El proyecto de innovación analizará la viabilidad de la adaptación de vehículos ferroviarios para su funcionamiento con motores y depósitos de GNL y el correspondiente análisis técnico, legal, económico y ambiental para la red ferroviaria española y europea. El reparto diésel/eléctrico en la energía de tracción de la compañía, por su parte, se sitúa en una proporción 32/68 en contraste con la de 1990 que era de 41/59. Las ventajas que el uso del gas natural puede tener como combustible ferroviario responden a varios factores. Puede contribuir a reducir la contaminación medioambiental al disminuir las emisiones de NOx, SOx, PM y CO, la contaminación acústica y los gases de efecto invernadero.

Renfe comenzó este lunes en Asturias a realizar pruebas con el primer tren que circulará con gas natural licuado, con el fin de poder verificar la viabilidad del vehículo para que preste servicio comercial en la red de Cercanías de vía estrecha de la región.
En el proyecto, además de la compañía ferroviaria pública, participan Gas Natural Fenosa, Enagás y Bureau Veritas. Su objetivo es comprobar también sus ventajas ambientales y económicas con el fin de sustituir tráficos que actualmente se realizan con tracción diesel.