El hecho de que haya tantas publicaciones sobre experimentos hechos en ratones implica una gran suposición: la idea de que el animal de estudio y el ser humano se comportan de igual manera frente a determinada enfermedad. De más está decir que no hay que ser un genio para darse cuenta de que un ratón no es un ser humano, un perro no es un ser humano, ni siquiera un mono. A simple vista, parece un salto de lógica enorme creer que podemos extrapolar los resultados obtenidos en un ratón a un ser humano.

Un estudio realizado con ratones de laboratorio, cuyas arterias son parecidas a las de los seres humanos, muestran que la marihuana deja más huella y más tiempo. A los fumadores pasivos, aquellos que tragan el humo de los cigarrillos que fuman otros y que pueden, por tanto, desarrollar sus efectos nocivos, les acaba de llegar una nueva mala noticia: en el caso de aspirar el humo de la marihuana, tardarían el triple en recobrarse que cuando se inhala el del tabaco.

Un equipo liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Hospital Regional Universitario de Málaga ha desarrollado un compuesto que aplicado en ratones modelo no sólo los ha protegido ante un proceso alérgico al melocotón, sino que además ha inducido tolerancia al alérgeno correspondiente. La investigación, que ha aparecido recientemente publicada en la revista 'Scientific Reports', ha conseguido desarrollar una molécula que combina nueve unidades del azúcar manosa y un péptido derivado del alérgeno

Innovar es algo que generalmente sale caro. Muy pocas veces se hacen avances sin algún tipo de sacrificio. La buena noticia es que siempre ha habido personas dispuestas a pagar el precio por el progreso de toda la humanidad, como estos diez científicos que fueron sus propios ratones de laboratorio.

En un laboratorio típico el ratón se mantiene entre 20 y 26 grados C, pero los ratones en libertad, estarian en un ambiente cálido de unos 30 grados C. Mientras que los ratones siguen siendo considerados sanos a temperaturas más frías, gastan más energía para mantener su temperatura. El estrés por frío crónico aún leve está sesgando los resultados en los estudios de cáncer, inflamación, y muchos más

Científicos japoneses han logrado transformar células de la piel de ratones en óvulos sanos capaces de generar descendencia. El equipo dirigido por el profesor Katsuhiko Hayashi ha logrado por primera vez reproducir todo el ciclo natural de maduración de los óvulos en un laboratorio, lo que sugiere que la nueva técnica podría servir para combatir la infertilidad humana por medio de la producción de óvulos artificiales. Las células cutáneas son "reprogramadas" para devolverlas a un estado pluripotencial al que se le añaden células de embrión.

El uso continuado de ratones macho había ocultado que según los sexos el origen celular del dolor es diferente. Este descubrimiento, si se confirma en humanos, permitirá desarrollar tratamientos para el dolor crónico, al menos en varones. Aunque los investigadores afirman que hubieran preferido resultados capaces de aliviarlo en mujeres, ya que son las más afectadas por esta dolencia.

Lluis Montoliu, biotecnólogo y genetista, que lleva muchos años trabajando con animales de laboratorio y a la vez defendiendo un uso ético, regulado y transparente para esos fines, nos cuenta la actualidad de la aplicación de la responsabilidad ética en la experimentación con animales.

Cuando te das cuenta que puedes tener algún visitante inesperado en casa. No esperes a que se convierta en una plaga. Los ratones son seres que no son agresivos. Llegaron a tu casa buscando refugio y alimentos. Pero no por ello tenemos que dejar mordisquear nuestras comida. Los ratones atraen enfermedades a tu mascota e hijos. Hay maneras, sin matarlos, para atraparlos y soltarlos en un lugar lejos de tu hogar. Te desharás de ellos y los ratones podrán vivir en otro lugar. Sigue estos consejos...

Un ratón nadador está en un estanque circular. Un gato que no nada en el perímetro del estanque puede correr cuatro veces más rápido que el ratón y siempre corre de la manera más óptima alrededor del estanque para atrapar al ratón. El ratón puede correr más rápido que el gato. La pregunta: ¿puede el ratón alejarse del gato? El matemático Ben Sparks explora diferentes métodos que el ratón puede probar.

Investigadores de la Universidad de Keio pasaron semanas mostrando a ratones, en diferentes salas, escenas de sexo entre ratones y peleas de ratones. Descubrieron que los ratones pueden distinguir entre diferentes comportamientos sociales, y que pasaban más tiempo en la sala de las peleas que en la sala del sexo. Hasta que la morfina entró en juego, y descubrieron que los ratones pasaban más tiempo en aquella sala en la que se le administrara droga.

Los investigadores creían que el ratón doméstico, introducido en la Isla de Gough por cazadores de focas a principios del siglo XIX, casi no tenía impacto en las poblaciones de aves marinas. Pero al adaptarse a su nuevo hábitat, los ratones se hicieron más grandes. Ahora, dice Jones, los ratones de la isla de Gough tienen el doble del tamaño del ratón doméstico promedio, muerden más fuerte y matan a aves 300 veces mayores que ellos. Explica que las aves "no han evolucionado para defenderse", como los albatros de Tristán, en peligro crítico.

