Nacida dentro del grupo chino CATL, la empresa asiática Ampace Technology ha seguido un camino diferente buscando el diseño de baterías que tengan en su larga vida útil su principal característica. Bautizadas con el nombre de Kunlun, están pensadas para usar como sistema de respaldo de sistemas fotovoltaicos. Estas celdas puede lograr mantener buena parte de su capacidad después de 15.000 ciclos, o 20 años de uso diario. Momento en el que la capacidad debería seguir en torno al 80%, y seguir en el 70% después de 20.000 ciclos.

Especialista en el almacenamiento de energía, CATL había pasado desapercibida hasta ahora para la política estadounidense pese a tener entre sus clientes a Tesla, Volkswagen y BMW, y de ser la mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo, con casi dos quintas partes del mercado global. En febrero, la empresa estadounidense de energía Duke Energy anunció que eliminaría de manera progresiva el uso de baterías CATL.

Una batería con una buena densidad energética, con capacidad para aceptar recargas ultrarrápidas, y que además es económica y tiene una vida útil el doble que las actuales. No hablamos de una batería milagro que llegará en 2030. Hablamos de las baterías de ion sodio que la china CATL ha confirmado que lanzará en 2023. Ente sus principales puntos fuertes está su estabilidad térmica, que le permiten acceder a potencias de carga más elevadas y durante más tiempo.

El pasado mes de abril, el fabricante chino CATL presentaba un nuevo diseño de batería que prometía cifras de densidad energética que duplicaban a las más competitivas actualmente. Ahora, el gigante asiático ha confirmado sus trabajos para lograr certificar estas baterías en vehículos como aviones eléctricos, al mismo tiempo que confirma su uso en coches, y el inicio de su producción.

La japonesa Panasonic y la surcoreana LG también están comenzando a moverse. A pesar de que su apuesta se centra casi exclusivamente en las NMC, los dos gigantes están comenzando su producción de celdas LFP conscientes de que el mercado se está encaminando en esa dirección. Esto ayudará a acelerar una dinámica que según los datos, en China ha logrado en 2023 alcanzar un coste de producción en celda de 110 euros el kWh. Cifra que CATL estima llegará a entre 40 y 50 euros el kWh este mismo año. Esto supondría un descenso de más del 50% en un año.

Según expertos del sector, como Don Imrie, un autobús metropolitano promedio recorre cerca de 300 km por turno. Esto significa que la garantía de 1.5 millones de km de la batería podría respaldar aproximadamente 13 años de operación continua, todos los días del año, destacando su idoneidad para el transporte público. Un aspecto notable de esta tecnología es que promete cero degradación en los primeros 1.000 ciclos de carga, asegurando que una batería con un rango de 500 km mantendrá su capacidad intacta durante los primeros 500.000 km.

Llega la tecnología que sustituirá las baterías de ion litio. Dual Carbon es la nueva batería de Power Japan Plus, una batería que mejora en todos los aspectos a las actuales baterías de ion litio; seguridad, potencia, tiempo de carga y sostenibilidad. Las nuevas baterías están basadas en dos electrodos constituidos únicamente de carbono, lo que ademas reduce el precio del producto final. Su producción podría empezar este mismo año y su llegada a los vehículos eléctricos permitirá que estos superen los 300 kilómetros de autonomía

La compañía suiza Blackstone Research ha recibido una subvención por parte de la Unión Europea para desarrollar baterías de estado sólido a través de técnicas de impresión en 3D, y de hecho ya ha comenzado a operar en las instalaciones de su fábrica en Döbeln, Alemania. Con este método, la empresa asegura que puede producir tanto baterías de electrolito líquido como baterías de estado sólido, con el doble de densidad de energía y la mitad de los costos de fabricación.

A medida que EEUU intensifica sus esfuerzos para deslocalizar la cadena de suministro de baterías de iones de litio, surge una verdad incómoda: el mundo está inundado de capacidad de fabricación de baterías y va a poner las cosas muy difíciles a los nuevos competidores. La capacidad mundial de fabricación de baterías fue más del doble, cerca de 2.600 GWh. Sólo la producción de baterías de China en 2023 fue similar a la demanda mundial. Estados Unidos no es el único país que intenta aumentar su cuota en el mercado mundial de baterías.