La moneda de plata de la Monarquía Hispánica, con un valor de 8 reales, tenía varios nombres: piastra, peso fuerte, dólar español o simplemente ochavito. Estas monedas se acuñaron desde mediados del siglo XVI hasta principios del siglo XIX. Gracias al alto contenido de plata extraído de las minas americanas y al enorme volumen de acuñación, esta moneda se convirtió en la más popular en el comercio internacional de la época.
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Que los reales de a ocho,
Dulce como el caramelo
Y tierno como el bizcocho.
Duérmete, niño
Duérmete y calla
Y no le des a tu madre
Tanta batalla.
Piezas de a ocho!.
¿Cuál?
Una curiosidad:
El artículo habla de que el dólar estadounidense se inspiró en este "real de a 8" y que en el mercado bursátil se usaba la octava parte de un USD como unidad básica...
Pues bien, a día de hoy todavía llaman a veces a la moneda de 25 centavos de dólar como "two bits", lo cual parece una clara alusión a que son "dos octavos", dos reales.
En inglés la palabra "bit" se usa para indicar "una parte pequeña", o a veces "una pieza pequeña", especialmente "una pequeña pieza de metal" como puede ser una pieza de una herradura... Pero también se usa para monedas pequeñas en general como los peniques ingleses.
Actualmente el "bit" se usa en informática como palabra que es una contracción de "binary digit" (dígito binario: o un cero o un uno)... Pero es curioso que estos bits informáticos también vienen habitualmente empaquetados en grupos "de a 8" conocidos como "byte" ... Un byte son 8 bits, de forma similar a como un dólar son 8 bits, y como un "real de a 8" eran 8 reales.