Un motor de combustión interna no tiene sentido alguno fuera de nuestro planeta, ¿verdad? Aunque usen combustibles diferentes, todos requieren de su mezcla con oxígeno, para producir la detonación controlada que terminará moviendo el cigüeñal, produciendo movimiento. En el espacio no hay oxígeno, sólo un gélido vacío. Contra todo pronóstico, Roush Fenway Racing – un equipo de la NASCAR – está desarrollando un seis cilindros en línea que servirá para alimentar de electricidad a vehículos espaciales. Hay muchas preguntas, y tenemos respuestas.

El Consejo Federal, el organismo legislativo que representa a los 16 estados del país, aprobó la iniciativa Alemania 2030, para eliminar los motores de combustión interna para 2030. El máximo cuerpo legislativo alemán llegó a un acuerdo este fin de semana, que solo permitirá la producción y venta de vehículos con tren motor de 0 emisiones para 2030, que quizá suene muy lejos en el calendario, pero está a solo 16 años, lo que representa un poco más de dos ciclos de vida de un modelo nuevo actual.

A pesar de haber revelado recientemente una visión para un futuro más sostenible con vehículos híbridos y eléctricos a través del Vision M Next, BMW dice que continuará invirtiendo fuertemente en las mecánicas de combustión interna en un futuro cercano. La firma bávara aún confía en los motores térmicos para largo.

Presentamos un método novedoso para la combustión de modelos de árboles botánicos. Los modelos de árbol se representan como partículas conectadas para la estructura de ramificación y una malla de superficie poligonal para la combustión. Cada partícula almacena atributos biológicos y físicos que impulsan el comportamiento cinético de una planta y la reacción exotérmica de la combustión.

El reto que se ha marcado Toyota es significativo dado que se trata de adaptar un motor de combustión tradicional para que funcione con hidrógeno. A diferencia de como ocurre en el Mirai, que utiliza este combustible en una pila de combustible para producir electricidad, el nuevo propulsor se basa en un bloque de combustión interna convencional al que se le han modificado los sistemas de suministro e inyección de combustible. De esta forma puede quemar hidrógeno en lugar de gasolina y todo con una contaminación mínima.

Patrick Priebe es un artista del armamento casero. Del ingenio de este joven alemán hemos visto salir cañones gatling láser, rifles con refrigeración líquida y todo tipo de armas de películas y videojuegos. Su última creación solo utiliza el láser para apuntar. Se trata de un rifle de combustión.

El gobierno de Noruega habría llegado a un acuerdo por el que se prohibirá la venta de vehículos de combustión interna en sólo 9 años. En 2025 será imposible comprar vehículos que no sean eléctricos o propulsados por hidrógeno. Noruega ya ha prohibido el tránsito de vehículos privados en el centro de Oslo para el año 2019. Si quieres acceder al centro de Oslo en coche, debes pagar un peaje, como ya ocurre en ciudades como Londres. La adquisición de vehículos nuevos está además gravada con impuestos de casi el 100%.

Junto con el anuncio del nuevo V60, Volvo ha confirmado que dejará de invertir en motores de combustión: las actuales gamas T y D (gasolina y diésel) serán la última generación de motores no eléctricos de Volvo, que no los evolucionará más allá de pequeñas modificaciones como la posibilidad de incorporar en ellos un turbo eléctrico (solución que todavía está en el aire y que probablemente no llegue ni a ejecutarse).

Delta, aerolínea de las más grandes del mundo (y de las que más contamina) anunció su compromiso para ser una empresa 'carbon neutral'. 1.000 millones de $ es lo que esperan invertir en los próximos 10 años para conseguirlo. Pero, ¿cómo van a conseguir no dejar huella en el medioambiente sin dejar de utilizar aviones a combustión? El matiz está en 'carbon neutral', que no es lo mismo que '0 emisiones'. Es decir, seguirán produciendo emisiones pero por otra parte restarán emisiones de la atmósfera para tener una "cuenta a 0", para ser neutrales.

No es una prohibición, pero de facto podría suponer el fin de los motores de combustión. Para 2025, la Unión Europea planea la implementación de Euro 7, su nueva normativa de emisiones para la homologación de coches.

Según el informe desarrollado y presentado por BloombergNEF para Transport&Environment los vehículos eléctricos serán más baratos que los de combustión en el año 2027. El principal motivo, señala el informe es la reducción paulatina de los costes durante el proceso de fabricación de los vehículos eléctricos. Las políticas de apoyo (Plan MOVES III en el caso de España) también contribuirán a esta relajación en los precios que llevará a que los vehículos eléctricos sean más baratos que los de combustión.

El CEO del gigante del automóvil estadounidense Ford, tiene claro que aún es pronto para renunciar a su Ford Bronco del 73, y mucho menos al coupé que guarda en su garaje. Nada menos que un Mustang de 5.0 litros de gasolina. Pese a su amor declarado por sus coches de combustión interna, el CEO ha lanzado un guiño vía Twitter al primer coche eléctrico de la marca; el Ford Musntag Mach-E. Al que sus gasolina tendrán que hacer un hueco en el garaje en el futuro.

Toyota está desarrollando un motor de hidrógeno de combustión para el futuro Prius y planea desarrollar esta tecnología para ponerla en modelos híbridos e híbridos enchufables. ¿Es el motor de combustión de hidrógeno una solución de futuro?

Aunque algunos países como Italia o Alemania han mostrado su malestar respecto a estos objetivos (de hecho, Alemania forzó in extremis la exención de los e-fuels), el gobierno ultraconservador de Polonia ha sido el único en oponerse constantemente a la propuesta, afirmando que sus consecuencias sociales y económicas podrían ser desastrosas. Legislación aparte, lo cierto es que el grueso de los fabricantes europeos ya han abandonado los motores de combustión interna, aunque algunos políticos todavía no se hayan dado cuenta.

El láser no es solo cuestión de faros. El coche del futuro podría integrarlo como parte del funcionamiento del motor.

En este vídeo se explica su funcionamiento, que básicamente consiste en convertir el movimiento lineal de los pistones (que suben y bajan) en el giro del cigüeñal que está colocado en paralelo a los cilindros, en lugar del habitual ángulo de 90 grados que existe en un motor convencional entre el movimiento arriba y abajo de los pistones y el movimiento de giro del cigüeñal.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos está desarollando un arma hipersónica para la próxima década sobre la base de un programa experimental 'scramjet' iniciado hace unos años por Boeing. Se trata de un sistema de combustión supersónica en que el oxígeno necesario por el motor de combustión se toma de la atmósfera. "Los investigadores predicen velocidades 'scramjet' que podrían llegar a 15 veces la velocidad del sonido. Un viaje de 18 horas a Tokio desde la ciudad de Nueva York se convierte en un vuelo de 2 horas", dijo la NASA.

Sustituyen la culata de un motor de un motor de combustión por metacrilato para poder observar su interior a cámara lenta.

El informe titulado Rethinking Transportation 2020-2030, indica que la evolución de cuestiones como las baterías, la infraestructura de recarga, y sobre todo el precio, provocará que en la próxima década la adopción de coches diésel o gasolina, así como sistemas de transporte público como los autobuses, dejen atrás sus sistemas de propulsión clásicos y adopten de forma masiva uno más limpio y sostenible.

Cada cierto tiempo alguien inventa un nuevo tipo de motor con la idea de revolucionar el mercado automovilístico. El ingeniero mecánico ruso Nikolai Shkolnik tenía otra idea en mente, y quizá por ello su motor de apenas dos kilos de peso ya cuenta con el respaldo de la mismísima agencia DARPA.