CSS Arkansas - Tom Freeman

CSS Arkansas, buque acorazado de unas 800 t, comisionado en Abril de 1862, 8 nudos, armado con cuatro piezas de 203 mm, otras tantas de 163 y dos de 32 libras, con un blindaje compuesto de hierro y algodón comprimido de hasta 51 mm de espesor. El barco pasó a la historia en la imagen que nos muestra el maestro Tom Freeman, cuando el 15 de Julio de 1862, poco después de ser comisionado y con una tripulación inexperta se dirige hacia la asediada Vicksburg a través del río Yazoo, afluente del Mississippi, donde se encontró con el buque acorazado USS Carondelet y dos cañoneras, con quienes entabló combate. Pronto un disparo en el mecanismo de dirección de acorazado nordista le hizo encallar, mientras el CSS Arkansas inició la persecución de los enemigos restantes, que huyeron hacia Vicksburg. Allí se topa el buque surista con toda la flota de Farragut, unos 30 barcos en total, entre los que se encuentran diez acorazados. Pero el Capitán Brown no se arredra y dirige al CSS Arkansas entre las dos líneas de buques enemigos, la mayoría inmóviles por falta de presión de vapor. Pronto se desata un pandemonium de cañonazos, pero los sorprendidos federales no consiguen detener el avance de CSS Arkansas, que consigue atravesar toda la flota rival y refugiarse bajo las baterías costeras de Vicksburg, donde es recibido con alborozo. En el total de la jornada los nordistas pierden 28 muertos y 50 heridos, a los que sumar otros 5 muertos y 9 heridos causados por las baterías de la ciudad, por 12 muertos y 18 heridos en el CSS Arkansas. Farragut realizó varios intentos de hundir el buque que había humillado a su flota, pero sus intentos fueron baldíos y finalmente tuvo que desistir del bloqueo naval, retirándose a Nueva Orleans. En Agosto se dispuso que el CSS Arkansas navegase hasta Baton Rouge para apoyar un ataque del ejército surista, pese a que sus motores no estaban en buen estado. Efectivamente, al llegar a la vista de la flota nordista ambos fallaron, obligando a encallar el buque para salvar a su tripulación, tras lo cual el derrelicto fue cañoneado por el USS Essex hasta que estalló. Fuente: www.elgrancapitan.org/foro/viewtopic.php?f=21&t=11680&start=13