Tras el lanzamiento de Windows XP en Microsoft comenzaron a juguetear con un proyecto llamado Longhorn. Lo que teóricamente iba a ser una actualización menor de su sistema operativo se convirtió en un desarrollo especialmente ambicioso. De hecho fue tan ambicioso jamás llegó a ver la luz: Microsoft tuvo que abandonar muchas de las innovadoras ideas que pretendía llevar a cabo en este sistema operativo, y lo convirtió en una versión que acabaría siendo una de las más criticadas y odiadas de Microsoft: Windows Vista.

El proyecto se le fue de las manos a Microsoft: el código base era demasiado inestable para la cantidad de innovaciones que se querían incorporar al mismo, y Longhorn terminó perdiendo el rumbo. El directivo Jim Alchin, harto, terminó enviando a Bill Gates un famoso e-mail: "Me compraría un Mac hoy si no estuviera trabajando en Microsoft".