Los metanógenos podrían sobrevivir en Marte. Estos microorganismos anaeróbicos pertenecen al dominio Archaea y usan el hidrógeno como su fuente de energía y dióxido de carbono como fuente de carbono, para metabolizar y producir metano. En 2004 se descubrió metano en la atmósfera marciana. Los metanógenos podrían ser la fuente, dice Kral. Methanothermobacter wolfeii y Methanobacterium formicicum sobrevivieron a los ciclos de congelación-descongelación marcianas por lo que podrían potencialmente habitar en el subsuelo de Marte.

Los metanógenos se encuentran entre los organismos más simples y antiguos de la Tierra. Como son anaerobios y no necesitan hacer la fotosíntesis podrían vivir justo debajo de la superficie marciana. Rebecca Mickol y Timothy Kral, astrobiólogos de la Universidad de Arkansas, experimentaron con 4 especies de metanógenos para ver si sobrevivían a un aire poco denso. Fueron alimentados con gas hidrógeno y sobrevivieron de 3 a 21 días a bajas presiones. También miden si producen metano. Falta añadir la temperatura.En español: goo.gl/eisHRi