El Gobierno de Japón ha concedido al lehendakari, Iñigo Urkullu, la Orden del Sol Naciente en reconocimiento por su compromiso y trabajo en fomentar el acercamiento entre Euskadi y Japón. Japón otorga estos galardones dos veces al año a un número aproximado de 150 personas en todo el mundo. Las embajadas son las que formulan las solicitudes, de acuerdo a la relación mantenida con personas y/o instituciones, que son analizadas por la oficina de condecoraciones del Primer Ministro. Una vez aceptadas se otorga en nombre del Emperador.