(...) con ratones desaseados los modelos humanos mejorarían. Los investigadores suelen encargar los ratones de laboratorio, pero el inmunólogo D. Masopust ha puesto todo patas arriba. Hace unos años, mientras trabajaba en la Universidad Emory, se desplazó hasta una granja situada a unas horas de allí para capturar él mismo los roedores. Sospechaba que los ratones de laboratorio comerciales estaban perdiendo leucocitos esenciales debido a la inexperiencia de su sistema inmunitario, como consecuencia de la cría en instalaciones impolutas.

Ya han sido varios los estudios que afirmaban que la sangre de ratones jóvenes podría tener la clave para rejuvenecer a ratones viejos, llegando a mejorar su memoria, cognición y su actividad física. Esta vez el equipo de Sakura Minami y sus colegas le ha dado un giro al asunto, pues han usado sangre de adolescentes humanos para inyectarla en ratones viejos. En español: www.omicrono.com/2016/11/sangre-adolescentes-elixir-juventud/ Relacionada: www.meneame.net/story/sangre-joven-combate-efectos-edad-cerebro-ratone

Los ratones emplearon gafas de realidad virtual en su nariz para captar las distintas fragancias de una habitación así como un ratón para orientarse por ella y encontrar el camino correcto. Así pues, a medida que se movian por la habitación virtual, cambiaba el patrón de olores comprobando cómo los ratones con el ratón eran capaces de orientarse por la habitación de realidad virtual.

El 9 de julio de 1968 el doctor John Calhoum colocó 8 ratones en una especie de caja de no más de siete metros John Calhoum en total. Estaban provistos de comida, refugio y todo lo necesario para vivir en lo que podríamos llamar un paraíso para ratones. Fue su perdición. Casi cinco años después no quedaba ningún ratón vivo, después de haber acabado con la vida de cientos que tuvieron la desgracia de nacer ahí.

Detectan cuatro tipos de hantavirus en ratones silvestres de México. El humano se infecta por contacto con orina, heces, saliva o sangre de ratones, por mordidas o al respirar el virus. Un grupo de investigación mexicano-japonés reveló que cuatro tipos de hantavirus relacionados con el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH) en América circulan en ratones silvestres de México, una de esas especies infectó y mató a nativos de Estados Unidos en 1993....

Científicos han logrado hacer que se regenere un órgano en un animal vivo usando medicina regenerativa. El equipo de la Universidad de Edimburgo reconstruyó una glándula timo -órgano central para el sistema inmune que se encuentra delante del corazón- de ratones muy viejos al reactivar un mecanismo natural que deja de funcionar con la edad. Aunque los ratones tratados producían linfocitos T, los ensayos no servían para determinar si los sistemas inmunes de los ratones viejos estaban fortalecidos. En español: goo.gl/k9biLT

Puede mejorar sus aptitudes en el aprendizaje y la memoria. Las muestras jóvenes combaten la "degerenación progresiva". La mejora se produce, en parte, por la activación de una proteína en el hipocampo. Para combatir los efectos de la edad, el estudio propone dos estrategias. Una opción es introducir factores de la sangre de ratones jóvenes en ratones envejecidos para invertir las deficiencias cerebrales propias de la edad, mientras que otra posibilidad es anular los factores que fomentan el envejecimiento para contrarrestar esas deficiencias.

Unos ratones de laboratorio con grave discapacidad física volvieron a caminar en dos semanas después de recibir células madre humanas. Las células fueron rechazadas pero enviaron señales químicas para que las otras repararan el daño. "Mi colega de postdoctorado Lu Chen vino y me dijo: 'Los ratones caminan'", relató Tom Lane. "Yo no le creí". En un periodo notablemente corto de diez a catorce días, los ratones habían recuperado su capacidad motriz y seis meses más tarde no daban señales de quedarse quietos. En español: goo.gl/eW3WfL

Un grupo de investigadores de la Universidad del Estado de Michigan (Estados Unidos) ha descubierto que el llamado ratón saltamontes (Onychomys torridus) es insensible a la dolorosa y potencialmente mortal picadura de una de sus presas: el escorpión corteza de Arizona (Centruroides sculpturatus). Un nuevo estudio publicado esta semana en la revista Science afirma que estos curiosos ratones, que pesan entre 40 y 60 gramos, neutralizan las toxinas que contiene el veneno de escorpión, que no es para ellos más que una suculenta cena.

Un nuevo estudio del MIT sobre el gen FoxP2 ha revelado que este impulsa la capacidad cerebral de conceptualizar y, por tanto, pudo resultar esencial en la aparición de nuestra exclusiva forma de comunicarnos. En 2009, científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig implantaron este gen en ratones con resultados sorprendentes. En el nuevo estudio, los ratones transgénicos aprendieron más rápidamente el camino en un laberinto que los ratones sin el gen. La proteína FoxP2 también ayuda. En español: goo.gl/BtE0tI