Los leucocitos neutrófilos patrullan el cuerpo y actúan de centinelas frente a las infecciones, identificando y destruyendo cualquier bacteria u hongo que se tope con ellos. Según los libros de texto de biología, los neutrófilos "comen" cosas de cualquier tipo que parezcan ajenas al cuerpo, sin diferenciar entre unas y otras. Pero una nueva evidencia, gracias a la que podrían desarrollarse mejores medicamentos para combatir patógenos mortales,indica que realmente estas células blancas de la sangre pueden distinguir entre sus objetivos de ataque

"Un leucocito, o glóbulo blanco, recorre tranquilamente un capilar, cuando es reclutado: algo ha ocurrido en los tejidos exteriores, y debe abandonar el vaso sanguíneo para patrullar. ¿Cómo funciona, en lo más íntimo, este proceso? ¿Cómo se mueve el leucocito, de qué manera ajusta sus funciones, cómo es su metabolismo? Este increíble vídeo de la Universidad de Harvard muestra con inusitado detalle la compleja danza de complejas moléculas necesaria para mantener la vida..." Vía blogs.20minutos.es/retiario/post/2007/10/15/la-danza-la-vida

[c&p] Un equipo de científicos ha conseguido hacer que las células T, un tipo de leucocitos, sean resistentes al virus del sida gracias a la modificación de un gen, según una investigación que hoy publica la revista científica británica "Nature Biotechnology". Investigadores de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) explican en este artículo cómo han anulado la acción destructora que el virus tiene en estas células gracias a la utilización de una enzima diseñada para interrumpir la acción de un gen clave.

Un curioso vídeo en el que se puede ver a un neutrófilo (glóbulo blanco) persiguiendo a una bacteria. ¿Conseguirá alcanzarla y fagocitarla?

Un equipo de investigadores de la Universidad de Verona (Italia) ha descubierto que los ataques epilépticos están relacionados con la interacción que se establece entre un tipo de leucocitos y los vasos sanguíneos cerebrales. En un artículo publicado hoy por la revista científica británica "Nature Medicine", el equipo explica que este hallazgo puede ser clave para la prevención y el tratamiento de esa enfermedad, que afecta al 1 por ciento de la población mundial. Los leucocitos son más abundantes en el cerebro de las personas epilépticas...

Genial historia sobre un leucocito nazi. Extracto: "Jeremías nació como todo leucocito, en una familia humilde. Vivía en la poco poblada zona del prepucio de un niño. Su célula no era la más grande ni la mas lujosa del call, pero como decía su padre Amiram “no hay leucocito judío en el amplio prepucio que no conozca a tu padre, pequeño Jeremías”[...]

Hasta las gónadas de chapar inmunología. ¿Apunto de tirar el libro de biología por la ventana? No lo hagas, mejor tómate un descansito para recordar que todo esto ya nos lo sabíamos cuando éramos pequeños. ¿No os acordais?

Parham encontró después de estudiar antígenos de leucocitos humanos en el moderno pueblo de Europa y África que los primeros humanos europeos han desarrollado alelos en sus genes que son idénticos a los encontrados en los neandertales. Un alelo en particular, HLA-C, que se encuentra en el hombre de Neandertal, es muy común en poblaciones modernas de Europa y Asia, pero está ausente en los africanos modernos. Estos antígenos son un grupo de alrededor de 200 genes que son una parte vital de nuestro sistema inmunológico.

Científicos del Centro Yale para el Cáncer han encontrado evidencia de que la metástasis de tumores humanos puede surgir cuando un leucocito (glóbulo blanco) y una célula cancerosa se fusionan para formar un híbrido genético. El estudio puede responder a la pregunta de cómo las células cancerosas se desplazan desde el sitio del tumor primario de origen a órganos y tejidos distantes del cuerpo – en el proceso mortal conocido como metástasis. Traducción en #1

Un grupo internacional de investigadores ha logrado comprender el método que utilizan los leucocitos (glóbulos blancos) para migrar a los puntos de infección e inflamación para reparar el tejido, lo que podría abrir la puerta en un futuro al diseño de nuevos fármacos para tratar enfermedades inflamatorias crónicas. Los resultados de este trabajo, dirigido por ingenieros y biólogos de la Universidad de California en San Diego (EEUU), tres de ellos españoles, se publicaron el pasado día 17 de marzo en la revista Journal of Cell Biology.

"Dentro de todos nosotros se esconde un ejército de asesinos en serie cuya función principal es matar una y otra vez", explica el profesor Griffiths, director del Instituto de Cambridge para la Investigación Médica. "Estas células patrullan nuestros cuerpos identificando y destruyendo las células infectadas por virus y las cancerosas; lo hacen con notable precisión y eficiencia". Este video muestra el comportamiento de las células T citotóxicas que cumplen su misión atrapando y eliminando células cancerosas.

Contar glóbulos blancos sin tener que hacer un análisis de sangre, mediante un pequeño dispositivo que se coloca en un dedo. Un grupo de jóvenes bioingenieros de varias nacionalidades, entre ellos el español Carlos Castro, ha desarrollado un dispositivo portátil con un sensor óptico y algoritmos para lograrlo. El prototipo está pensado para su aplicación en pacientes sometidos a quimioterapia, que podrán conocer en tiempo real el estado de sus defensas. También servirá para detectar infecciones graves.

Los científicos han encontrado por primera vez una forma de eliminar de manera eficaz y precisa los genes de los leucocitos del sistema inmunitario y sustituirlos con remplazos benéficos en mucho menos tiempo que el que normalmente toma modificar los genes. Si la técnica puede replicarse en otros laboratorios, podría abrir nuevas posibilidades de tratamiento para una gran variedad de enfermedades, incluyendo el cáncer, infecciones como la del VIH y padecimientos autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide.

Un tipo de glóbulo blanco ignorado durante mucho tiempo puede ser fundamental para la reacción exagerada del sistema inmunitario que es la causa más común de muerte para los pacientes con COVID-19. Los investigadores de la Universidad de Michigan (UM), en Estados Unidos, han descubierto ahora que unas partículas en forma de bastón pueden sacarlos de la circulación.