Un grupo de bio-hackers se reune cada lunes por la noche para trabajar en un proyecto que parece sin sentido: están tratando de producir queso de vaca sin usar vacas. Manipulan células de levadura para producir una sustancia químicamente idéntica a la leche, si tienen éxito la usarán para producir queso. Queso de verdad, pero queso vegano.

Investigadores de la Universidad de Brown describen un método relativamente fácil para hacer una esfera de tejido del sistema nervioso central funcional (que no pensante) por 0,25 $. Las bolitas de cerebro producen señales eléctricas y forman sus propias sinapsis por lo que podrían proporcionar un banco de pruebas 3D para investigaciones biomédicas como la prueba de medicamentos, trasplantes de tejidos neuronales, o experimentar con cómo funcionan las células madre. También un mejor modelo in vitro permitiría reducir el uso de animales.

Investigadores del Instituto de Bioingeniería de Catalunya (Ibec) han creado un biorreactor o pequeño laboratorio que reproduce en miniatura el comportamiento de las células musculares de un paciente y permite probar en él la efectividad de los fármacos para tratar enfermedades. Las células colocadas en su interior crecen, se alimentan y responden a los medicamentos como si se encontraran en el cuerpo humano. Y todo ello en un único centímetro cuadrado.

Hace un tiempo vimos que el poder de edición de material genético que tiene CRISPR tiene muchas posibilidades en su aplicación terapéutica y que no sólo se limitaba a enfermedades hereditarias. Pero tras conseguirlo in vitro, ahora unos investigadores han logrado eliminar el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en un organismo vivo. Ya vimos que el equipo de Kamel Khalili conseguía hace un año "limpiar" el material genético de células-T infectadas de VIH (un tipo de glóbulos blancos) aplicando un método basado en CRISPR.

David Aguilar, de 19 años, nació sin el antebrazo derecho debido a una rara alteración congénita. Así que en su lugar, decidió fabricarse un brazo protésico robótico utilizando para ello piezas de Lego. Aguilar, quien estudia bioingeniería en la Universitat Internacional de Catalunya (UIC), ya va por su cuarto modelo de brazo de colores y su sueño es diseñar prótesis asequibles para quienes las necesitan. www.youtube.com/watch?v=KJuaLzhC-nI