¿Es inútil llevar casco cuando se monta en bici? Un neurocirujano asegura que sí Un cirujano británico asegura que a la mayoría de los pacientes que han pasado por sus manos tras un accidente de bicicleta el casco no les sirvió de nada

Estos son algunos datos, curiosidades y cosas insólitas de la música.

La conquista de lo inútil es la historia de una obsesión: la del director alemán Werner Herzog, que quiso rodar a su vez la historia de otra obsesión: Fitzcarraldo...

Los años dorados de la construcción en España se están cobrando desde hace algún tiempo todo su precio. Grandes infraestructuras que empezaron como un sueño idílico y que acabaron siendo completamente inútiles, debido mayormente a la crisis económica y a las malas gestiones de los municipios que mandaron construirlos.

Se necesita ingenio para crear armas innovadoras y eficaces, pero a veces el ingenio no sirve de nada sin la experimentación. Estos son algunos espectaculares ejemplos de armas que parecían grandes inventos y se mostraron tremendos fiascos.

A menudo desarrollamos hábitos que son efectivos en un momento determinado de nuestras vidas, pero luego, las circunstancias cambian y esos mismos hábitos se vuelven inútiles, o incluso, destructivos.

El historiador Yuval Noah Harari, escritor de “De animales a dioses. Breve historia de la humanidad”, predice que la IA en lugar de transformarnos en dioses convertirá la turba humana en desempleados sin rumbo, entretenidos con drogas y dispositivos de realidad virtual atados a nuestras caras. Nadie sabrá qué habilidades aprendidas a los 20 serán relevantes a los 40. Las IAs nos quitarán los trabajos que no se llevaron las máquinas en la Revolución Industrial. Antes de darnos cuenta, miles de millones de personas serán inútiles por definición.

Estos días se conmemora el centenario de la batalla del Somme ( 1 de julio de 1916), una de las más sangrientas de la Primera Guerra Mundial y en la que perdieron la vida más un millón de hombres, británicos, franceses y alemanes. Allí estuvo, y sobrevivió, Wilfred Whitfield, autor de un libro titulado Wasted effort (Esfuerzo inútil), en el que describe, entre otras cosas, el horror cotidiano de la vida en las trincheras, la dureza de los combates, la valentía de héroes anónimos o la fría e inhumana rigidez de las órdenes.

Hace poco me dijeron que no existen la ciencia básica y la aplicada, sino que sólo existe la ciencia útil y la inútil. La útil es aquella que se obtiene para un fin, la inútil aquella que estudia cosas que no pueden ser utilizadas ahora mismo, que no interesan…

Excepto en algunos casos puntuales, usar suplementos de vitaminas no solo es un malgasto de dinero, sino que los excesos pueden ser incluso peligrosos.

El CES es, probablemente, la feria más impresionante de dispositivos innovadores y soluciones completamente originales a problemas cotidianos. Pero con casi 4.000 puestos es normal que aparezcan ideas, llamémoslas, "simpáticas" pero que no acaban de cumplir con la sencilla función de ser útiles. De hecho, algunas de las mismas rozan, incluso, lo pseudocientífico, convirtiendo a sus creadores en auténticos vende-humos. En otras ocasiones la cosa no pasa de ser más que algo simpático. Este año, en la feria de Las Vegas hemos podido comprobar...

En una época como la nuestra, en la que se bombardea a los científicos con exigencias de rentabilidad, productividad y aplicabilidad, no puede chocar más la defensa de las matemáticas en virtud de su belleza y total inutilidad hecha en 1940 por Godfrey Harold Hardy en su obra Apología de un matemático.

Felisa Bailo Mata, fallecida el pasado marzo a los 98 años, fue una víctima más del golpe de Estado de 1936 y de la monstruosa represión franquista posterior. Felisa nació en Leciñena (Zaragoza) y cuando tenía 16 años se vio obligada a huir acompañada de su madre y de su hermano José. El miedo a los episodios de violencia sistemática y represión contra la población civil no era en absoluto infundado: una prima de nuestra protagonista que estaba embarazada prefirió quedarse. Fue violada y finalmente arrojada con vida a un pozo.

Como explica Graeber en su nuevo libro, Bullshit Jobs: a theory, estos trabajos han ido proliferando desde los años 80, y tienen un dañino efecto psicológico sobre los empleados de hoy en día que, por mucho que lo intenten, no logran entender para qué sirve su trabajo, sino es para algo que podría clasificarse de “malo para la sociedad”.

Un trabajo publicado en el Journal of the American Medical Association, tras revisar más de 33 estudios donde participaron más de 50.000 individuos mayores de 50 años que tomaban suplementos de calcio y vitamina D, ha vuelto a sugerir algo similar: no existe evidencia de que los suplementos puedan prevenir las fracturas óseas. Incluso ciertos tipos de personas -como los que ya poseían una cantidad mínima de vitamina D en sangre-, podrían aumentar su riesgo de sufrir fracturas de cadera si tomaban más vitamina D de la que necesitaban.

Realmente no es raro que los bebés humanos nazcan con dedos adicionales o dedos de los pies. La mutación se llama polidactilia, y alrededor de uno de cada 500 bebés la tiene. Estos dígitos adicionales se consideran inútiles y, por lo general, se amputan poco después del nacimiento, pero, como han demostrado las nuevas investigaciones, es posible que no sean tan malos después de todo.

Hay millones de personas perdiendo el tiempo con trabajos inútiles y que, además, ellos lo saben. Pasarse la vida trabajando en algo totalmente innecesario. ¿Es esta una nueva forma de esclavismo? Puede que sí.

Un antropólogo afirmó en los 90 que había "un relato bien conocido" de un hombre inuit varado que fabricó un cuchillo con su propio excremento congelado que era lo suficientemente afilado como matar a un perro. La historia se extendió rápidamente a través de los círculos académicos, y su fama creció a lo largo del tiempo. Pero ninguna evidencia sugería que el incidente fuera real o que tal cuchillo fuera incluso posible de moldear o usar. Hasta ahora.

En el sur de Japón, se ha construido una estación de ferrocarril a lo largo del río Nishiki que no tiene entrada, salida ni taquilla. Los trenes se detienen al lado de la plataforma, los pasajeros se bajan pero no pueden ir a ninguna parte y tienen que esperar a que salga el próximo tren. Cerca no hay atracciones turísticas, pueblos o ciudades, el lugar está casi deshabitado y la estación puede parecer completamente inútil. (traducción en el primer comentario)

Tomar decisiones políticas en caliente siempre es peligroso y se puede caer en un error de bulto. Si además es una cuestión de tipo estructural, puede resultar irreversible y de difícil rectificación. Esto me parece que es lo que está ocurriendo en algunos países europeos, como España, que han decidido aumentar su gasto militar, al menos hasta llegar al 2% del PIB. Según los datos oficiales de la OTAN, en 2021 había 10 países de la Organización que ya tenían un gasto por encima del 2%, y 19 por debajo. Según el modo de calcular de la OTAN, pues

Parece ser que las habilidades mentales no se transfieren fácilmente de unos campos a otros. La destreza adquirida al ajedrez no se convierte en capacidad para otros juegos o actividades como sí ocurre con la fuerza muscular adquirida artificiosamente en el gimnasio, que sí sirve para levantar cajas o subir escaleras. Parece que la evidencia científica es cada vez más sólida en ese sentido, los planes de entrenamiento del cerebro con pasatiempos y ejercicios artificiosos no son útiles.