Rolls-Royce y el operador global de remolques Svitzer están probando el primer buque comercial operado remotamente, el Svitzer Hermod, en Copenhague, Dinamarca, según informó Rolls-Royce en un comunicado de prensa ayer. Durante las pruebas, que comenzaron a principios de este año, el remolcador de 28 metros de eslora llevó a cabo un número de maniobras en el puerto de Copenhague, controlado por un capitán en tierra. Desde el muelle del puerto de Copenhague, el capitán de Svitzer Hermod, situado en una base remota en la sede de Svitzer, atracó el buque junto al muelle, zarpó, giró 360 grados y lo volvió a pilotar hasta el muelle de Svitzer antes de atracar nuevamente.

La compañía de defensa sueca Saab ha sumergido a sus ingenieros en un proyecto de tecnología no tripulada que este año va a mostrar a la marina más poderosa del mundo, la de Estados Unidos. Si no hay contratiempos la US Navy conocerá de primera mano las capacidades del AUV62-AT, un ingenio naval concebido para imitar a los sumergibles militares frente a aviones y buques de lucha antisubmarina.

La agencia del Ejército estadounidense dedicada a la investigación, DARPA, ha mantenido en desarrollo durante los últimos años un nuevo tipo de buque naval no tripulado, lo que lo convierte en un dron naval. Con el nombre de Sea Hunter, este dron puede mantener en activo durante meses lejos de los astilleros, lo que lo convierte en una forma de optimizar costes para el Ejécito de los EE. UU. Se empezó a fabricar en 2014 por el contratista Leidos, y DARPA llevó a cabo diversas pruebas en 2016.
Una vez finalizadas y con el visto bueno de los mandos, Sea Hunter va a pasar a ser desarrollado por la propia Marina de Guerra de los EE. UU., lo que es el siguiente paso hacia su uso a nivel global.

Robert Allan Ltd. y Kongsberg Maritime están colaborando en el desarrollo de una pequeña embarcación portuaria para la lucha contra incendios autónoma.
Este barco contraincendios autónomo RALamander ofrecerá una respuesta más efectiva, rápida y más segura. El incendio de contenedores, de productos petroquímicos, buques amarrados, pueden desprender humo tóxico o puede existir riesgo explosión.

DriX es el nombre del barco autónomo no tripulado diseñado por iXblue para llevar a cabo estudios hidrográficos y geofísicos en misiones offshore y costeras.

Una base para desarrollar y probar drones marinos o buques no tripulados, que será la mayor del mundo con 750 kilómetros cuadrados, se ha comenzado a construir en la ciudad de Zhuhai, en el delta del río Perla (sur de China), según informó la agencia oficial Xinhua.

La NOAA se ha propuesto utilizar veleros robóticos autónomos construidos por la startup californiana Saildrone que recorrerán el océano Pacífico recogiendo contínuamente datos que servirán a la agencia americana a rastrear tormentas u otros patrones climáticos.

Conocido como Status 6, Vladimir Putin dio pistas en su discurso sobre el Estado de la Nación acerca de un dron autónomo submarino, un torpedo nuclear de alta velocidad que nada tiene que ver con los misiles balísticos “convencionales”. De apretar el botón rojo, el poder de Status 6 sería devastador.

En noviembre del año pasado se celebraron en el Museo Marítimo Ría de Bilbao las primeras Jornadas sobre Buques Autónomos, organizadas por la Asociación Vizcaína de Capitanes de la Marina Mercante (AVCCMM), en las que se trató el tema de la navegación autónoma y remotamente controlada desde diferentes ámbitos (profesional, legislativo, tecnológico, etc).

Pero que una embarcación de este tipo navegue el Abra de Bilbao no es cosa del futuro. Más bien, es cosa del pasado. De principios del siglo pasado. Hace 113 años, en 1905, el ingeniero de caminos, matemático e inventor Leonardo Torres Quevedo manejó gracias a su Telekino una embarcación a distancia, la segunda vez en la historia tras el Teleautomaton de Tesla de 1898.

El pasado 5 de febrero la compañía L3 ASV, proveedor líder de sistemas marinos no tripulados y autónomos, anunció la entrega de la embarcación autónoma de larga autonomía llamada C-Enduro a la Royal Navy. El C-Enduro se utilizará para recopilar datos militares por el programa de contramedidas de minas y capacidad hidrográfica (MHC) mientras la Royal Navy busca explotar tecnología autónoma.

