El futuro de la pesca y el de los océanos afectan a millones personas de países de todo el mundo: pescadores, comerciantes, consumidores de pescado, restaurantes, turistas, comunidades locales. Tenemos que lanzar un mensaje claro a los políticos, reclamando que las cuotas de pesca se asignen de una manera justa para la pesca sostenible

Si bien las pesquerías de Europa están avanzando más hacia la sostenibilidad en el norte y el oeste de la Unión Europea, aún persisten serios problemas de sobrepesca en el mar Mediterráneo. Estos son los principales mensajes que el comisario europeo de Asuntos Marítimos y Pesca, Karmenu Vella, transmite en el informe de este año sobre el estado de las poblaciones de peces y la preparación establecer las cuotas de pesca del próximo año.

La sobrepesca está poniendo en peligro a la industria atunera mundial, una industria de más de 42 mil millones de dólares, según la primera evaluación de este tipo. Un informe elaborado por Pew Charitable Trusts ha puesto en relieve los importantes ingresos que los pescadores, procesadores y minoristas están generando a partir de las especies gravemente amenazadas de atún.

El consumo de recursos es mayor que la capacidad planetaria de regeneración. La humanidad necesitaría 1,6 planetas para satisfacer esta demanda. Emisión excesiva de CO2, sobrepesca y deforestación, principales problemas.

Buques de pesca extranjeros, muchos de China, rondan todos los días las aguas de África Occidental. Capturan millones de peces - que antes solían ir a los barcos locales. Los peces se envían a China, Europa y Estados Unidos, satisfaciendo una demanda mundial de pescados y mariscos y alimentando una industria multimillonaria. Los arrastreros extranjeros de Asia y Europa han costado a la economía de África occidental 300.000 empleos y 2.000 millones de dólares en ingresos, según John Hocevar, biólogo marino de Greenpeace.

El Gobierno admite en una orden para conservar los recursos que el abuso "sigue generalizado". Algunas especies como la merluza se pesca 12 veces más de lo sostenible. El borrador de la norma dibuja zonas de reserva sin pesca, reduce los días de faena, elimina artes dañinas y prohíbe la captura de algunas variedades muy codiciadas. "Son pasos en la buena dirección" destacan los ecologistas que subrayan que hay acuerdo con el sector en que "estamos en una situación límite"

La merluza, el salmón, la sardina o el bacalao representan, en conjunto, el 38% del pescado fresco total consumido en España. Pero la sobrepesca y los usos abusivos en las técnicas utilizadas por los barcos a veces son insostenibles o destructivos. Según datos de la Unión Europea, el estado de la población de la merluza del sur está por encima de los requisitos de rendimiento máximo sostenible, así como la mortandad de la especie. Bruselas solicita una reducción considerable de su captura para el 2018.

El Parlamento Europeo votó el jueves pasado diluir el compromiso adquirido en 2013 para reformar la pesca en la Unión Europea y conseguir que fuera sostenible en 2020. En una sesión plenaria, los europarlamentarios han avalado niveles que hacen posible la sobrepesca, una decisión que las ONGs medioambientales lamentan.

Más del 90 % de las poblaciones de peces del Mar Mediterráneo y el 40 % de que se encuentran en aguas europeas del Atlántico sufren sobreexplotación pesquera, a lo que se unen los efectos del cambio climático. Entre las especies más afectadas destaca el atún rojo, que está en peligro de extinción, y las anguilas europeas, entre otras especies depredadoras como el salmón de río. Pero no son las únicas. Otro pez habitual en la cocina española, el voraz besugo.

Nuestros antepasados ya pescaban y comerciaban tiburones y rayas; en la actualidad lo seguimos haciendo los 150 millones de seres humanos que vivimos en los países que rodean el Mediterráneo. Pero ahora lo hacemos con tanta intensidad que, según los últimos datos de la Unión para la Conservación de la Naturaleza (UICN), más de la mitad de las 73 especies de tiburones y rayas de este mar están amenazadas. La causa principal es la sobrepesca –el 80% de las pesquerías del Mediterráneo están sobreexplotadas–, pero no es su único problema.

