Investigadores de las universidades Estatal de Oregón y de California en Berkeley han hallado, en lo que hoy es República Dominicana, la primera salamandra en ámbar que se conoce de hace más de 20 millones de años. La especie se llama Palaeoplethodon hispaniolae y aporta nuevos conocimientos sobre la historia ecológica y geológica de las islas del Caribe. En la actualidad, no existen salamandras en esta zona.

La salamandra gigante china, Andrias davidianus, es la especie más grande de los anfibios, alcanzando una longitud máxima de 1,80, y con un peso de entre 25-30 kg. Los antepasados de estas salamandras gigantes vivieron hace más de 170 millones de años, durante el Período Jurásico, lo que hace que esta familia de anfibios sea uno de los linajes ininterrumpidos. En Japón, la salamandra gigante en realidad se conoce con el apodo de "el pescado pimienta", porque cuando se sienten amenazados, producen un líquido blanco que huele como la pimienta...

El olm o proteo es un tipo de salamandra que vive más de 100 años y sólo se reproduce una o dos veces por década. Y eso está a punto de pasar en Eslovenia. Cientos de años atrás, cuando las inundaciones los sacaban de su hábitat natural, los eslovenos creían que se trataban de "crías de dragones". Una hembra olm del acuario de la Cueva de Postojna se ha convertido en una celebridad al poner entre 50 y 60 huevos. Todavía es un misterio cuántos de ellos nacerán o cuánto tiempo tomará el proceso.

En 2011 se descubrió por primera vez un ejemplo de células que contienen células de otra especie. En este caso las células de una especie de salamandra (Ambystoma maculatum) que contenían algas de la especie Oophila amblystomatis. Ya durante un siglo se veía cómo estas algas recubrían los huevos de esta salamandra en un caso único de mutualismo. Pero esto de que vivan dentro de las células de un vertebrado es raro (menos raro es en invertebrados como corales). Ahora los científicos han descubierto qué hacen estas algas ahí dentro.

Hasta hace algo más de 8.000 anos, cuando el nivel del mar era mucho más bajo, las islas Ons y las Cíes estaban unidas al continente, permitiendo el intercambio continuo de especies. Pero llegó un momento en el que, día a día, el mar acabó cortando el paso y aislando a las salamandras, así como a otras especies, que quedaron en las islas. Y así permanecieron durante milenios, desarrollando su propio camino. Mucho tiempo después, los científicos llegaron para observar cómo evolucionó la naturaleza en aquellas poblaciones insulares.