Dinamarca anunció planes para desplegar un dron que detectará los barcos que excedan los límites de azufre en sus aguas territoriales. Según informó la Autoridad Marítima Danesa, en los próximos meses se desplegará el dron proporcionado por la Agencia Europea de Seguridad Marítima. El equipo sería utilizado como un medio para prevenir la contaminación de las embarcaciones.

En 2019, las armadas holandesas y belgas otorgaron el suministro de 12 cazaminas (6 para cada país) y los sistemas no tripulados dedicados para la limpieza de minas en el mar al consorcio Belgium Naval & Robotics, creado por Naval Group y ECA Group. Muchas empresas belgas participan en este contrato de casi 2 mil millones como socio y proveedor. Las filiales han sido creadas en Bélgica por las dos compañías para facilitar estos intercambios.

La división de Soluciones Técnicas de Huntington Ingalls Industries (HII) anunció que ha completado una inversión de capital estratégico en Sea Machines Robotics, empresa de tecnología autónoma que se especializa en software avanzado para buques de superficie no tripulados (USV).

La organización de investigación oceánica sin ánimo de lucro ProMare e IBM han anunciado la finalización y puesta en marcha del barco autónomo Mayflower, un buque de investigación marina basado en Inteligencia Artificial y energía solar que atravesará los océanos y recogerá datos medioambientales esenciales.

Después de dos años de diseño, construcción y entrenamiento, el nuevo buque, totalmente autónomo, ha zarpado, 16 de septiembre, de la costa de Plymouth, Inglaterra, iniciando su travesía.

Una extraña embarcación no tripulada tiene desconcertadas a las autoridades de Reino Unido. La semana pasada, un pequeño bote apareció de manera inesperada junto a la rocosa isla escocesa de Tiree, pero la sorpresa llegó cuando se analizó de qué se trataba en realidad: una nave mucho más pequeña de lo habitual que se desplazaba por el agua de manera remota y que, por tanto, no contaba con tripulación. Encallada junto al acantilado, ahora las autoridades británicas tratan de descubrir a quién pertenece este barco. Sobre todo por haber aparecido en una zona de especial importancia estratégica.

Las autoridades marítimas francesas reforzaron el control de las emisiones de azufre de los buques que navegan por el Canal de la Mancha con un dron equipado con sensores aéreos (sniffers) y proporcionado por la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA). Las operaciones tendrán una duración de tres meses y tendrán su base en el centro operativo regional de vigilancia y rescate de Gris-Nez, al suroeste de Calais, desde donde se coordinará el seguimiento de los vuelos.

Si puede haber coches autónomos que se enfrenten al tráfico infernal de las ciudades, puede haber barcos autónomos que naveguen por ríos y mares sin complicaciones. El barco autónomo del MIT va creciendo en precisión y tamaño y necesita nuevos retos.

La empresa española Unmanned Teknologies Applications (Utek) ha efectuado los primeros ensayos de navegación y operación con su nueva embarcación no tripulada, bautizada como Kaluga DS (Defence & Security). Las pruebas, que contaron con el apoyo del Ministerio de Defensa y la Armada, tuvieron lugar en aguas bajo la jurisdicción de la Estación Naval de la Algameca (Cartagena). En ellas, participó también personal destinado en las instalaciones.

Leo con mucho interés el artículo de mi buen amigo y colega Abel Aleixandre acerca de los buques autónomos. Y siendo este un asunto muy interesante y de gran importancia para el presente y, desde luego, el futuro de la marina mercante mundial, me voy a atrever a debatir con él. En mi opinión, los buques autónomos, a día de hoy, son ya una realidad. A pequeña escala sí, el MAYFLOWER cuya navegación de prueba se retrasa, algunos remolcadores de puerto en Australia, Bélgica (Amberes), China… se están probando hoy en día. Una realidad como digo.

UNVEX live ha organizado con la compañía española Indra como protagonista el primer webinar del evento virtual. Los responsables de la empresa han detallado su participación en el entorno de la Civil UAV Initiative (CUI), una iniciativa impulsada por la Xunta de Galicia para desarrollar el sector aeroespacial en la región. En este sentido, la jefa de programa de MAR-2 de la fase B de la CUI, Silvia Rodríguez, ha explicado el proyecto, que ha sido llevado por Adantia, Indra y Sixtema, para tomar muestreos en aguas marítimas con sistemas marítimos de superficie opcionalmente tripulados.