblemente anonadado porque, encima, se basaba en un montaje que se hizo muy popular: el proyecto de varios empresarios norteamericanos de comprar la Gran Muralla china para demolerla y construir una carretera encima.

Que la estructura más grande y masiva conocida del Universo observable (es decir, de la parte visible del Universo cuyo límite observable es la radiación cósmica de microondas) lleve el nombre de Hércules supone una asociación deliciosa para cualquier aficionado a la historia de la Antigüedad. En realidad el nombre completo de dicha estructura es Gran Muralla de Hércules-Corona Boreal, y se trata de un filamento galáctico, es decir, un enorme conjunto de galaxias agrupadas por la gravedad.

Hermanada con la muralla romana de Lugo en Galicia (España), se levantó a conciencia. Se utilizaron los materiales disponibles en los alrededores de la construcción. No tenían cemento reforzado pero conseguían una resistencia similar a este cociendo los ladrillos a 1.150 grados durante una semana. Pero disponían de un ingrediente secreto que conseguía hacer el mortero más duro que los propios ladrillos hasta tal punto que estos han desaparecido permaneciendo solo el mortero. Ese ingrediente era la harina de arroz mezclada con arcilla y cal.

Está formada por miles de muros, muchos de los cuales discurren paralelos entre sí. Fue construida durante dos milenios para defenderse de varios grupos nómadas. Las primeras partes se construyeron en el siglo VII a.C. Aún así, no fue hasta el siglo III a.C. que Qin Shi Huang, el primer emperador de una China unida, unió los muros existentes en una sola estructura para protegerse de las incursiones del norte.

Capítulo 1 de una larga serie sobre la Gran Muralla, desde el principio. Este capítulo nos pone en contexto, para poder comprender todo lo que viene después, "Hablar de una China uniforme, monolítica en su contenta inescrutabilidad, es malinterpretar por completo la verdadera naturaleza del lugar. Gran parte de nuestra confusión tiende a provenir de nuestro deseo de ver a China como una sola cosa. La realidad es que la China moderna es un gigante enormemente variado que se extiende por una enorme franja del este de Asia (...)"

Desde el siglo IV a.C, las estepas al norte de China fueron ocupadas por pastores nómadas. Su población era muy inferior a la de China, pero constituían una grave amenaza. Armados con potentes arcos compuestos y a lomos de sus pequeños ponis esteparios, rápidos y muy resistentes, los guerreros nómadas [se erigieron en] grandes preocupaciones [en] los emperadores chinos. [Se concibió] la defensa de la frontera septentrional del país mediante una «Gran Muralla» que habría de durar «miles de años». Hasta que el nómada se reunificó con Gengis Kan

La Gran Muralla de Gorgan es una serie de antiguas fortificaciones defensivas situados cerca de Gorgan en la provincia de Golestan noreste de Irán, en la esquina sureste del mar Caspio.

Lo que muchos han considerado la octava maravilla del mundo antiguo es más bien un entramado de muros y distintas estructuras defensivas construidas a lo largo del tiempo, bajo el mandato de diferentes dinastías y de forma dispar. El propósito de tamaña obra de ingeniería y arquitectura militar fue en todo momento doble: para protegerse de los recurrentes ataques que los pueblos nómadas del norte y para establecer el límite de las tierras cultivables, sobre las que el Estado chino podía imponer unos impuestos y una administración estables.

Y allí estaba yo, en mitad de una maraña de estibadores chinos en un enorme puerto fluvial del Yangtse. Mientras esperaba a ver por dónde aparecía mi anfitrión, me percaté de que no había reparado en el modelito que me había confeccionado la máquina del tiempo. Visto lo visto por allí, iba a la moda: una especie de toga de seda azul cielo con anchas mangas, unos pantalones de algodón, una faldita hasta las rodillas y unas botas de fieltro altas.

Su nombre significa costa en árabe, y hace referencia al final de desierto (metafóricamente, como si este fuera un mar de arena). Sus límites no están marcados por accidentes geográficos, sino por la pluviosidad. Las isoyetas, es decir, las líneas imaginarias que representan las fronteras pluviométricas en un mapa, marcan los límites de esta región.

