Nicolas Huchet, un francés de 32 años que a los 19 perdió la mano derecha trabajando como mecánico en una fábrica, ha convertido su discapacidad en motor de innovación y emprendimiento, de forma que ahora fabrica prótesis biónicas de bajo presupuesto a partir de una impresora 3D

Rebekah Marine es una modelo estadounidense de 29 años que nació sin el antebrazo derecho, pero que usa prótesis de alta tecnología de la empresa Touch Bionics, de la cual es embajadora.

Existen al día de hoy una gran variedad de desarrollos que buscan ampliar las capacidades de las prótesis, que pasen de ser una simple extension estética a una verdadera herramienta que remplace el miembro perdido. Pero en la mayoría de estos casos, estos proyectos funcionan a través de implantes cerebrales o cirugías para tener acceso a nervios y músculos, pero ahora conoceremos un nuevo proyecto que nos presenta un brazo robótico que permite mover los dedos por medio de sensores que identifican la actividad muscular.

Eidos Montreal y Square Enix firman uno de los videojuegos más esperanzadores del año, Deus Ex: Makind Divided, gracias a su habilidad para sumergir al jugador en un rico, profundo y complejo universo de ciencia ficción en el que la humanidad se encuentra dividida entre los humanos ‘puros’ y los aumentados con implantes cibernéticos.

Olvídese de los Juegos Olímpicos de Río 2016. El evento deportivo más importante para los amantes de la tecnología será las primeras Olimpiadas cíborg que se celebrarán en Zúrich (Alemania) en el mes de octubre. Allí se reunirán cerca de 80 grupos de científicos e ingenieros, de 25 países diferentes.

80 equipos de investigación de 25 países están poniendo a punto su tecnología. En ellas participarán unos 300 científicos, ingenieros, personal de soporte y competidores: personas discapacitadas que competirán en seis eventos que pondrán a prueba su habilidad para afrontar las tareas del día a día. En la carrera de brazos protésicos, el ganador será el primer cíborg en completar tareas que incluyen preparar la comida y tender la ropa.

Un problema de los brazos artificiales motorizados es que ninguno ofrece la complejidad de movimientos de un brazo real. El obstáculo para ello está en cómo se conecta la prótesis al cuerpo. Un equipo de científicos ha ideado un nuevo tipo de conexión, y sus resultados son muy prometedores.

"No se trata de ciencia ficción, actualmente ya se están aplicando las ventajas de las impresiones en 3D en la medicina". La investigadora responsable ha explicado que “antes era un proceso natural pero hoy en día se está imprimiendo piel humana y prótesis con las impresoras 3D. Estas se hacían con metal y ahora se hacen con plástico, reduciendo su peso, disminuyendo su coste de fabricación y acoplándose mejor al cuerpo, por ejemplo, en niños se van adaptando a su crecimiento”.

En este vídeo de las TED Talks el ingeniero y diseñador de prótesis biónicas Hugh Herr cuenta cómo desarrollan en el MIT la tecnología para «mejorar nuestros cuerpos», hasta tal punto que como bien dice redefinen el potencial humano y nos convierten en superhéroes.

El profesor alemán Bertolt Meyer creó un convertidor que funciona canalizando la corriente eléctrica de su cuerpo y le permite controlar los sonidos emitidos a través de sus pensamientos.

A medida que nuestra población envejece, se requiere más atención médica para mantener nuestros cuerpos activos y funcionales. Las artroplastias de cadera, por ejemplo, son ahora un procedimiento médico común del que cada año se realizan más de un millón en todo el mundo. Esta tendencia está añadiendo presión a los servicios sanitarios, no solo desde el punto de vista de las operaciones, sino también en cuanto a abordar los problemas cuando las cosas salen mal. «Un número cada vez mayor de pacientes sufren daños debido al mal funcionamiento...

En un laboratorio de São Paulo, un neurocientífico de la Universidad de Duke (EEUU) compite en su propia carrera contra el cronómetro del Mundial. Se afana por terminar el trabajo sobre un exoesqueleto controlado por la mente que, según afirma, servirá para que un voluntario paralítico brasileño se lo ponga, atraviese el campo de fútbol usando la mente y haga el saque inaugural del torneo en junio.

La pregunta del millón: ¿Qué aplicaciones prácticas tiene una impresora 3D?. Aquí va una clara, fácil, directa y muy interesante (vídeo en inglés):

Los neurocientíficos se están inspirando en el control motor natural para diseñar nuevos dispositivos protésicos que puedan sustituir mejor la función del miembro. En un nuevo trabajo, un equipo de científicos ha probado una gama de dispositivos controlados por el cerebro, desde sillas de ruedas a robots y miembros avanzados, que funcionan con sus usuarios para realizar tareas de forma inteligente.

Así es como la impresión 3D salvó la vida de tres bebés. Kaiba, Ian y Garret nacieron con una enfermedad incurable que impide respirar. Gracias a un dispositivo capaz de adaptarse al crecimiento del paciente, pronto podrán hacer una vida normal

Una de las particularidades es que las patas irán "creciendo" y se pueden ir adaptando en longitud, hasta que queden del tamaño de sus patas delanteras. Dentro del mundo del mundo de la medicina, hemos visto todo tipo de desarrollos donde interviene la tecnología, pero los avances veterinarios...

Cuando tu córnea se vuelve nublosa (por ejemplo por un accidente o un virus como el herpes), la luz no puede entrar en tu ojo impidiéndote ver claro. Necesitas un trasplante de córnea. En realidad, el primer implante de cornea conocido en humanos se realizó ya en 1855. Este procedimiento [www.djo.harvard.edu/site.php?url=/physicians/oa/1055] es relativamente nuevo. Parte de la córnea está hecha de titanio. En 2002, sólo 50 personas hicieron esta cirugía. Recientemente, más de 4500 personas la han recibido. [/ENG]

Cada vez queda menos para que la tecnología de exoesqueletos sea tan barata como para que cualquiera pueda aprovecharse de ella, como demuestra este exoesqueleto asequible de SuitX. Aunque cuando pensamos en exoesqueletos nos imaginamos poder levantar grandes pesos sin esfuerzo, o conseguir logros que serían imposibles para nuestro cuerpo humano, hay un sector de la población a la que les vendría muy bien para algo tan básico como andar.

Desde hace varios hemos seguido de cerca el tema de los miembros robóticos, el cual se ha convertido en algo recurrente en los últimos meses, mostrando importantes avances que mezclan lo mejor de varias disciplinas, con la intención de ofrecer productos lo más apegados a la realidad, no sólo en su aspecto, sino también en su funcionamiento.

Brazo mecánico que se acopla al hombro y permite dar más ritmos a la hora de tocar la batería.

El futuro ya está aqui: una mujer carga su brazo robótico en un aeropuerto.