Cada vez se hace más evidente la importancia de las fuerzas mecánicas en las células, que se asocian a procesos biológicos fundamentales y complementan la función de los genes. Durante procesos como el desarrollo embrionario, la respiración, el bombeo del corazón, la cicatrización de heridas o el crecimiento de tumores, millones de células se estiran y se deforman para adaptarse a su entorno.

Peces ciegos que viven en cuevas (Astyanax mexicanus) se han adaptado a los ciclos anuales de hambre y atracones tienen mutaciones en el gen MC4R, el mismo gen que está mutado en ciertas personas obesas con apetitos insaciables. Así lo revela un nuevo estudio dirigido por genetistas de la escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos. Los resultados publicados, revelan más acerca de cómo los vertebrados evolucionaron para tener diferentes metabolismos entre sí y podrían ayudar a comprender enfermedades humanas.

Sin embargo, el evolucionismo cultural no sólo hay que atribuírselo a Charles Darwin. Thomas Malthus ya señalaba que el aumento de la población conducía inevitablemente a la «lucha por la existencia» y Herbert Spencer añadía la «supervivencia de los más aptos» antes de que Darwin publicara sus teorías sobre la evolución biológica.

Un gen mutado que causa algunos tipos de discapacidad intelectual y trastornos como el autismo ha sido descubierto por científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell).

Cuando escudriñas el panorama electoral te preguntas si sirve de algo votar. ¿Votar a los que menos latrocinio hayan cometido? ¿A los meapilas? ¿A los adoradores de la revolución? ¿A los populistas? ¿A los que persiguen la recta moral legislativa? Además, si bien nuestro voto puede resultar útil para que obtenga la victoria una u otra formación, si no votamos tampoco pasada nada. Porque uno voto más o un voto menos no cambiará el resultado de las urnas. De acuerdo, si todo el mundo dejara de votar, pero no lo hace todo el mundo, Porque?

Pensadores, filósofos y teólogos han tendido históricamente a creer que el comportamiento era una caja negra misteriosa y maravillosa, resultado de la propia esencia inalterable del individuo. Pero experimentos científicos provenientes de los más diversos campos están demostrando que los atributos mentales no son más que una mezcla, increíblemente compleja eso sí, de genes, hormonas y flora bacteriana.

Investigadores de la Universidad de Monash (Australia) han descubierto un nuevo gen del cáncer de mama, responsable de desencadenar la enfermedad y aumentar el crecimiento del tumor primario, así como de tener un papel en la regulación de la metástasis, la principal causa de muerte en la mayoría de los casos. El descubrimiento -publicado hoy en la prestigiosa revista estadounidense Cancer Cell- allana el camino para el desarrollo de terapias que se dirijan a las primeras etapas del cáncer de mama.

Los traumas que sufren nuestros padres generan cambios que afectan a los genes y estos cambios se transmiten a los hijos. Ésta es la polémica conclusión de un estudio que analizó el caso de los sobrevivientes del Holocausto. Se sabe que los hijos de las familias que fueron víctimas directas son más propensos a sufrir desórdenes vinculados al estrés. Y "los cambios genéticos en estos niños sólo pueden ser atribuidos al hecho de que sus padres estuvieron expuestos al Holocausto", señala Rachel Yehuda, profesora de Psiquiatría y Neurociencia.

La pequeña Barbara era curiosa y no tenía contemplado seguir el camino que la sociedad de la época tenía trazado para ella. Su hermana mayor ya había sido convencida de no ir a la universidad para dedicarse a la tarea de buscar marido. Barbara se resistió tenazmente a ese destino y, luego de graduarse como botánica en la Universidad de Cornell, decidió hacer un doctorado en la misma universidad, especializándose en un área nueva: la citogenética

Matt Ridley recupera los temores que distintos avances en este campo produjeron en su día (desde la modificación de bacterias a la terapia génica, pasando por la clonación) y advierte contra las moratorias a la experimentación con la novedosa técnica CRISPR-cas9 de edición de genes.

Las personas con un cierto tipo de gen resultan más profundamente afectadas por sus experiencias de la vida, según revela un nuevo estudio. Los hallazgos desafían el pensamiento tradicional sobre la depresión, al mostrar que lo que podría considerarse como un gen de riesgo para la depresión en un contexto, en otro puede ser beneficioso.

