En los coches autónomos, sin conductor o que el conductor haciendo otras cosas menos conducir, se pierde la comunicación entre los peatones y los conductores. Por ejemplo, para comprobar si no está viendo y va a detenerse para dejarnos cruzar la calle. Investigadores del Royal College of Art y del Imperial College de Londres trabajan en el desarrollo de gestos (por parte de los peatones) y de sistemas luminosos (por la parte de los coches autónomos) como sustituto del contacto visual cuando un vehículo se aproxima a un paso de peatones.

Conducir coches en un futuro puede ser lo extraño. Delphi va a mandar un coche autónomo -sin un conductor como tal- para que recorra la distancia entre San Francisco y Nueva York, casi 5.600 km.

En los seis años que llevan circulando en pruebas por California, los coches sin conductor de Google han sufrido once accidentes "menores", según la tecnológica de Mountain View, aunque todos ellos causados por otros automóviles.

Los vehículos sin conductor ya no son del futuro sino que una realidad del presente. Ya circulan por las calles de diversas ciudades del mundo realizando todo tipo de pruebas. Supuestamente, los coches de funcionamiento autónomo deberían ser más seguros que los conducidos por personas, pero no es así y&n

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha publicado un comunicado en el cual ha indicado que los sistemas de inteligencia artificial que se encargan de conducir los coches autónomos de Google pueden ya ser considerados como conductores según la ley federal de los Estados Unidos.

En California han redactado una nueva regulación que obliga a que en los coches autónomos haya en todo momento un conductor humano con su correspondiente carnet de conducir sentado en el asiento delantero. Los coches deberán tener un volante y un pedal de freno y en caso de accidente el responsable será el conductor. Google tenía pensado hacerse responsable de cualquier accidente de sus vehículos, pero con la nueva normal no será posible.

Uber ha llegado a un acuerdo con el Grupo Volvo para desarrollar coches autónomos. El acuerdo se ha cifrado en 300 millones de dólares, aportado a partes iguales por ambos actores, y tendrá el objetivo de desarrollar las funciones de conducción autónoma para el modelo XC90 SUV, uno de los más conocidos del fabricante.

Baidu, conocido como el 'Google chino', ha obtenido la aprobación del Gobierno para desplegar los primeros taxis completamente autónomos en las carreteras del país a medida que se relaja la regulación en torno a esta tecnología. También DeepRoute.ai ha empezado a desplegar sus coches por el imprevisible tráfico de Shenzhen. Esto sitúa a China en el puesto 133 de la clasificación mundial, y en un país como poco complejo para conducir, y muy hostil con los peatones.

El fabricante alemán de automóviles Daimler presentó un prototipo capaz de desplazarse sin conductor y permitir a sus cuatro pasajeros sentarse frente a frente. Este coche de diseño futurista, con una generalizada forma curva, sigue teniendo dirección, a diferencia del vehículo sin conductor de Google, pero los asientos del chófer y de los pasajeros delanteros pueden girar y transformar al vehículo en un "refugio privado", según Daimler.

El vehículo, a juicio de un agente de Mountain View, localidad californiana sede de Google, iba demasiado lento. Circulaba a 40 km/h en una zona delimitada a 56 km/h. Google explica que no aumenta la velocidad por seguridad.

Un testigo luminoso rojo en el salpicadero puede indicar que debe detener su coche de inmediato o que conduzca con precaución hasta el taller más cercano. ¿Cómo saber qué hacer sin tener que acudir al manual de instrucciones? Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid han participado en el desarrollo de una aplicación para smartphones y tabletas que, traduciendo la información a fórmulas algebraicas y razonando sobre ellas, informa al conductor de los pasos que tiene que seguir cuando un icono indica una avería.

Telefónica ha probado en Talavera de la Reina (Toledo) el primer coche autónomo con la posibilidad de retransmitir para sus ocupantes contenido multimedia. El operador ha puesto puesto su red 5G a disposición de la causa pero es un proyecto coral, en el que también han participado Ericsson, con un terminal compatible con esta tecnología bordo de un vehículo eléctrico autónomo de la compañia EasyMile. Además, llevaba instalada la plataforma de distribución de contenidos multimedia de CarMedia Solutions.

De las 6 compañías punteras en el desarrollo de vehículos autónomos, sólo 2 fabrican coches y sólo una no es norteamericana. ¿Quieres saber cual es el estado actual del coche autónomo y quienes sus principales protagonistas?. ¿Quién terminará por llevarse el gato al agua?

El piloto automático de Tesla ha demostrado con el correr del tiempo que con cada actualización funciona mejor. Incluso Elon Musk en enero pasado dijo que el vehículo con el piloto automático puede recorrer solo desde un extremo al otro de Estados Unidos para encontrarse con el conductor. Pero todavía no es 100% confiable y menos para que una persona maneje un Tesla en una ruta mientras duerme una siesta.

Antes de pasar al modo autónomo el vehículo comprobaría una serie de circunstancias de seguridad, incluyendo comprobar el entorno: densidad de población y de tráfico, que se encuentre en una vía asfaltada, lo suficientemente ancha para dos vehículos y de la que exista cartografía lo suficientemente detallada.

Casi la mitad de los conductores afectados son de California. Uber ha pedido a los conductores afectados que estén alerta por poder ser susceptibles de víctimas de fraude. La empresa planea ofrecer un año de protección gratuita de la identidad de los conductores afectados.

Los sistemas de navegación nos ayudan a llegar a sitios que desconocemos, aunque hay veces que sería mejor no hacerles caso. Eso le ha ocurrido a un conductor de Uber en San Francisco, quien acabó atrapado en unas escaleras. En vez de salir de un supermercado por el parking del establecimiento (la salida creada para los vehículos), el conductor hizo caso a los mapas de Uber y no se dio cuenta de que estaba a punto de bajar unas escaleras.

El conductor, según la policía, parece que estaba aprovechando alguna de las funciones de conducción asistida de Tesla para posiblemente darse una siesta, influenciada por un exceso de tragos. Los policías, al determinar que el conductor podía estar dormido al volante, posicionaron la patrulla detrás del Tesla y activaron la sirena de policía para hacerlo detener el auto.

El estado de California autorizó por primera vez las pruebas con coches "sin conductor". Audi y Google recibieron estos permisos.