Científicos de Harvard proponen la existencia de un disco de materia oscura en la galaxia que estaría perturbando las órbitas de los cometas. El movimiento del Sistema Solar respecto al disco provocaría perturbaciones cíclicas que habrían conducido a las extinciones. Hay indicios de que la frecuencia de los impactos sobre la Tierra es del orden de 25 a 35 millones de años, lo que sugiere que existe una conexión entre la dinámica de las regiones exteriores del Sistema Solar y la lluvia de cometas sobre la Tierra.
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El supuesto disco de materia oscura perturbaría gravitacionalmente la nube de Oort, lo que provocaría mayor numero de cometas rondando el sistema solar con el consecuente numero de impactos y, que, eventualmente, podría dar lugar a extinciones masivas.