El mapa de la evolución humana no para de recomponerse y mover sus fronteras a medida que vamos ampliando nuestro conocimiento. El último bombazo en paleoantropología lo presenta un equipo internacional de expertos en dos trabajos publicados por la revista Nature que sitúan a los primeros restos de Homo sapiens en el norte de África y corren el reloj de los orígenes de nuestra especie 100.000 años atrás.

Descubren en Marruecos los fósiles de 'Homo sapiens' más antiguos, con 315.000 años

Se habla mucho del enorme aumento de tamaño del cerebro humano que era ya de 750 ml. al principio del Pleistoceno para llegar a doblarse después. En los últimos 800.000 años creció unos 7 ml. por cada 10.000 años. Pero se habla muy poco de que desde finales del Pleistoceno y durante el Holoceno el volumen endocraneal se ha ido reduciendo (y a una tasa 37 veces más grande que el aumento en la encefalización previo). Y se habla poco de ello porque esta reducción es un inconveniente ya que siempre se ha asociado mayor cerebro a mayor inteligencia.

El miedo, desde un punto de vista ético, había sido que las células humanas sobre-contribuyeran, desviándose desde el sitio de destino al cerebro en desarrollo, por ejemplo. Esto no sucedió, y las células humanas sobrevivieron los cuatro mes. A pesar del éxito relativo de este experimento, la creación de un órgano humano maduro y completo en un animal sigue siendo una perspectiva lejana. Sin embargo, el trabajo continúa. Infografía / gráfico muestra nuevos desarrollos de investigación y esperanzas futuras para las quimeras humanas / animales.

Durante mucho tiempo, los dueños de mascotas y los entrenadores han sido conscientes de la capacidad que tienen los perros para percibir las emociones de un ser humano. Ahora, en la última década, los investigadores también han comenzado a explorar más profundamente la red de emociones que pueden transmitirse entre las personas y los animales, tanto las positivas como las negativas.

¿Has soñado más de una vez que caías sin remedio desde un edificio? Si la respuesta es sí, entonces esta entrada te va a encantar. Vamos a hablar de algo que todo mundo quiere saber, pero nadie se atreve a preguntar. ¿Hasta qué altura máxima nos podemos lanzar al vacío y sobrevivir al impacto?

En estos días de ola de calor me preguntaba cuánto tiempo podría soportar una persona en plena calle, bajo el sol abrasador y un calor extremo (más de 40° o 45°, pero… ¿50°? ¿60°? ¿70°?) La pregunta es complicada de responder porque depende de muchísimos factores, pero más raro todavía me pareció no encontrar nada significativo con algunas búsquedas. Casi todos los resultados estaban relacionados con situaciones «accidentales» (ej. coches o lugares cerrados), los efectos de fiebre alta (hipertermia) o de las quemaduras.

Este primer estudio ha demostrado que los ratios han bajado en las mujeres vacunadas de menos de 26 años.

Existe un concepto llamado 'población biológica mínima viable'. Se define como la menor población aislada que posea una probabilidad del 99% de persistir durante 1.000 años. Por debajo del número mínimo, la especie estaría condenada a la extinción.

Los primeros seres humanos “súper inteligentes” podrían estar entre nosotros en 2030, gracias a avances científicos que ya son una realidad y permitirán potenciar las capacidades humanas. Más de 150 estudios y 600 investigadores así lo afirman, con innovaciones como chips en el cerebro y trasplantes de recuerdos. Todo ello es posible gracias a los gigantescos pasos dados por la investigación neurocientífica y la inteligencia artificial, estudios que se han focalizado en prácticas al límite de lo fantástico y científico.

Los seres humanos son la única criatura ultrasocial en el planeta. Hemos superado, cruzado o incluso matado a todas las otras especies de homínidos. Convivimos en ciudades de decenas de millones de personas y, a pesar de lo que nos dicen los medios de comunicación, la violencia entre los individuos es extremadamente rara. Esto se debe a que tenemos un ‘cerebro social’ extremadamente grande, flexible y complejo.

Charlamos con Kim Stanley Robinson (Waukegan, 1952) durante el encuentro literario anual Kosmopolis, celebrado en Barcelona. Robinson es uno de los escritores de ciencia ficción hard más conocidos y respetados, especialmente gracias a su trilogía sobre la colonización y terraformación marcianas (Marte rojo, Marte verde, Marte azul). Después de Marte, imaginó a la humanidad expandiéndose por el sistema solar (2312) y tratando con gran dificultad de atravesar el espacio interestelar (Aurora).

