Nubes noctilucentes fotografiadas antes del amanecer del domingo, 7 de agosto de 2016, desde la ciudad de Helsinki, capital de Finlandia. La foto fue tomada con una cámara Nikon D800; tiene un tiempo de exposición de 10 segundos y 200 de ISO.

Nuevos datos proporcionados por la nave espacial AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) de la NASA, han revelado “teleconexiones” en la atmósfera de la Tierra, las cuales se extienden desde el Polo Norte hasta el Polo Sur y viceversa vinculando de este modo el estado del tiempo y el clima más estrechamente que lo que la simple geografía podría sugerir. “Por ejemplo, hemos descubierto que la temperatura del aire en invierno, en Indianápolis, Indiana, está muy relacionada con la frecuencia de las nubes noctilucentes sobre la Antártida”.

La noche del 21 de junio fue la más corta en el norte del planeta. En la latitud de 48,9 grados, París no era una excepción. La Ciudad de la Luz tuvo un crepúsculo excepcionalmente luminoso. El cielo quedó inundado de nubes noctilucentes después de la puesta de Sol del solsticio. Flotando en el límite del espacio, estas concentraciones de partículas continúan brillando en las altitudes extremas de la mesosfera, mientras que en la superficie de la Tierra ya ha oscurecido.

Un anillo de nubes noctilucentes brillantes (NLCs) se ha formado alrededor del Polo Sur, mostrado en la imagen del 24 de noviembre de 2016 tomada por el instrumento Cloud Imaging and Particle Size (CIPS). Cada vez hay más pruebas de que las nubes noctilucentes son impulsadas por el cambio climático. “Esta temporada comenzó el 17 de noviembre y está empatada con 2013 como la temporada más temprana del hemisferio sur en el registro de datos del CIPS“ dice Cora Randal. En español: goo.gl/kAEIqv Rel.: menea.me/18npd

James Russell de la Universidad de Hampton ha evidenciado que las nubes noctilucentes con sus colores plateados azulados aumentaron desde 2002 hasta 2011 y se están observando en latitudes cada vez más bajas y esto está muy relacionado con el clima terrestre. Para formarse necesitan “temperaturas muy frías, el vapor de agua y polvo meteórico”. De hecho se observaron con los meteoritos de Tunguska y Chelíabinsk. También podrían relacionarse con el “mínimo solar”. En español: goo.gl/MAq3cY Rel.: menea.me/hzis

La nave espacial AIM (Aeronomía de hielo en la Mesosfera) de la NASA ha descubierto una mancha luminosa azul eléctrico a la deriva en el Círculo Polar Ártico. El avistamiento marca el inicio de la temporada de nubes noctilucentes heladas (NLC) un poco antes de lo que lo esperado. Las NLCs son nubes a gran altura que son sembradas por meteoroides. También se observaron tras la erupción del Krakatoa pero continuaron. Sus avistamientos en Utah y Colorado podrían ser una señal del incremento de gases de efecto invernadero. Esp: goo.gl/NfhS8I

La NASA publica un mapa mundial de nubes. MODIS recoge datos suficientes para hacer un nuevo mapa global de nubosidad todos los días, y esta versión del mapa muestra un promedio de todas las observaciones de nubes del satélite entre julio de 2002 y abril de 2015. Los colores van desde el azul oscuro (sin nubes) de color azul claro (algunas nubes) a blanco (nubes frecuentes).

El Atlas internacional de nubes, la referencia mundial para la identificación de nubes, ha sido traducido por primera vez al español. “El Atlas internacional de nubes es la referencia autorizada y más exhaustiva para la identificación de nubes y otros fenómenos meteorológicos. Además de ser una publicación que goza de enorme popularidad entre los aficionados a las nubes, constituye una herramienta esencial para la formación de los profesionales que trabajan en servicios meteorológicos y en sectores como la aviación y el transporte marítimo”.

Un mar de nubes es una capa de nubes, vista desde arriba. La parte superior presenta ondulaciones que recuerdan al mar. Si estamos en lo alto de una montaña, los picos cercanos emergen de entre las nubes como si fueran islas, y de repente nos encontramos en un paisaje mágico. En España somos afortunados porque algunos de los mares de nubes más famosos y fáciles de observar se encuentran en las Islas Canarias. Allí las nubes bajas llegan a la cara norte de las islas empujadas por los vientos alisios. Veamos algunos impresionantes del mundo.

Te encanta mirar por la ventanilla cuando viajas en avión y fotografiar las camas de nubes bajo tus pies cuando descubres algo insólito, algo que hace estallar tu mente. ¿Por qué algunas nubes son cuadradas? ¿Por qué hay nubes que parecen perfiladas con tiralíneas en ángulos rectos perfectos? La respuesta, como siempre, la tiene la ciencia, no “La Nave del Misterio”.

