Visita a finales de los años 80 a la fábrica de rollos para pianola de QRS Music en Buffalo, Nueva York, emitida originalmente en el programa infantil de TVOntario "The Acme School of Stuff".

¿Balas perforantes? Pronto no serán más que un mal recuerdo. Este vídeo muestra las propiedades balísticas de un nuevo tipo de materiales conocidos como espumas metálicas compuestas (CMF por sus siglas en inglés). Son tan resistentes que balas sencillamente se desintegran al golpear contra su superficie.

Hoy en día los programadores cuentan con innumerables recursos a la hora de desarrollar sus creaciones: "picar código" es complejo, pero al menos es relativamente cómodo gracias a los modernos entornos de desarrollo integrado (IDE) que facilitan la programación. No solo eso: programar es virtualmente gratis, y cualquier PC relativamente modesto -o incluso una Raspberry Pi de 35 dólares- puede servir para ello. Hace medio siglo las cosas eran muy distintas, y quienes se dedicaban a programar lo hacían con obstáculos importantes.

Este vídeo permite conocer un lugar mágico, el sitio en el que se miden las cosas de medir, al menos de medir distancias. Es un túnel de 60 metros en el que se realiza la calibración de los flexómetros o cintas métricas. Es una instalación del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos. En las mediciones utilizan marcas láser, sujetando las cintas con la tensión apropiada para garantizar que miden las distancias correctamente. Pueden calibrar una cinta de 60 metros de longitud con un error de tan solo 0,1 mm.

SensorTape es un trabajo de los laboratorios del MIT Media, que básicamente intenta colocar circuitos y sensores en una cinta. Esa cinta se puede cortar, pegar, y enrollar, buscando adaptarse a las formas que se necesiten.

Las cintas de casete se desarrollaron originalmente para almacenar audio, y es por lo que hoy son más conocidas. Pero los entusiastas de la retrocomputación saben que también se usaban para almacenar datos de ordenador. En la era del ordenador doméstico de 8 bits, la mayoría de los modelos tenían una pletina de casete que se usaba para cargar o almacenar datos en cinta, pero encontrarlas hoy en día puede resultar complicado. Es por esto por lo que JamHamster ha creado una cinta de casete para cargar software del ZX Spectrun de forma sencilla.

Aunque su acceso es más lento que el de otros dispositivos de almacenamiento, como los discos duros y las memorias de estado sólido, las cintas digitales tienen una densidad de almacenamiento muy alta. Se puede guardar más información en una cinta que en otros dispositivos de tamaño similar, y también pueden ser más rentables. Por lo tanto, para las aplicaciones de datos intensivos como archivos, copias de seguridad y todo lo que abarca el amplio término del big data, son extremadamente importantes.

La NASA lleva utilizando cinta americana en sus misiones espaciales desde el programa Gemini de los años 60, y es uno de los elementos permanentes en la Estación Espacial Internacional, pero los astronautas necesitaban una forma mejor y más cómoda de poder utilizarla. La solución ya tiene nombre: se llama dispensador de cinta americana HUNCH. Se puede utilizar con una sola mano, algo importante para las astronautas que necesitan la otra para estabilizarse. El invento no es de la NASA, sino de un grupo de estudiantes de instituto.

Alguien ha digitalizado, remasterizado y publicado una de las cintas de test y demostración de vídeos Sony de 1988. En concreto era la del Sony ED Beta, una versión mejorada del Betamax en versión doméstica. Se puede ver para relajarse o como curiosidad histórica sobre cómo funcionaban este tipo de cintas en la época neolítica de los vídeos caseros.

Un prototipo de cinta magnética pulverizada desarrollado por Sony Storage Media Solutions, ha conseguido un nuevo récord mundial de almacenamiento de datos en este soporte.

La cinta transportadora más larga del mundo está en el Sáhara Occidental, entre las minas de fosfato de Bu Craa y la costa de El‑Aaiun: mide 98 kilómetros en 11 tramos. La construyó en 1972 lo que ahora es la empresa siderúrgica ThyssenKrupp y es capaz de mover unas 2.000 toneladas de materiales por hora. Es tan grande que se ve perfectamente en Google Maps a lo largo de todo su recorrido.

Las cintas magnéticas siguen teniendo sentido. Durante la era del cassette se volvieron muy populares, pero hoy en día siguen siendo utilizadas en los grandes centros de almacenamiento por su reducido coste por gigabyte. Los actuales cartuchos poseen una densidad de datos de unos 8 gigabit por pulgada cuadrada, pero ahora se ha dado a conocer que FujiFilm prepara cintas con hasta 224 Gbit por pulgada cuadrada, lo que permitiría alcanzar un límite de 400 TB por cinta.

Si tienes que almacenar una montaña de datos digitales, pero no necesitas acceder a ellos todos los días, los cartuchos de cinta son el camino a seguir. 12 terabytes de almacenamiento te costarán alrededor de $ 100 hoy en día, pero en los próximos años, Fujifilm cree que puede impulsar la tecnología a capacidades de 400 TB en un solo cartucho.

Uno de los límites que la realidad virtual aún debe superar es el de simular los desplazamientos. En un espacio físico cerrado esto no es tan sencillo, pero Virtuix tiene una idea: una especie de cinta de correr que te permite caminar y correr en todas las direcciones. Ideal para simular los entornos de realidad virtual de videojuegos y aplicaciones. La idea no es del todo nueva, Virtuix presentó su primer Omni allá por 2013. Esta nueva versión cambia algunos aspectos estéticos y funcionales, pero sobre todo cambia el enfoque.

A veces hablamos de puentes muy locos, grandes presas, cargueros enormes e incluso piscinas con récord de profundidad. Hoy toca hablar de la cinta transportadora de la minera Media Luna, que tiene un desnivel de vértigo. De hecho, esta herramienta se construyó para solventar el transporte de materiales del yacimiento de oro El Limón-Guajes, situado en un terreno de complicado acceso y un desnivel de 400 metros. Se ubica en México y se construyó para poder transportar miles de toneladas por hora sin requerir cientos de camiones.

Un vídeo que explica cómo realizar agujeros cuadrados en un bloque de metal utilizando un taladro diseñado explícitamente para ello.

Los armeros chinos han demostrado un poderoso prototipo en miniatura de un cañón electromagnético concebido para el uso individual de combatientes de comandos especiales. Los ingenieros del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) han 'miniaturizado' un cañón de riel electromagnético hasta conseguir prototipos de un arma de inducción electromagnética del tamaño de una pistola o un rifle. Las capacidades técnicas de estas armas fueron reveladas recientemente al público por primera vez en una sesión de demostración.

Hace cincuenta años, IBM presentó la primera unidad de disquete, la IBM 23FD, junto a los primeros disquetes. Los disquetes hicieron obsoletas las tarjetas perforadas y sus sucesores gobernaron la distribución de software durante los siguientes 20 años. A continuación, se muestra cómo y por qué el disquete se convirtió en un ícono.