El nuevo cohete portador Smart Dragon-1 de China, el primero diseñado por ese país para uso comercial, ha realizado su primer vuelo este domingo poniendo tres satélites en su órbita planificada, según informa Xinhua. Trascendió que el cohete de combustible sólido, también llamado SD-1 o Jielong-1, fue lanzado este 17 de agosto desde el centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan, en el noroeste chino, a las 07:11 GMT.
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Mientras los chinos siguen currando en casi todas las áreas tecnológicas y a futuro, y a muy buen ritmo.
El coste de infraestructura (hay que ir a recogerlos y transportarlos)
El coste de hacerlo reutilizable (aumento de peso al tener que ser estructuralmente más fuertes, para soportar la reentrada; aumento de volumen al tener que guardar una parte del combustible; aumento del coste de producción al tener que hacer motores que aguanten varios encendidos y reutilizaciones).
El resultado es que, respecto al precio total por lanzamiento, el poder reutilizarlo añade una fracción más importante en cohetes ligeros que la añadida a cohetes medianos o pesados, como el falcon de space-x.
Y si no, que se lo pregunten a los de rocketlabs, que han anunciado que van intentar hacer recuperable el electrón, cuando no formaba parte del plan inicial... y uno de los motivos es que no quieren expandir la capacidad de fabricación. De esa forma quieren que los tiempos desde el contrato a la puesta en órbita sean cortos, sin tener que hacer la inversión en aumentar capacidad de producción. Así mantendrían una ventaja frente a lanzamiento de múltiples satélites en un solo cohete que ofrece el falcon para esta categoría de satélites pequeños.
No obstante, si no falta capacidad de fabricación, y a los chinos no creo que les falte... entonces no tiene mucho sentido hacer un lanzador muy ligero que sea recuperable.
Si los costes de un lanzador medio recuperable acaban siendo más bajos, es más probable que los lanzadores ligeros y muy ligeros acaben desapareciendo (salvo cargas especiales o proyectos subvencionados por el estado), en vez de desarrollarlos recuperables.
Es más un problema económico que tecnológico en la categoría a la que pertenece este cohete. Que puedas hacerlo recuperable no quiere decir que sea la mejor opción posible.
Presumir de ignorancia, el día a día de muchos en Menéame.
Y super necesarios, vamos, no hay nada parecido en órbita:
Qiansheng-1-01 of Qiansheng Exploration Tech Co. is a 65 kg satellite that provides both Earth imaging services (with a resolution of better than two meters) and carries a 20kbps speed narrowband communication payload.
Tianqi-2 of Guodian Gaoke from Beijing is a prototype small Low Earth Orbit communication satellite that provides Internet-of-Things (IoT) communications. It follows Tianqi-1 and 3 launched in October 2018 and June 2019 as prototypes for satellites of a planned follow-on constellation.
Xingshidai 5 for Guoxing Aerospace Technology of Chengdu is a 10 kg Earth observation satellite built by MinoSpace Technology of Beijing using their MN10 satellite bus.