El divulgador y músico nos muestra los mitos sobre el compositor de ópera clásica

Un estudio con miles de voluntarios prueba por primera vez que nuestras preferencias estéticas no están marcadas por los genes sino por nuestras experiencias. Nos encantan determinadas caras en función de nuestras vivencias.

Es un hecho probado que los elefantes apenas sufren de tumores. Sin embargo, en teoría no debería ser así. El fenómeno se conoce como Paradoja de Peto. Un grupo de investigadores de la Universidad de Utah acaba de descubrir el secreto de esa peculiar resistencia al cáncer. La Paradoja de Peto es una observación realizada por el epidemiólogo de la Universidad de Oxford Richard Peto. Según esta observación, si la probabilidad de carcinogénesis es constante en las células, en un elefante las probabilidades de padecerlo serían mayores.

La respuesta rápida ante la pregunta si se podría clonar a Hitler es sí. El matiz: ¿para qué? Y es que clonar a Hitler sería tan relevante como clonar a cualquier otra persona. Hitler está muerto, pero si consiguiéramos alguna célula viva del führer para clonar, entonces nada nos garantizaría que se desarrollaría el mismo tipo de persona: básicamente un vegetariano belicoso y fascista. Pero ¿hasta qué punto los genes serían responsables de ello?. Science se centró en el análisis de un gen concreto relacionado con la agresión en el caso de 1.000

Artículo de Gonzalo Alonso sobre los programas de TVE "Melómanos" y "This is opera"

Un método que permite editar cada letra de cada palabra de cualquier página de una enciclopedia sin cometer faltas de ortografía. El objetivo es desarrollar medicamentos para tratar un amplio abanico de enfermedades, desde el cáncer o la diabetes, hasta padecimientos hereditarios como la anemia de células falciformes o el síndrome de Down.La táctica en cuestión se hace llamar Crispr y permite alterar de forma más rápida, precisa y detallada cualquier posición de los 23 pares de cromosomas del genoma sin cometer errores

Un estudio ha permitido la identificación de 103 genes cuya mutación es responsable de la progresión del cáncer, de los que 71 son nuevos, y posibilitará definir nuevas dianas terapéuticas, según científicos del Centro de Investigación Príncipe Felipe que han participado en el proyecto.

Estos días se publica un estudio de Steve Kelly, prestigioso especialista en Psicología Cognitiva y Experiencia Religiosa, que viene a darle la razón a lo que ya todos sabemos, y que expliqué en un post en 2009: Las creencias en dioses, fantasmas, hadas y, en definitiva, todo lo sobrenatural, se ha incrustado en la genética humana…

Ramon Gener, especialista en ópera ("Òpera en texans" y "This is opera"), analiza detalladamente la canción de Queen, tanto la música como las múltiples referencias operísticas que tiene la letra.

Científicos españoles han desarrollado un programa bioinformático, AnABlast, que identifica fragmentos “fósiles” de genes en los genomas, lo que ayudará a entender la historia evolutiva de cada genoma. El estudio, publicado en la revista DNA Research, permitirá aplicar este nuevo método al genoma humano.

Las conclusiones de la investigación ayudarán a estudiar la vida en planetas como Marte o las lunas de Saturno. Con los genes encontrados, desconocidos hasta ahora, se podrían modificar organismos para que sean más resistentes a la sal.

.Después de un duro tratamiento de quimioterapia y un transplante de médula, a los padres de Layla, de apenas un año, les quedaban pocas esperanzas de que pudiese recuperarse de la leucemia linfática aguda que le habían diagnosticado con tres meses.Entonces los médicos del Great Ormond Street Hospital les plantearon un último recurso, un tratamiento experimental desarrollado en la Universidad de Londres que nunca se había intentado antes: editar los genes de su bebé a partir de las células de un donante.

Investigadores del Instituto de Biociencias de la Universidad de São Paulo (IB-USP) en Brasil han demostrado que un gen llamado Jagged1 o JAG1 podría ser un objetivo para el desarrollo de nuevos enfoques para tratar la distrofia muscular de Duchenne (DMD), un trastorno genético que se caracteriza por la degeneración progresiva de los músculos.

El proyecto científico que fue creado hace 10 años, conserva 48 mil muestras de ADN de 5.500 especies como el tigre de Siberia o el leopardo de Amur.