Tras el escándalo que ha salpicado a algunos oficiales de la USAF (United States Air Force), la cadena norteamericana CBS ha iniciado un trabajo de investigación para el prestigioso programa "60 Minutos", y lo que ha encontrado tras visitar una base en Wyoming es desconcertante: el control de misiles nucleares se realiza con equipos antiguos que usan disquetes. Por si fuera poco, las comunicaciones de la base con el exterior tienen lugar mediante conexiones analógicas en un estado tan lamentable...

Por si fuera poco, las comunicaciones de la base con el exterior tienen lugar mediante conexiones analógicas en un estado tan lamentable, que los oficiales tienen dificultad para escuchar las órdenes que se les cursan.

¿Qué ha sido de los disquetes? ¿Y de los ratones con bola? Desde el nacimiento del Windows 98 hemos tenido que decir adiós a muchas cosas...

Esta pesadilla distópica salida del blog de Plio-the-Actual es un Windows 8.1 en 3.711 disquetes de 3,5" (1,44 MB). Leyéndolos a la velocidad de la época –que aunque varió bastante podría ser de unos 90 segundos por disquete más o menos– e ignorando lo que físicamente tardarías en cambiarlo, necesitarías algo más de 92 horas para instalarlo. Eso sí: si no falla ninguno.

¿Cuánto hace que no usas un disquete o floppy disk? Posiblemente décadas, y es que sus 1.33MB no dan para mucho, ¿no? Pero esto podría cambiar con esta invención: un conocido hacker y youtuber, Dr Moddnstine, ha conseguido que en un disquette de 3.5 pulgadas de los de toda la vida se puedan introducir 126GB de datos.

La tecnología obsoleta también puede tener utilidad. La rapidez y el cambio continuo de las tecnologías ha dejado muy atrás los famosos disquetes de los años setenta, que fueron descatalogados al inicio de este siglo

Este buen hombre gestiona FloppyDisk.com y cuenta cómo ya bien entrado el siglo XXI uno se puede ganar la vida dignamente con los disquetes que usaban los viejos PC. Sin lugar a dudas es el último baluarte de la era de los floppys. En su empresa (FloppyDisk.com) compran por decenas de miles disquetes que aparecen de la nada y acaban en manos de las gentes del reciclaje. Una vez comprados los limpia, clasifica por tipos y borran – desechando los que ya no sirven. El resto se etiquetan como «restaurados» y quedan listos para vender.

Aunque para los niños de hoy en día la forma de un disquete sencillamente significa “guardar” en un programa informático, muchos crecimos usando disquetes de 3½. Pero hay personas que se quedan estancadas en el pasado, como muchísimos médicos que aún dependen de esta tecnología, y se niegan a abandonarla.

El disquete de 3½ era un soporte de almacenamiento de datos de tipo magnético. Y la ‘ranura’ que mencionábamos anteriormente era la disquetera, o unidad de disquetes, estaba instalada en ordenadores domésticos y servía para leer y escribir en estas unidades de almacenamiento. El gran problema de este soporte, los disquetes de 3½, estaba en su vulnerabilidad a los campos magnéticos externos, que con el tiempo provocaba que dejasen de funcionar. Ahora bien, resistieron desde el año 1971 a 2000, que es cuando definitivamente dejaron de utilizarse.

La Estación Espacial Internacional (ISS) es un "hogar" en el que los astronautas tienen que pasar largas temporadas, conviviendo en un centro de investigación que tiene 109 metros de largo y 88 metros de ancho. Por este motivo, uno podría pensar que en este lugar se cuida mucho que no haya objetos de más. Hace unos días, la ISS celebraba su 20 aniversario, y el astronauta alemán Alexander Gerst encontró algo que nos ayuda a comprender mejor su antigüedad.

Linus Torvalds llora. Bueno, probablemente no, pero desde luego a todos los que vivimos acompañados del floppy disk o el disquete desde mediados de los 80 sí que podemos soltar una lagrimita, porque se acaba el soporte para un medio de almacenamiento ya legendario.

Una de las piezas de tecnología más antiguas en los PCs hoy es el disquete de 3,5 pulgadas [...] Es posiblemente el ejemplo más exitoso de estandarización en la historia del PC. Para sustituir al disquete, el estándar que lo reemplace tendrá que ser igual de ampliamente aceptado. [...] El Zip aún no ha asegurado su posición como su heredero, no obstante. Potenciales nuevos estándares, algunos de ellos retrocompatibles con los actuales disquetes, han ido apareciendo como equipamiento opcional en muchos sistemas.

El disquete de 3.5 pulgadas nace en la década de los 80 para sustituir al disquete de 5.25 pulgadas de Shugart, el cual vimos en el Apple II. Nos acompañaría desde los 80 a más allá del siglo XXI.

Hace cincuenta años, IBM presentó la primera unidad de disquete, la IBM 23FD, junto a los primeros disquetes. Los disquetes hicieron obsoletas las tarjetas perforadas y sus sucesores gobernaron la distribución de software durante los siguientes 20 años. A continuación, se muestra cómo y por qué el disquete se convirtió en un ícono.

Según recoge Nikkei, el gobierno de Tokio, que desde hace tiempo está intentando alejarse de los disquetes, ahora sí quiere darle el adiós definitivo a esta tecnología obsoleta. Algunos compañías están evaluando una especie de multas para quienes usen este tipo de soporte. Mizuho Bank, ubicado en el distrito de Meguro, dijo que cobrará 50.000 yenes (378 euros) adicionales a sus clientes si siguen utilizándolos.

El lento proceso de digitalización institucional ha provocado que en muchos países se tardara varias décadas en sustituir el disquete en los procesos administrativos, e incluso en algunos se sigue utilizando. Es el caso de Japón, donde el recién nombrado ministro japonés de Digitalización, Taro Kono, ha encendido las redes este miércoles al lanzar un tuit donde declara “la guerra” a los disquetes.