Realizamos un estudio de la biocorteza en la Gran Muralla y descubrimos que la biocorteza cubre el 67% de las secciones estudiadas. Las biocortezas mejoran la estabilidad mecánica y reducen la erosionabilidad. En comparación con la tierra apisonada desnuda, las secciones cubiertas de biocorteza exhibieron una porosidad, capacidad de retención de agua, erosionabilidad y salinidad reducidas entre un 2 y un 48%, mientras que aumentaron la resistencia a la compresión, la resistencia a la penetración y la resistencia al corteentre un37 y un 321%.

La Línea del Norte, de 740 kilómetros, que se encuentra principalmente en Mongolia, atraviesa valles, es relativamente baja en altura y está cerca de caminos, apuntando a funciones no militares. "Nuestra conclusión es que se trataba más de monitorear o bloquear el movimiento de personas y ganado, tal vez para gravarlos".

Constantinopla sufrió durante siglos múltiples asedios, todos fracasaron. Al final, una traición y un increíble cañón consiguieron lo imposible.

Mayrit, nombre árabe de Madrid, ha tenido a lo largo de su historia varias murallas y cercas. Unas tenían fines defensivos y otras servían para control fiscal y sanitario. En principio podemos hablar de las siguientes: muralla árabe, muralla cristiana, cerca del Arrabal, cerca de Felipe II, cerca de Felipe IV. Más información - La Muralla cristiana de Madrid youtu.be/oGXT0K7b7X4 Las Murallas de Madrid en 3D youtu.be/SQ92mZgXDbI

La impresionante construcción de la Gran Muralla China encierra fascinantes capítulos de la historia, pero ¿dónde inicia y termina esta milenaria muralla? Y es que, la idea más generalizada que tenemos es que la dichosa muralla se extiende como una única fortificación, sólida e infranqueable, que fue construida con la intención de mantener a raya a los mongoles y evadir así sus temidas invasiones. Y, aunque de esto hay mucho de cierto, no existe como tal una sola muralla y sí un conjunto de construcciones dispersas.

Indiscutiblemente el muro más grande del mundo es la famosa Muralla China. En Europa hay otra muy parecida, aunque considerablemente menor, la Muralla de Ragusa. Y entre las que ya no existen están las Murallas de Benin, en África, que en su momento fueron la estructura más larga construida por el Hombre. La India también cuenta con su propio ejemplo, que además está considerada como la segunda muralla más grande del mundo

Aunque ni su extensión ni su fábrica son comparables con las de la asiática, las Murallas de Ston son conocidas popularmente como la muralla china de Europa. Originalmente su perímetro tenía más de 7 kilómetros de longitud y son el segundo muro defensivo más largo del continente, solo superado por el Muro de Adriano en Gran Bretaña. Con todo, lo que hoy ser conserva de las murallas de Ston es ciertamente más impresionante visualmente que el muro de Adriano. Hasta 5 kilómetros y medio del total se conservan en relativo buen estado.

Sin duda alguna, la ciudad de Cáceres, antigua Norba Caesarina, tiene un origen romano, puesto que así lo atestiguan las fuentes escritas (Plinio), la epigrafía y, por supuesto, los numerosos hallazgos arqueológicos, tanto dentro como alrededor de la propia villa; el dilema reside en la interpretación arqueológica de sus murallas, es decir, el tiempo en el cual Cáceres levantó sus imponentes murallas.

La Gran Muralla Verde de África, o Iniciativa para la Gran Muralla Verde del Sahara y el Sahel, es el nombre curioso y engañoso de una propuesta muy ambiciosa que podría mejorar la vida y la capacidad de recuperación de las tierras secas que rodean el Sáhara. Su origen se remonta a la época colonial cuando en 1927 el ingeniero forestal francés Louis Lavauden acuñó el término desertificación para sugerir que los desiertos se están extendiendo debido a la deforestación. Pero los críticos argumentan que un desierto es un ecosistema sano y natural.