Llamada coilgun, pistola de Gauss, rifle de Gauss o cañón de Gauss, este arma se basa en las demostraciones que realizó Gauss en su día. La patente de este arma es de Kristian Birkeland en 1900, un hombre conocido también por sus estudios sobre la Aurora boreal. En principio, el funcionamiento no es complicado: una serie de bobinas puestas una detrás de otra, por las que van pasando corriente sucesivamente.

Un aficionado ha creado un cañón de riel.El concepto detrás del cañón de riel es brutal como pocos; básicamente consiste en disparar proyectiles usando campos magnéticos generados con corriente eléctrica. Por lo tanto no es un arma de fuego pero puede provocar daños peores que los de un cañón. Por eso algunos ejércitos ya cuentan con sus propias versiones, como el cañón diseñado para barcos de la armada de los EEUU.

En exhibición permanente en la colección del Museo Nacional Británico de Armas, en Portsmouth, Inglaterra, hay dos enormes tubos de acero unidos con pernos, apuntando hacia arriba. Esos cilindros gigantes están entre las pocas piezas que quedan de uno de los diseños de ingeniería más audaces de la historia: un "supercañón" llamado "Gran Babilonia", que podría haber colocado satélites en órbita. Su inventor, el canadiense Gerald Bull, experto mundial en artillería pesada, tenía muchas esperanzas de que revolucionara los lanzamientos espaciales.