Investigadores del Grupo de Neurobiología del Desarrollo del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo han demostrado cómo las proteínas llamadas FGF-2 y Anosmina-1 actúan en la proliferación del número de células madre neurales del cerebro y también en su migración durante el desarrollo del sistema nervioso central (SNC).

Hace menos de una década que se descubrió que el cerebro contaba con su propia clase de células madre. Estas células permanecen dormidas hasta que el cerebro las necesita, momento en que se convierten en neuronas que establecen nuevas conexiones. Ellas podrían ser las culpables de la “plasticidad” del cerebro, que como sabemos es capaz de realizarse “bypass” creando nuevas rutas que eviten las zonas afectadas por daños como el ictus.

Cuando una persona es abandonada por la pareja a la que ama, en su cerebro se pone en marcha una actividad neuronal similar a la que producen las adicciones. Esto es lo que ha revelado un estudio realizado por investigadores estadounidenses con 15 personas enamoradas de sus parejas, que habían roto con ellas.

Un grupo de investigadores de IBM acaba de publicar en la revista PNAS el mapa neurológico más detallado y fiable de cuantos se han realizado hasta ahora. En él se aprecia, con un detalle sin precedentes, la compleja red de conexiones entre las distintas áreas cerebrales de un macaco.

El procesamiento neural del cerebro de los padres que hablan con sus bebés, puede revelar secretos sobre las primeras etapas de la adquisición del lenguaje de los bebés.El discurso infantil dirigido (IDS), también conocido como “lenguaje bebé", es un estilo de expresión utilizado por los adultos para dirigirse a los bebés, que se caracteriza por la alta frecuencia (voz aguda), la entonación articulada y un léxico simplificado. Aunque omnipresente en los diferentes idiomas y culturas, los mecanismos neurales que subyacen al IDS son desconocidos.

La forma de ver el futuro afecta directamente el funcionamiento del cerebro. El optimismo, es decir la convicción de que se tendrá éxito en una tarea y que se obtendrá la recompensa correspondiente, afecta directamente el nivel de actividad neuronal de áreas claves del cerebro, concluyó una nueva investigación.

Investigadores han descubierto que las células cerebrales en pacientes con Parkinson “apagan” su maquinaria productora de energía, la mitocondria. Por ello, la estimulación de éstas precozmente podría prevenir o retrasar el inicio del parkinson. Cooncretamente los científicos han hallado que una causa fundamental de la enfermedad podría encontrarse en diez series de genes que están controladas por el gen PGC-1alfa.Según Scherzer, atacar al gen PGC-1alpha podría ser una forma efectiva para retrasar o detener las primeras etapas de la enfermedad.

Un equipo del CSIC ha descubierto que los endocannabinoides pueden tener efectos neuromoduladores opuestos, ya que no sólo disminuyen la eficacia con la que dos neuronas se comunican entre sí, sino que también pueden aumentarla al activar ciertos receptores en los astrocitos (un tipo de célula cerebral).

Un nuevo estudio a cargo de especialistas de la Universidad de Colorado en Boulder aporta datos esclarecedores sobre los mecanismos cerebrales que nos permiten tomar decisiones, y a la postre podría resultar útil para mejorar los tratamientos de millones de personas que sufren los efectos de trastornos de ansiedad. En el estudio han comprobado que la "inhibición neuronal", un proceso que aparece cuando una neurona suprime la actividad en otra, es un aspecto crítico en nuestra capacidad para tomar decisiones.

Nuestra actividad neuronal se estimula con los errores de nuestros competidores, de manera que el cerebro aprende a mejorar nuestras propias acciones y a no caer en el mismo fallo. Así lo demuestra un estudio publicado en la revista NeuroImage, en el que se escaneó la actividad cerebral de varios jugadores que competían contra un adversario virtual en un juego de ordenador. Cuando los jugadores observaban las selecciones a su competidor, los cerebros de los jugadores se activaban como si se tratara de realizar estas mismas acciones.

Twitter guarda muchísimas más similitudes con las redes neuronales artificiales que con una mente humana. La analogía está en el grafo, los nodos serían las neuronas artificiales y en el caso de Twitter seríamos las personas. Las flechas indican el sentido de las operaciones, que en twitter significaría que existe un “seguimiento” de un usuario por otro...

Los investigadores descubrieron que, al final del periodo normal de gestación, en los bebés estas redes habían alcanzado ya un nivel de desarrollo equivalente al de las de un adulto. Se cree que una red particular de esta clase, identificada en los bebés, está involucrada en la introspección consciente (rememorar recuerdos autobiográficos e imaginar el futuro, entre otras cosas) y en lo que coloquialmente se describe como soñar despierto o fantasear.

