Y no lo es porque pueden llegar a pasar varios meses en ayunas desde que se alimentan de un individuo hasta que vuelven a encontrar otro al que poder extraer su sangre. Por esa razón han desarrollado adaptaciones especiales que les permiten ahorrar energía en esos intervalos tan prolongados entre comida y comida.

En el fondo de los bosques de Borneo realmente existe esta sanguijuela gigante y es un depredador mortal. La criatura es tan nueva para la ciencia que aún no cuenta con un nombre taxonómico. Se sabe que las tribus del monte Kinabalu la llaman 'Red Giant Leech.'

Un hombre ha publicado un vídeo en el que se le puede ver junto a una gran sanguijuela que al parecer tiene de mascota.

Los anélidos medicinales se han usado para una amplia gama de patologías, en particular del sistema circulatorio, entre las que se incluían las varices, los hematomas, la «sangre gruesa», el «exceso de sangre», la «purificación de la sangre», la hipertensión, la hematocromatosis, la trombosis y las hemorroides. De hecho, según Dionisio Daza Chacón, cirujano vallisoletano del siglo XVI, no usar sanguijuelas para tratar unas almorranas fue la causa de la muerte de Juan de Austria, el vencedor de Lepanto.

Son una de las criaturas más asquerosas que la medicina haya necesitado jamás. Y a pesar de los avances de la tecnología siguen siendo vitales en áreas como la cirugía reconstructiva.

Se ha visto como una pequeña exposición a antibióticos (ciprofloxacino) ha hecho resistente a la aeromonas de las sanguijuelas intestinales, cuando se pensaban necesarias para ello dosis 400 veces mayores. Esto ha ayudado a resolver un problema médico y es que se veía cómo los pacientes tratados con sanguijuelas para sangrías desarrollaban infecciones por aeromonas multirresistente. El problema parece ser el uso de antibióticos en ganadería donde se usan estas dosis tan bajas de antibiótico a las que se exponen las sanguijuelas de agua dulce.

Pero las sanguijuelas comunes no tienen nada que ver con las cultivadas en fabricas especializadas, aquellas que viven en el pantano, no tienen ninguna característica curativa. El tratamiento con sanguijuelas en la practica se llama hirudoterapia. En la actualidad, se usan para eliminar muchas dolencias. La técnica permite renovar el flujo sanguineo general y local. Este efecto se logra debido a algunas propiedades de la sanguijuela de saliva.