El célebre físico británico Stephen Hawking les pidió a los países líderes en el mundo que envíen astronautas a la Luna de aquí al año 2020 "por el bien de la humanidad". También deberían construir una base lunar en los próximos 30 años y enviar astronautas a Marte hacia 2025, según el científico. El profesor Hawking cree que este objetivo serviría para revitalizar el programa espacial, forjar nuevas alianzas y dar a la humanidad un sentido de cara al futuro.

Si alguna vez se cruza con un puma en mitad de la montaña es muy posible que el animal esté más asustado que usted. No es el único gran depredador que huye de la presencia humana, pero el equipo de Justine Smith acaba de demostrar hasta qué punto les puede alterar nuestra cercanía, incluso el mero hecho de escuchar nuestra voz.

El ser humano es el único mamífero que puede cooperar con extraños, esto se debe a que podemos inventar mitos, difundirlos y convencer a millones de personas de creer en ellos.

Científicos han seguido la pista del intercambio y el comercio a través del registro arqueológico que empezó en el Paleolítico superior cuando grupos de cazadores comerciaban por armas u otras herramientas. Al principio hacían trueques. El dinero apareció un poco después; ha pasado de objetos naturales, a monedas, papel y ahora a versiones digitales. Sin importar su formato, el dinero es un método de pago, un estándar de valor, depósito de bienestar y unidad de cuenta.

El investigador del Centro Aeroespacial Alemán en Wessling (Alemania) Thomas Esch y su equipo han presentado un mapa global de urbanización. El resultado es un conjunto de datos de todo el planeta a una resolución de 12 metros que mapea la huella urbana global con una precisión y resolución sin precedentes. "Este trabajo ofrece un nuevo inventario de la presencia humana en la Tierra que refleja el patrón de asentamientos humanos a una resolución espacial hasta ahora única".

Italia lidera la lista gracias al legado del Imperio Romano y el Renacimiento. España ocupa la tercera posición. A partir del próximo 2 de julio en Polonia el comité de la Unesco elegirá los nuevos sitios para incluirlo en la lista de 1052 lugares.

La tecnología digital y la cultura están estrechamente relacionadas y la primera ha transformado profundamente no solo las propias estructuras culturales sino la forma de crear, producir y consumir cultura. Así pues, podemos considerar que la tecnología es un elemento de la cultura que se erige como motor de cambios en nuestra sociedad.

En octubre de 2016, un estudio publicado en Nature por tres genetistas de la Escuela de Medicina Albert Einstein (Nueva York, EEUU) afirmaba que la edad máxima que un ser humano puede vivir tiene un límite, y que este está en 115 años. A partir de ahí, salvo contadísimas excepciones como la italiana Emma Morano, que falleció el pasado abril con 117 años, nuestra obsolescencia programada nos condena. Por supuesto, la evidencia de que la esperanza de vida ha aumentado en el último siglo es abrumadora.

El cambio climático suma una consecuencia más para que lo tomemos (más) en serio: el aumento de CO2 por encima de 540-960 partes por millón (ppm) en la atmósfera podría convertirnos a todos en obesos. Y actualmente nos encontramos en las 400 ppm. Así lo ha confirmado el estudio del Programa de Investigación sobre Cambio Global de los Estados Unidos que la NASA bajó a la Tierra con este vídeo explicativo

La misión para demostrar una técnica de desviación de asteroides acaba de pasar a la fase de diseño dentro de la NASA. Conocido como DART, el plan hará impactar una nave espacial del tamaño de un refrigerador contra un asteroide no amenazante, con el fin de desviarlo ligeramente de su trayectoria orbital. El proyecto es visto como un primer paso importante en el desarrollo de un escudo planetario contra los asteroides entrantes.

En las obras de lo que iba a ser una tienda de chocolate se ha hallado los restos del gran Tzompantli de Tenochtitlán, este monumento erigido en honor a Huitzilopochtli, el dios de la guerra azteca, estaba hecho según las crónicas de los conquistadores, de al menos 100.000 cráneos de los sacrificios. Los nuevos hallazgos ponen en entredicho la hipótesis según la cual sólo fueron sacrificados los hombres guerreros cautivos para ofrecerlos a Huitzilopochtli, pues existen multitud de cráneos procedentes de niños y mujeres.