Tu cerebro es eléctrico. Existen multitud de pequeñísimos impulsos transmitiéndose entre los miles de millones de neuronas interconectadas que generan un campo eléctrico que rodea el cerebro como una nube invisible. Un estudio realizado por Flavio Fröhlich y David McCormick, ambos de la Universidad de Yale, sugiere que el campo eléctrico del cerebro no es un subproducto pasivo de su actividad neuronal, como se solía pensar. Este campo eléctrico podría ayudar a regular activamente cómo funciona el cerebro, especialmente durante el sueño profundo

Traducción: En este trabajo, se sostiene que, además de las señales eléctricas y químicas que se propagan en las neuronas del cerebro, la propagación de la señal se lleva a cabo en la forma de producción biofotones. Parece que el papel de los biofotones en las neuronas del cerebro es muy importante. El trabajo puede descargarse aquí: arxiv.org/pdf/1012.3371v1

Investigadores de la Facultad de Medicina de Virginia Commonwealth han identificado un mecanismo que regula la formación de un circuito neuronal específico, colocando a los investigadores un paso más cerca de comprender cómo funciona el cerebro humano. Al estudiar el sistema visual, el profesor asistente del Departamento de Anatomía y Neurobiología, Michael A. Fox, y su equipo de investigación han estado trabajando para crear una hoja de ruta para las clases de neuronas en la retina. El cerebro humano tiene miles de millones de neuronas que...

La presenilina mutante es tristemente célebre, por su papel en la más agresiva forma de la enfermedad temprana de Alzheimer, que puede atacar a personas ya en los 30 años. En su último estudio, investigadores del Instituto Salk descubrieron el lado productivo de la presenilina: es el motor que ayuda a las neuronas embrionarias a navegar por el laberinto de señales químicas que arrancan, empujan y cortan paso en su camino hacia sus objetivos exactos. Sin ella, las neuronas motoras en ciernes malinterpretarían sus señales de guía y se atascarían

Cuando miles de millones de neuronas se comunican entre ellas, surgen ciertos patrones de actividad rítmica. La medida adecuada de esta interacción la facilitan las células nerviosas que no excitan a otras, sino que inhiben su actividad. Hay un tipo de células que inhiben, y lo hacen de una manera especialmente rápida y eficaz, y por ello se piensa que es crucial para la formación de la memoria y el procesamiento de información de las redes neuronales.

Un grupo de investigación de la facultad de Biología de la Universidad de Vigo ha descubierto que algunos tipos de canales de doble dominio -dependiendo del tipo de proteína- para transmitir información mediante impulsos eléctricos (a modo de una pila de muy bajo voltaje) están localizados en el sistema nervioso simpático, aquel que regula la actividade inconsciente del cuerpo, como la frecuencia cardíaca o la respiración. «A importancia é que engadimos estas canles a todo o sistema nervioso»...

La capacidad de los gusanos para regenerar las neuronas después de una lesión puede ayudar a los científicos a encontrar un método de restauración similares que podrían aplicarse a los seres humanos para promover la reparación en el sistema nervioso. Traducción en #1

Un equipo de investigación con sede en Bélgica ha encontrado el mecanismo que asegura la señalización neuronal durante períodos prolongados de tiempo, un proceso que resulta dañado en enfermedades neurológicas como el Parkinson.

James Rilling perteneciente al Yerkes National Primate Research Center (Emory University Atlanta) y ha estudiado el cerebro de los bonobos. Estos simios son los únicos que no matan, reduciendo su estres a través del sexo y el juego. El estudio demuestra que la diferencia respecto a los chimpancés se encuentra en sus conexiones neuronales.

Investigadores financiados por la Unión Europea han desarrollado una nueva técnica innovadora que permite, por primera vez, representar gráficamente tanto las conexiones como las funciones de las neuronas, lo cual sitúa a la ciencia un paso más cerca del desarrollo de un modelo informático del encéfalo.

Un equipo de investigadores del Centre for Brain and Mind, de la Universidad de Western Ontario, en Canadá, ha conseguido “adivinar” la acción planeada por un individuo instantes antes de que éste l...

[c&p] Un equipo de investigadores encabezado por Lulu Qian, del Instituto de Tecnología de California (Estados Unidos), presenta la primera red neuronal biomolecular, basada en ADN, que puede acceder a “recuerdos” a partir de patrones incompletos, exactamente como hace un cerebro. Los resultados se publican en Nature.