Peter Tse, uno de los mayores especialistas del mundo en ilusiones visuales, muesra algunos ejemplos de cómo funciona nuestra percepción.

Las ilusiones visuales son viejas conocidas en la historia del arte y, más recientemente, de las redes sociales. Sean juegos de perspectiva de Escher o memes que dudan del color de cierto vestido, pueden definirse como “ver aquello que no está, o no ver aquello que está”. Para comprender las ilusiones sensoriales debemos distinguir entre sensación y percepción. La primera es el efecto que el mundo real tiene sobre nuestros sentidos, mientras que la segunda es lo que nuestro cerebro procesa sobre esa sensación.

¿Cuántas veces hemos oído que nuestros cerebro nos engaña? Las ilusiones visuales son una forma de adaptación al medio. Nuestro aparato perceptivo está adaptado para interpretar la realidad de tal manera que podamos sobrevivir en ella e interactuar correctamente con el entorno físico. El cerebro no engaña, interpreta escenas que habitualmente son correctas, las ilusiones visuales en realidad son una excepción a las normas generales que en la mayoría de casos funcionan.

Mala imagen, de mala educación, el mascar chicle no es bien visto en determinados contextos, percepción que afecta su consumo y a las empresas. Para contrarrestar esta postura la marca Beldent llevó a cabo un experimento. Entre los argumentos ofrecidos en defensa de mascar chicle están: fortalece tus mandíbulas, también mejora la percepción que la gente tiene de ti. Para comprobar esta hipótesis organizó un experimento en el museo de Arte Contemporáneo.

Investigadores de la Universidad de Waterloo, en Canadá, han observado que las personas mayores tienen más problemas para distinguir estímulos que oyen y ven, lo que parece también afectar a su capacidad para ordenar acontecimientos en el tiempo, según los resultados de un trabajo publicado en 'Experimental Brain Research'. "El envejecimiento puede distorsionar la percepción del tiempo". "Para dar sentido al mundo que nos rodea, el cerebro tiene que decidir rápidamente si se combinan diferentes fuentes de información", ha explicado...

Los humanos resaltamos claramente los objetos rojos ante un fondo verde, quizá por una cuestión evolutiva para detectar un fruto en el árbol, pero somos incapaces cuando la combinación se hace con lila y lima. Es uno de los descubrimientos que han realizado investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona tras analizar los estímulos visuales de diferentes patrones de color y su efecto en nuestra percepción visual.

Sobre cultura visual, sobre incultura visual...

Que nuestro sistema perceptivo tiene algunas características de serie es largamente sabido y se cree que muchas de ellas están detrás de las ilusiones visuales más conocidas. Estos juegos mentales, de hecho, son una de las vías más útiles para comprender cómo percibimos: los supuestos "engaños" de la mente no son más que manifestaciones de un mecanismo que en la vida cotidiana pasa desapercibido. Aún así, se considera que muchas de estas ilusiones son resultado de la experiencia y de nuestro aprendizaje visual, es decir, que aprendemos a ver...

En algunas ocasiones se pueden identificar casos de personas que manifiestan curiosidad, molestia o incluso no notan diferencias hasta que comparan lo que ven con otra persona y llegan a descubrir que o sus ojos o su cerebro (o ambos) le generan esa condición llamada nieve visual, que podría describirse como la sensación de percibir estática en el campo visual. Hoy en día se está reconociendo esta forma de ver el mundo, falta comprender y develar con claridad las causas.

Un nuevo estudio, liderado por Massimo Scanziani, pone en tela de juicio un aspecto fundamental de la ciencia de la visión, lo que demuestra que incluso las partes mejor estudiadas del cerebro aún pueden contener muchas sorpresas. La región conocida como el córtex postrinal no depende en absoluto de la información de la corteza visual primaria (V1). Toma los datos visuales directamente de un centro de procesamiento sensorial evolutivamente antiguo en la base del cerebro llamado colículo superior. En español: bit.ly/2F87deC

Recientemente, el Smell Experience Project, un proyecto ciudadano que realiza pruebas con voluntarios para cambiar su percepción de los olores, hizo públicos sus descubrimientos respecto a lo que pueden comunicar los cambios en nuestra percepción olfativa y cómo un cambio en la forma en que percibimos los olores puede ser síntoma de afecciones físicas o psicológicas.

Al mirarse en un espejo, no se ven con los mismos ojos un joven y un adolescente, una chica y un chico. Mucha gente -mujeres, sobre todo- se ve más gorda de lo que realmente está. Según los resultados de la investigación sobre trastornos de la conducta alimentaria.

El color de la luz tiene un gran impacto en la forma en la que el reloj cerebral mide el momento del día y en cómo se ajusta el comportamiento de los animales, según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Manchester (Reino Unido).

Los seres humanos experimentamos el mundo de manera que creemos que existen cualidades perceptivas externas, y que nuestros sentidos sólo las traen hacia nosotros...

La adicción a la cocaína involucra cambios biológicos en el cerebro y, hasta ahora, los investigadores había comprobado que los circuitos cerebrales responsables de la predicción de la pérdida emocional están alterados cuando consume esta droga habitualmente.

Nicolai Morozov no era en lo absoluto un espíritu encendido y revolucionario, como la mayor parte de sus compañeros de reuniones. Todo lo contrario: mientras más abstractas las ideas, ya fuesen éstas filosóficas, esotéricas, literarias o matemáticas, más atraían su atención. En realidad era bastante conservador, tanto en su temperamento como en sus ideas científicas y espirituales. Aunque adquirió una férrea disciplina científica en la universidad y poseía una mente bastante abierta que no paraba de nutrirse, de reflexionar y hacer lecturas...

Mi ejemplo favorito de objeto maligno que afecta al futuro de su perceptor es el llamado sillón del diablo que se conserva en la actualidad en el Museo de Valladolid. Esta silla de cedro, de respaldo y reposo de cuero marrón y brazos desmontables fue, según la leyenda, propiedad de Andrés de Proaza, de veintidós años de edad. Este joven de origen portugués había ido a estudiar Medicina a Valladolid, atraído por la fundación de la primera cátedra de Anatomía Humana en España, encargada al cirujano Alfonso Rodríguez de Guevara y beneficiada...

Científicos hasta la fecha no han llegado a la conclusión de cómo es más correcto representar el relieve del planeta en forma de esfera sobre una hoja de papel. Es lo mismo que intentar dibujar un mapa sobre una mandarina, quitarle la cáscara e intentar aplanarla en un rectángulo. Obviamente las áreas cercanas a los "polos" se tendrían que extender mucho.

¿Alguna vez has considerado que el único momento en el que preguntamos “¿Viste/oíste eso?” es cuando dudamos de la veracidad de nuestros sentidos?. Generalmente no verificamos nuestra experiencia de la realidad con otros hasta que surge una anomalía, simplemente asumimos que todos percibimos las mismas cosas. Sólo descubrimos que no es así cuando ponemos en duda el acuerdo.

El sonido y el movimiento de los objetos que utilizamos influyen en la percepción que tenemos sobre el tamaño de nuestro cuerpo, según un nuevo estudio de un equipo internacional liderado por una investigadora de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M). El trabajo, publicado en la revista PLOS ONE, explica que cuando se produce un desajuste entre señales sensoriales se efectúa una recalibración de la representación mental de nuestra altura corporal.

Algunos días parece que transcurren lentamente; mientras semanas y meses pasan volando. Estos sencillos tests de percepción muestran qué factores distorsionan nuestra percepción del tiempo.