Una "cámara de electrones" ultrarrápida en el Departamento de Energía del Laboratorio del Acelerador Nacional SLAC ha grabado las primeras imágenes directas de los núcleos atómicos en las moléculas que vibran en 400 femtosegundos después de ser golpeado por un pulso de láser. El método, llamado difracción de electrones ultrarrápida (UED), puede ayudar a entender mejor el papel de los movimientos nucleares en los procesos impulsados por la luz que ocurren en escalas de tiempo extremadamente rápidas, como la visión y la fotosíntesis.

El consumo de algas no es tradicional en nuestro país. Pero gracias a la globalización, al auge de la gastronomía japonesa y a la cada vez mayor disponibilidad de productos en las tiendas, las algas se van haciendo un hueco en la dieta de los españoles. Esta fama se ha reforzado por cierta corriente que sitúa a las algas como el “superalimento” de moda, atribuyéndoles todo tipo de propiedades y recomendando su consumo habitual. En este artículo se repasan los puntos críticos de las algas y algunos de los mitos que las acompañan.

Los consumidores de bebidas alternativas a la leche pueden estar en riesgo de deficiencia de yodo, según los resultados de un nuevo estudio que se publica en British Journal of Nutrition. Investigadores de la Universidad de Surrey, en Reino Unido, examinaron el contenido de yodo de 47 bebidas alternativas a la leche (incluyendo de soja, almendra, coco, avena, arroz, avellana y cáñamo, para lactantes y niños) y lo comparó con el de la leche de vaca.

“Las algas son alimentos con un contenido en yodo elevado, hasta tal punto que solo un gramo de algunas especies como kombu, wakame o nori aporta cinco o más veces el límite de consumo recomendado”, comenta el doctor Ramón de Cangas, académico de número de la Academia Española de Nutrición y miembro del Comité Asesor del Consejo General de Colegios Profesionales de Dietistas-Nutricionistas de España. Y un exceso en el consumo de yodo, apunta el experto, “se ha relacionado con problemas de tiroides”.

La sal del Himalaya se ha vuelto muy popular y cada vez sois más las familias que me contáis que la usáis en casa como sustituto de la sal común o de la sal marina. La sal del Himalaya se presenta como “más saludable y natural” al tener “menos sodio y más cantidad de otros minerales”. A pesar de este reclamo, la composición de la sal del Himalaya es muy similar a la de la sal refinada. Pero desde el punto de vista nutricional sin duda el problema más importante que tiene la sal del Himalaya es que no aporta yodo en la cantidad que necesitamos.

El yoduro de potasio (KI) es una sal de yodo estable (no radiactivo) que puede ayudar a impedir que la tiroides absorba el yodo radiactivo, por lo tanto, protege a la tiroides del daño que provocaría la radiación. Debe tomar yoduro de potasio (KI) solamente si el personal de salud pública o el personal de gestión de emergencias se lo recomienda. El yoduro de potasio bloquea la entrada de yodo radiactivo en la tiroides.

Se hayan disparado las búsquedas de pastillas de KI por internet y las consultas en farmacias… menos en localidades ‘nucleares’ como Cofrentes. Las pastillas de sales de yodo pueden ayudar a bloquear átomos radiactivos que se desprenden de un incidente nuclear, pero sólo valen algunas presentaciones, que distribuyen las autoridades.

Durante milenios, la población de la Suiza Septentrional y Central padeció misteriosos problemas de salud: grandes hinchazones en el cuello y anomalías congénitas. En 1914, el médico y poeta Heinrich Hunziker se dio cuenta de que el problema era la carencia de yodo. 25.000 años antes, una enorme capa de hielo había arrasado la capa superior del suelo, las rocas de la superficie y el yodo natural. Se añadieron pequeñas cantidades de yodo a la sal de mesa y los misteriosos síntomas desaparecieron.