Tras analizar nueve especies de mamíferos y aves, científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han descubierto una relación muy clara entre lo que vive cada una y la velocidad a la que se acortan sus telómeros, las estructuras que protegen los genes en los cromosomas. La relación se expresa con una ecuación matemática, una fórmula capaz de predecir con exactitud la longevidad de especie. “El ritmo de acortamiento de los telómeros es un potente predictor de la duración de la vida de las especies”
|
etiquetas: telómeros , patrón , longevidad , especies , acortamiento , pnas , cnio
Pero, ¿por qué la velocidad varía entre especies de esa manera descrita? Probablemente el proceso evolutivo module esta velocidad durante las generaciones como un parámetro para maximizar...¿qué?
La supervivencia no puede ser porque maximizar la supervivencia supondría poner la velocidad al mínimo. Maximizar la reproducción supondría igualmente poner la velocidad baja para tener cuanta más prole mejor. Así que: ¿qué es lo que busca maximizar la evolución modulando esta velocidad de manera tan dispar?
Posiblemente la respuesta haya que buscarla a un nivel más básico: en la física termodinámica subyacente. Los telómeros se deben acortar para ajustar la esperanza de vida justo en el nivel en que se maximiza la cantidad de entropía generada por la especie en cuestión.
Este descubrimiento puede aportar más al estudio de la biofísica de lo que parece a primera vista.
Lo que la evolución "busca" es maximizar la supervivencia de la especie, no de los individuos. ¿Puede ser que reducir el tiempo de vida de los individuos permita mantener un nivel de población óptimo teniendo en cuenta la velocidad a la que se reproducen, la mortalidad y los recursos disponibles?
Por otra parte, la velocidad de acortamiento viene, indirectamente, de la velocidad de reproducción celular. La evolución no las controla por separado, que yo sepa.
Por último, poner la velocidad al mínimo significaría tener una barrera menos frente a la reproducción celular descontrolada. Ese es, hasta donde yo entiendo, el motivo por el que nuestros cuerpos no producen telomerasa a diestro y siniestro. También es uno de los motivos por los que no tenemos algunas capacidades chulas como la de regenerar por completo las extremidades. El cáncer es un aguafiestas.
Edit: vale, ya lo he leído.
¿Y por qué no "busca" maximizar la supervivencia del género, del orden, la clase o el reino? Lo que maximiza la evolución, y sin buscarlo, pues en sí mismo no tiene fin, es la supervivencia del gen. Son los alelos de los genes los que compiten por ser "seleccionados". Los especímenes somos meras máquinas de supervivencia en las que se alojan las auténticas unidades de la evolución: los genes.
¿Se ha notado mucho que me gusta Richard Dawkins?
Nota para
vagosnavegantes. Lo de arriba es lo que es absoluta y claramente nuevo.Sin mas desarrollo, esto es una falacia como la copa de un pino.
"Sin embargo, al llegar al final del cromosoma, el último fragmento de Okazaki queda a una distancia del extremo de su hebra molde que resulta insuficiente para el agregado de un nuevo cebador. Por esta razón, la cadena discontinua no se puede completar y se produce un acortamiento asimétrico (es decir, sólo en la hebra hija) del telómero. Durante cada replicación, el proceso se repite, acortando progresivamente los telómeros en ambos extremos del cromosoma. Se estima que las células humanas pierden unos 100 pares de bases de ADN telomérico en cada replicación. Esto representa unos 16 fragmentos TTAGGG. Teniendo en cuenta el número inicial de estas secuencias, al cabo de unas 125 divisiones mitóticas, el telómero se ha perdido completamente"
Está claro que es una ecuación lineal dependiente del ritmo de división celular de cada especie. Lo dice ese párrafo.
Y sí, se nota.
Alargar por alargar no es buena idea, pero por ahí va el camino.