Casi una cuarta parte de las 1.000 ciudades más grandes del mundo están en China, donde la población urbana está aumentando rápidamente, según un informe estadístico de la ONU que también indica que más de la mitad de la población mundial, es decir, unos 3.500 millones de personas, viven en ciudades, la mayoría en las zonas urbanas más grandes. En 1980 sólo había 51 ciudades chinas con más de 500.000 habitantes, pero desde entonces esa cifra se ha cuadruplicado, hasta alcanzar las 236, y, según la ONU, en 2025 China añadirá más de 100 ciudades.