Los investigadores han logrado visualizar lo que sucede en las nubes intermedias de esta gruesa capa gracias a imágenes en infrarrojo, y se han topado con sorpresas inesperadas. La capa intermedia de nubes exhibe una amplia variedad patrones nubosos que cambian con el tiempo y resultan ser muy distintos a los que se ven en las nubes más altas de Venus, que suelen ser observadas con imágenes ultravioletas. El albedo de las nubes intermedias también es muy variable, lo que podría indicar la presencia de agua, metano u otros compuestos.

Vemos nubes casi todos los días, sin embargo, la mayoría de las veces no nos fijamos en ellas. Estas hermosas masas de gotitas, pueden parecer aleatorias, sin embargo hay todo un sistema mundial de clasificación de nubes, que fue introducido en 1802 por Luke Howard. Aquí tenéis una selección de algunas de las más impresionantes formaciones de nubes jamás captadas - ¿alguna vez habéis visto algo similar con vuestros propios ojos?

Ha juntado nubes con suelo para invitarnos a levantar la mirada. Y así, como si fueran algodón, las nubes se apoyan en vallas y muros o parecen saltar a la comba; atenúan la dureza del asfalto o se tiñen con los colores de los semáforos y las farolas. El mensaje es directo cuando Kim empuja a las nubes para que se asomen por nuestras pantallas del móvil, del ordenador, del televisor –cada vez más miramos la realidad a través del formato cuadrado y rectangular, acotado y limitado, de una pantalla-, para decirnos: ¡Eh, que estamos aquí!

En el centro a la derecha, un parche de nubes “emergentes” brillantes y de gran altitud se elevan sobre la atmósfera circundante. El científico ciudadano Gerald Eichstädt creó esta imagen a color mejorado utilizando datos del generador de imágenes JunoCam de la nave espacial. Asimismo, la imagen original de las nubes en Júpiter se capturó cuando la nave espacial Juno realizó su vigésimo sobrevuelo cercano a Júpiter. En el momento en que se tomó la imagen, la nave espacial estaba a tan solo 9,700 kilómetros de la parte superior de las nubes.

El Instituto de Química Avanzada de Cataluña, del CSIC, ha liderado un estudio internacional sobre el hidroxilo. Es un radical libre que degrada los compuestos orgánicos de la troposfera. Se forman cuatro veces más rápido de lo esperado y reducen la contaminación. Alrededor del 50% de la atmósfera de la Tierra está cubierta por nubes.

Investigadores han demostrado que el fitoplancton (plantas) en regiones oceánicas remotas puede contribuir a raras partículas en el aire que desencadenan la formación de hielo en las nubes, lo que afecta a cómo se comportan las nubes e influye en el clima mundial.

Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Colorado, publicado en 'Proceedings', ha determinado que la espuma del mar es una fuente de la llamada nucleación de partículas de hielo, unas partículas microscópicas que hacen su camino hacia las nubes iniciando la formación de hielo y, a su vez, afectan a la composición y la duración de las nubes.

Investigadores han observado en imágenes de satélite de la NASA extrañas nubes hexagonales sobre el 'Triángulo de las Bermudas', capaces de explicar la desaparición de aviones y buques en la zona. Estas nubes oscilan entre los 32 y 88 kilómetros de ancho, y han sido descubiertas aproximadamente a unos 240 kilómetros de la costa de Florida, sobre las Islas Bahamas.

En plena era de los satélites las agencias meteorológicas aún necesitan a especialistas que miren las nubes desde tierra y describan su evolución. Rubén del Campo trabajó durante años como un de estos “observadores de nubes” desde un observatorio de Canarias. Una de sus fotografías ha sido incluida en el Atlas Internacional de Nubes actualizado esta semana por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) después de varias décadas.

Entender el lenguaje de las nubes nos permite identificar las señales que nos envía el cielo acerca de qué tiempo puede hacer en las próximas horas. Aspectos como el tipo de nubes y su evolución, los colores del cielo e incluso la facilidad para oír ruidos lejanos nos pueden estar indicando que algo está cambiando en la atmósfera.

El aumento del vapor de agua en la atmósfera de la Tierra debido a las actividades humanas está haciendo que las nubes brillantes a gran altitud sean más visibles. Los resultados de un nuevo estudio publicado en Geophysical Research Letters sugieren que estas nubes extrañas, pero cada vez más comunes, que se ven solo en las noches de verano son un indicador del cambio climático causado por los humanos.

Al artista holandés Berndnaut Smilde le fascinan las nubes. Tanto que una de sus obras consiste en crearlas en el interior de lugares cerrados y experimentar con esa sensación de extrañeza. “Las nubes pueden significar un montuno de cosas dependiendo de la situación”, explica. “Se están construyendo y al mismo tiempo se están rompiendo en pedazos”.