El calentamiendo de los océanos y la sobrepesca están provocando cambios en el ecosistema marino que aumentan los niveles de mercurio en los peces, según un estudio liderado por la Universidad de Harvard. Las altas concentraciones de este metal tóxico producen, entre otras cosas, neurotoxicidad y trastornos en el desarrollo de los fetos.

La pesca proliferó durante siglos, pero el «efecto llamada» terminó por agotar las existencias de esta especie en los años 60 y todo se vino abajo. Hoy el cementerio es el testigo de aquellos avatares de connotaciones históricas.

La trama de sobornos en el ámbito pesquero en Namibia, podría golpear a barcos de diferentes pesqueras gallegas. Estos amaños, recientemente sacados a la luz (Wikileaks filtró más de 30.000 documentos donde queda patente cómo se repartían las cuotas de pesca en el país africano) ha provocado la dimisión del ministro de los ministros de Pesca y de Justicia de Namibia, Bernard Esau y Sackeus Shanghala.

En el año 2013 se estableció que de forma gradual, se irían reduciendo las cuotas pesqueras que durante décadas han sido y son la causa de que la población de diferentes especies de peces esté en riesgo. Pues bien, se puede deducir que a la Unión Europea le importa poco la sobrepesca y la sostenibilidad, ya que se van a seguir sobreexplotando diferentes especies de peces de valor comercial, superando los límites que aconsejaban expertos e investigadores.

En el Día Mundial de la Vida Silvestre, Greenpeace Internacional ha publicado el informe “El negocio pesquero del transbordo de capturas”, para denunciar el turbio negocio de los transbordos de capturas de pesca en alta mar, es decir, las transferencias ilegales de barcos de pesca a buques de carga frigoríficos (reefers). Estas operaciones se realizan sin vigilancia adecuada, desarrollando un sistema opaco a gran escala que facilita la sobrepesca y la explotación de las personas trabajadoras del mar. La Antártida es una bomba de relojería,...

Mientras las flotas reciban asistencia financiera para la sobrepesca, los expertos dicen que es imposible la pesca sostenible. Ya el 90% de las poblaciones de peces comerciales rastreadas en todo el mundo por la FAO, la organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, han sido sobrepescadas o explotadas por completo, lo que significa que han superado su capacidad para reponerse de manera sostenible, incluidas las 10 especies comerciales más importantes del mundo.

Esta especie era antes frecuente en las costas de 90 países, pero ahora se encuentra entre los peces marinos más amenazados del mundo debido a la sobrepesca y está presuntamente extinto en 46 de esas naciones. Los dientes de su apéndice se enganchan fácilmente en las redes de pesca. Las aletas del pez sierra se encuentran entre las más valiosas en el comercio mundial de aletas de tiburón y su apéndice también se vende como novedad, como medicina y como espuela para las peleas de gallos.

Especies de tiburón como el peregrino y la mielga sufren una reducción progresiva en el litoral de la Costa Brava, según alerta un grupo de expertos españoles. El trabajo apunta, además, a la posible desaparición de los tiburones musolas en esta región marina de las costas de Cataluña.

A BORDO DEL OCEAN WARRIOR, en el Oceáno Pacífico — Son las 3 a. m., y después de cinco días de navegar por altamar, el Ocean Warrior está rodeado por un atolón de luces resplandecientes que se apodera del cielo nocturno. Es la primera mirada de los conservacionistas de los océanos a la flota pesquera más grande del mundo: una armada de casi 300 navíos chinos que han navegado por la mitad del mundo para atraer al elusivo calamar de Humboldt desde las profundidades oscuras del océano Pacífico.

"Esta semana, Bruselas ha anunciado las nuevas cuotas pesqueras para las aguas atlánticas y los refuerzos pesqueros establecidos para el mediterráneo, y el resultado no parece haber contentado demasiado ni a ecologistas, que consideran que se está dando la espalda a la ciencia, ni a la industria pesquera, que ve con temor unas restricciones que, sumadas a la crisis económica actual, podrían suponer una estocada para numerosas empresas que viven de mar."