La SEGA Master System proviene de una larga sucesión de consolas. Lo que comenzó como una colección de componentes estándar se ganó una nueva identidad gracias a la ingeniería de SEGA, que sacó varios modelos diferentes dependiendo del país donde iba a ser comercializada: SEGA Mark III, la primera versión sólo vendida en Japón; SEGA Master System para Europa y América, evolución de la Mark III con nueva caja, BIOS y ranura para cartuchos; y la SEGA Master System para Japón, con la caja de la europea pero con la ranura para cartuchos japonesa.

Cuando Sega lanzó su consola Master System en 1986, o mejor dicho, la rediseñó y relanzó en el resto del mundo después de su lanzamiento en 1985 en Japón como Sega Mk 3 (SEGA Mark III), tomó una peculiar decisión que quizás sea una de las peores estrategias de marketing de la historia de los videojuegos: unificar el estilo de las portadas para sus títulos. Como resultado, muchos de los videojuegos que se lanzaron para Master System durante la década de los 80 se vendieron con una portada minimalista, que incluían una característica rejilla (.)

Antes de que el ‘Street Fighter’ de Capcom —sobre todo su segunda parte— transformara radicalmente el universo de los videojuegos de lucha en los salones recreativos de medio mundo, hubo un arcade de artes marciales que reclutó en torno a sí a hordas de adolescentes de una generación, un título portado a prácticamente todos los sistemas de entretenimiento electrónico del momento: ‘Kung-Fu Master‘ (Irem, 1984).

Cuando de chaval jugaba a todos los videojuegos que podía en mi Amstrad CPC, algunos de los títulos que más me llamaban la atención eran los que utilizaban gráficos vectoriales. ¡Uauh! Tron se había hecho realidad en mi ordenata de 8-bits. Repasando algunos de los títulos de la época, mi admiración por aquellos programadores ha crecido (...) Analizaremos The Sentinel, Star Wars con su secuela The Empire Stikes Back, Castle Master, Fighter Bomber, Battlezone y Elite.

Con una perspectiva pseudo 3D en primera persona, y un modo de combate en tiempo real, el videojuego Dungeon Master introdujo varias novedades y mejoró muchos elementos que definirían el género de los RPG los siguientes años. Obtuvo además un gran éxito comercial, lo que le llevarían a ser el videojuego más vendido de la historia para las computadoras Atari ST.

El término 4X se utiliza para definir a un subgénero específico de los videojuegos de estrategia, donde los jugadores deben controlar un imperio, expandirse territorialmente usando los recursos disponibles en el mapa y eliminar a los rivales. En español el género se conoce como "Videojuegos de construcción de imperios", siendo su término original en inglés "4X" proveniente de las acciones y objetivos de estos juegos: eXplore (exploración), eXpand (expansión), eXploit (explotación), y eXterminate (exterminación).